太平军的船队里，曾水源指挥平底船呈雁行阵前进，他不时回望主帅，眼神中满是决绝与悲壮。他在心中默默计算着主力部队可能行进的距离，每向前一步，就觉得离完成使命更近一步，哪怕前方是刀山火海。他想路再长点，这样拖的时间也会长些。然而，路再远也有尽头，水再长也有源头。船队慢慢地进入了清军的伏击圈。
彭玉麟站在旗舰 “镇海号” 上，望着逐渐靠近的太平军船队，嘴角勾起一抹冷笑，看来太平军的主力，要准备鱼死网破了。
他举起了代表进攻的红色令旗，随着一声号炮响起，清军战船如潮水般从芦苇荡中涌出，火炮齐发，炮弹拖着长长的尾焰，划破江面的雾气，砸向太平军船队。
“保持阵型！” 杨辅清的声音在硝烟中响起，
“稳住方向”这是曾水源指挥唯一的炮船。
“轰！--轰！--轰！”平底船接连中弹起火，木板碎裂声、将士的呐喊声、炮弹的爆炸声交织在一起。杨辅清看着身边不断倒下的兄弟，心中的怒火越烧越旺，他暗暗告诉自己，一定要坚持，再坚持。
曾水源挥舞战刀，指挥着唯一的炮船，为二十艘装载着引火之物的平底船开路。
炮船冲向清军右翼，船首的24磅炮发出愤怒地吼声。
“轰!-----”炽热的炮弹，带着炮手的信仰，旋转转着，咆哮着，狠狠地砸向清军的船队。他试图掩护身后的平底船冲刺撕开一道缺口。
“轰！“太平军炮船上的24磅炮再次发出怒吼。弹丸呼啸着在江面划过一道通红的火光，这火光映红了彭玉麟冷峻的面容。
彭玉麟看着眼前悍不畏死的太平军，心中莫名地，竟然有一丝兴奋，“这些发逆，要是自己的兵多好，朝廷也不用和洋人签订那些屈辱的条约。“然而这念头只是一闪而过，这场始于1850年（道光三十年）的发乱，延绵了十四载，如果算上萧有和部流窜的时间那就是15年，战事波及了大半个中国，导致了数千万人口的损失，在他彭玉麟看来这群泥腿子就是该死的，不可饶恕地。他要终结他们！
清军的火力网交织成天罗地网，太平军战船接连中弹起火，木屑与血肉在半空飞溅。杨辅清的银白战甲已被炮火熏黑，腰间玄铁剑沾满硝烟，他死死盯着清军旗舰，眼中寒芒如刀。
“点燃油船！”曾水源的声音被炮声吞没。二十艘载满松脂火油的平底船突然爆发出冲天火光，船体如流火流星般冲向清军阵线。彭玉麟冷哼一声，令旗挥出，清军炮火转向拦截，火光中传来木船撞击的闷响。
一艘载着太平军的平底船被清军炮火击中右舷，船体剧烈倾斜。年轻士卒阿桂被气浪掀翻，额头撞上桅杆，鲜血顺着脸颊流下。他却顾不上擦拭，咬牙爬起来，抓起长矛冲向试图跳帮的清军。三四个清军已经踏上甲板，为首的彪形大汉举着雪亮的钢刀，狞笑着劈来。阿桂侧身躲过，长矛直刺对方咽喉，却被旁边的清军一刀斩断矛杆。
就在这千钧一发之际，同船的老兵王虎抡起斧头，从侧面劈入那清军的肩膀，血花四溅。“保护火油船！” 王虎嘶吼着，斧刃上还滴着鲜血。阿桂趁机捡起地上的短矛，捅向另一个清军的小腹。甲板上，太平军与清军展开了惨烈的白刃战，喊杀声、惨叫声混着江水的呜咽，回荡在硝烟弥漫的江面。
此时，更多跳帮的清军身影在混乱中若隐若现。这些长江上的亡命之徒，趁着双方激战，驾驶着轻便快船，如鬼魅般穿梭在战场边缘。他们专挑受损严重、防御薄弱的平底船下手，一旦靠近，便抛出铁钩，攀爬而上。这群清军的首领独眼龙站在船头，望着一艘正在燃烧的太平军平底船，眼中闪烁着贪婪的光芒。“上！抢了船上的火药和粮食！” 随着他一声令下，众人如饿狼般扑向那艘战船。
战船上的太平军将士既要扑灭船上燃起的大火，又要对付清军的偷袭，处境愈发艰难。一名太平军小头目挥舞着战刀，砍翻两个纵身跳帮的清兵，却被身后的清军射中后背，踉跄着栽入江中。江水瞬间被鲜血染红，而战斗仍在继续。
杨辅清站在主船甲板上，目睹着这一切，心如刀绞。他握紧玄铁剑，大喝一声：“各船相互支援，决不能让清妖得逞！” 说着，他亲自率领一队亲兵，跳上一艘正在与清军进行接舷战的战船。玄铁剑出鞘，寒光闪过，一名清军水兵的头颅飞起。杨辅清越战越勇，在他的带领下，太平军将士们士气大振，暂时将跳帮的清军水师士卒杀退。
曾水源这边，他的炮船正与清军的一艘长龙舰对峙。双方火炮不断轰鸣，船身都在剧烈摇晃。曾水源看着身边的炮手们一个个倒下，红了眼眶。“装填！快！” 他嘶吼着，亲自帮忙搬运炮弹。突然，一发清军炮弹击中炮船甲板，剧烈的爆炸气浪掀翻了半艘船的太平军水兵。曾水源也被气浪冲倒，手臂被飞溅的木屑划出一道深可见骨的伤口，但他强忍着剧痛，爬起来继续指挥战斗。
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