“没你事。”吕耀北的声音异常平静，平静得可怕，“外边看人去。”
高素云浑身发抖，连滚带爬地下了炕，连鞋都没穿就跑出了屋子。
吕耀北把侄子的尸体拖到厨房，用柴草盖上。然后他开始清理现场，用灶膛里的灰掩盖血迹，把沾血的报纸撕掉。他的动作有条不紊，像个经验丰富的屠夫。
两个孩子放学回来，问爸爸去哪了。
“去山西你二姑家了。”高素云按照叔公教的话说。
儿子看到爸爸的鞋还在炕边，又问：“我爸咋没穿鞋？”
吕耀北接话：“出远门能穿这个？我给他买了双新皮鞋。”
谎言很拙劣，但两个孩子信了。
七、四十八块
第二天，高素云被支到市里逛街。吕耀北反锁了房门，开始处理尸体。
他先把尸体从柴草堆里拖出来，放在厨房的地上。地上铺了那块蓝色的塑料布，又撒了些黄蒿——这是农村土法，据说能去味。
他从工具箱里找出锯子、刀，但试了试都不顺手。最后他还是拿起了那把板斧。
第一斧砍在脖子上。骨头很硬，斧头卡住了，他用力拔出来，又砍。一下，两下，三下……脖子终于断了，头颅滚到一边，眼睛还半睁着。
吕耀北喘了口气，抹了把汗。他蹲下身，用手把那双眼睛合上。
“大侄子，别怪我。”他低声说，“要怪就怪你命不好。”
接下来的工作持续了大半天。他把尸体分成大小不等的块，每砍完一部分，就用塑料布包好，装进编织袋。胳膊、腿、躯干……斧头不够快，有些骨头要反复砍好几次。血浸透了塑料布，流到地上，他就在上面撒一层灶灰。
最后清点，一共四十八块，装了七个编织袋。
做完这一切，他瘫坐在椅子上，累得几乎虚脱。但他不能休息，尸体必须尽快处理掉。
八、抛尸之路
9月26日，天还没亮，吕耀北就起床了。他把两个编织袋绑在自行车后座上，推着车出了门。
清晨的乡村小路空无一人，只有他的自行车轮碾过土路的“沙沙”声。他骑得很慢，一是因为负重，二是因为心里发虚。每看到一个早起的村民，他的心就提到嗓子眼，但人家只是打个招呼：“叔，这么早啊？”
“啊，去镇上办点事。”他尽量让声音听起来自然。
公拉玛哨口大桥到了。他把车停在桥头，左右看了看，确定没人，才把两个袋子拖到桥下，扔进江边的浅水里。袋子入水时发出“扑通”一声，在寂静的清晨格外清晰。
他站在桥下，看着袋子半沉半浮，突然感到一阵莫名的空虚。但他很快摇摇头，转身上了桥，骑上自行车回家。
第二天，他又用同样的方法，把另外两个袋子扔到了东山大岭的山坡下。
第三天、第四天……七个袋子分四次抛完，只剩下最后一个袋子，里面装着吕继强的头颅。
九、北上的列车
9月30日，吕耀北起了个大早。他把头颅用塑料布层层包裹，又用一块旧床单包了几层，最后装进一个黑色的皮革手提包里。
这个包是他当年在武汉时用的，皮质已经龟裂，但依然结实。他拎了拎，不算太重，但提在手里，总觉得有千斤重。
他坐上了开往哈尔滨的火车。车厢里人不多，他找了个靠窗的位置，把包放在腿上，双手紧紧抱着。
原计划是在缸窑站下车，把头扔在车厢里就走。但上车不久，对面坐着的两个年轻人看他年纪大，热情地要帮他放行李。
“大爷，包我帮您放行李架上吧！”
“不用不用！”吕耀北的反应有些过激，把包抱得更紧了，“我自己拿着就行。”
年轻人有些尴尬地笑了笑，没再坚持。但吕耀北的心却提了起来，他不敢在缸窑下车了——万一他刚走，年轻人好奇打开包怎么办？
火车一站站地开，窗外的景色从农田变成城镇，又从城镇变成更广阔的平原。吕耀北一直抱着那个包，手心全是汗。
列车广播响起：“各位旅客，终点站哈尔滨车站到了……”
他随着人流下车，走出站台，走出车站广场。哈尔滨的街道比吉林宽，楼房比吉林高，但他无心欣赏。他拎着包，漫无目的地走着，脑子里只有一个念头：找个地方，把这个烫手山芋扔掉。
走了大概半小时，他看到一个公共厕所。砖砌的，很旧了，墙上用白灰刷着“男”“女”两个字。
他走进去。厕所里没人，几个蹲位的木门半开着。他拉开一扇门，想把包扔进粪坑，但蹲位的口太小，包卡住了。
他又急又怕，额头上冒出冷汗。这时，外面传来脚步声，有人要进来了。
吕耀北赶紧退出隔间，装作刚上完厕所的样子，低头往外走。进来的是个中年男人，看了他一眼，没在意。
出了厕所，吕耀北绕到后面。厕所后面是粪池，用水泥板盖着，但边上有缝隙。他蹲下身，从缝隙往里看——黑乎乎的，能看到蠕动的东西，是粪蛆。
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