五年时光如流水，转眼又是金秋。
定国公府的后花园里，十一岁的朝朝正坐在石桌旁，认真地誊抄《女诫》。少女初长成，乌黑的长发间已看不见银丝，唯有阳光照射时，发梢才会泛出淡淡金光。后腰处的莲花纹也早已隐去，只在情绪激动时偶尔浮现。
"公主妹妹！"十五岁的太子萧景睿大步走来，一身月白锦袍衬得他越发挺拔俊朗，"猜我给你带了什么？"
朝朝抬头，眼睛一亮："是西域的葡萄吗？"
"比那更好。"萧景睿从袖中掏出一个精巧的木盒，"波斯商人进贡的七彩墨，写字会变颜色。"
朝朝欢呼一声，迫不及待地试了起来。笔尖落在纸上，果然由黑转蓝，又由蓝变紫，如同彩虹流淌。
"真好看！"她蘸墨写下"太子哥哥"四个字，七彩斑斓，"谢谢睿哥哥！"
萧景睿耳根微红："你喜欢就好。"他犹豫了一下，"其实...还有件事..."
"嗯？"
"父皇说...等我明年行冠礼后，就..."少年太子难得结巴起来，"就为我们...定亲..."
朝朝手中的笔顿住了，墨汁在纸上晕开一朵七彩的花。她抬起头，黑白分明的眸子直视萧景睿："睿哥哥想娶我吗？"
"想！"萧景睿脱口而出，随即又慌乱地补充，"当然...如果你不愿意..."
朝朝抿嘴一笑："我要考虑考虑。"
"考虑什么？"许时微的声音从廊下传来。岁月似乎格外优待这位国公夫人，三十多岁的年纪，依旧明艳动人。
"娘亲！"朝朝跑过去挽住母亲的手臂，"睿哥哥说要娶我！"
许时微挑眉看向太子，少年立刻红着脸行礼："夫人...我..."
"行了。"许时微忍俊不禁，"这事得问你父皇和国公爷做主。"
萧景睿如蒙大赦，连忙告退。看着他仓皇的背影，许时微摇头轻笑："这孩子，倒是真心喜欢你。"
朝朝歪着头："娘亲，嫁给太子是不是就不能天天回家了？"
"傻丫头。"许时微轻抚女儿的发丝，"就算嫁到天涯海角，这里永远都是你的家。"
这句话让朝朝想起了什么，神色突然黯淡下来："可是...我现在都听不到娘亲的心声了..."
是的，随着年岁增长，朝朝那神奇的心灵感应能力正在逐渐消退。如今她只能偶尔感知到至亲之人的强烈情绪，再也不能像儿时那样畅听所有人的心声。
许时微捧起女儿的脸："听不听得见有什么关系？娘亲爱你，这一点永远不会变。"
朝朝将头靠在母亲肩上，突然想起一事："对了，二哥今日回京，爹爹和大哥去城门接了，怎么还没回来？"
正说着，前院传来一阵喧哗。母女俩赶过去，只见陆远泽和陆砚书扶着一个浑身是血的人跌跌撞撞地进来——正是镇西大将军陆承烽！
"承烽！"许时微失声惊呼，"怎么回事？"
陆远泽面色凝重："路上遇袭。不是普通刺客，用的是蚀月教的邪术。"
陆砚书补充道："幸亏三弟及时赶到，用佛法驱散了黑气，否则......"
朝朝已经扑到二哥身边，小手按住他血流不止的伤口。然而这一次，再也没有金光流出，伤口也没有奇迹般愈合。
"我...我治不好二哥了..."朝朝声音发颤，泪水夺眶而出。
陆承烽勉强睁开眼，用染血的手擦去妹妹的眼泪："傻丫头...二哥没事...只是皮外伤..."
玄机子闻讯赶来，为陆承烽诊治后沉声道："将军中的是'噬心蛊'，需以至亲之血为引配药。"
"用我的！"朝朝立刻伸出手腕。
老道摇摇头："公主灵力已失，血中再无破邪之力。"他看向许时微，"需要夫人的血。"
许时微毫不犹豫地卷起袖子："取多少都行。"
当夜，定国公府灯火通明。服下药后的陆承烽终于脱离危险，沉沉睡去。朝朝守在二哥床前，看着那张与父亲有七分相似的脸，心中五味杂陈。
曾几何时，她一个念头就能治愈重伤，一个心声就能震慑邪祟。如今却连至亲之人都保护不了......
"在想什么？"陆远泽走进来，轻轻按住女儿的肩膀。
朝朝仰起头，眼中含泪："爹爹...我是不是...没用了？"
陆远泽蹲下身，与女儿平视："谁说我的小公主没用了？"他指向窗外，"看到那棵桂树了吗？它小时候被你二哥不小心砍伤，是你用灵力救活的。现在它长得比谁都好，就算没有灵力呵护，照样年年开花。"
朝朝似懂非懂："爹爹是说...我长大了...不需要灵力了？"
"爹爹是说，"陆远泽轻抚女儿的发丝，"真正的力量从来不在灵力，而在这里。"他指了指朝朝的心口，"你对你二哥的爱，才是他最好的药。"
朝朝破涕为笑，扑进父亲怀中。窗外，那棵老桂树在夜风中轻轻摇曳，洒落一地金黄。
...
三个月后，太子冠礼大典。
十六岁的萧景睿头戴九旒冕，身着玄色衮服，在百官见证下接过皇帝赐予的玉圭，正式成为大雍储君。典礼结束后，他迫不及待地找到朝朝："父皇答应我了！等……。……全文完
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