此时正值黎明前最静谧肃穆的时刻，缀满星星的天空如同一幅巨大帷幕，铺着灰毯般的大地则是广袤舞台。一场未知的故事，一场庄严的故事，即将在帷幕拉开后，于这片舞台上徐徐上演。
竖爷和三恒快马加鞭，在露珠初结的草原上朝着蒲类疾驰而去。黎明破晓时分，天色渐亮，两人终于赶到了蒲类镇外的小溪边。蒲类镇依旧保持着原来的模样，一圈圈的房子层层环绕，构成同心圆状的镇子布局。只是镇外已大不相同 —— 原本的小溪被加宽、延伸，在镇外蜿蜒成一道弧形，摇身一变成为了蒲类镇的护城河；护城河靠近镇子的一侧，堆叠着两层鹿砦，鹿砦后方立着七八尺高的土墙，二者相辅相成，形成了一道易守难攻的防御屏障。看来蒲类人早已获知了消息，提前做好了防守准备，这让两人悬着的心稍稍放下。
“什么人？”两人刚抵达溪边，勒停狂奔的马匹，一个嘹亮的声音便从土墙后面传来。
“我们是路过的汉人。发现有大批人马正朝你们这里赶来，特意前来报信。” 竖爷赶忙大声回应。
“路过的汉人？怕是匈奴人假扮的探子吧！赶紧离开，不然我们可要放箭了！”另一个声音紧接着从鹿砦后面响起。
“怎么回事？”就在竖爷和三恒犹豫着是否要离开时，一个苍老的声音在鹿砦后响起。
“有两个人自称是路过的汉人，可能是匈奴人的探子。”最先发声的人解释道。
“两位，请留步！”就在竖爷和三恒准备调转马头离开溪边时，那苍老的声音再次传来。
两人闻言，立即停止了调转马头的动作，朝着声音传来的方向望去。一张似曾相识的面孔映入眼帘 —— 那是一位须发花白的老人，正站在土墙后，目光炯炯地打量着竖爷和三恒。
“老夏？”三恒率先开口，不过话音刚落，他便摇了摇头，似乎也不确定眼前之人的身份。
“竖爷！三恒！”老人在听到三恒的话后，猛地睁大了眼睛，满脸不可思议。
“夏云？”竖爷试探着唤道。
“是我！我是夏云！你们真的是竖爷和三恒？”老人声音高亢，仍带着浓浓的难以置信。
“没错，是我们！”竖爷语气中难掩欣喜。
“前面有吊桥，你们往前走，我让人放下吊桥接你们进来！”夏云激动地喊道。
两人应声回应，拉起缰绳，催马跟着夏云朝蒲类海方向走去。行至距蒲类海四五丈处，夏云抬手示意停下。紧接着，对面的鹿砦被移开，一座吊桥“哗啦”一声快速落向河面。两人调转马头，踏着吊桥稳稳走向对岸土墙内。待他们一通过，吊桥迅速收起，鹿砦也重新归位。
“真的是你们！太不可思议了！四十多年过去，你们的容貌竟然几乎没变！这究竟是怎么回事？”夏云先是盯着竖爷，又转头看向三恒，最后将炯炯目光定在竖爷脸上，满是好奇与惊叹。
竖爷正思索着如何回答夏云的问题，东北方向突然传来一声微弱的呼喊：“匈奴人来了！”紧接着，这声警报如汹涌的波浪，经数人接力传递，迅速抵达夏云身旁。他身边一名全副武装的士兵，像是接到作战指令般，在接力声刚落的瞬间，扯开嗓子大声喊道：“匈奴人来了！”
在这此起彼伏、急切连贯的呼喊声中，数百名手持弓箭、全副武装的士兵，从尚未散尽的夜色阴影里猛地站起身。他们如同城楼上坚不可摧的立柱，肃穆地立在土墙之后，目光如炬，死死盯着小河对岸 —— 那片在黎明微光中渐显碧绿的大草原。
“实在抱歉，把你们卷入这场纷争。我得去指挥战斗了，你们一定要多加小心！”夏云边向竖爷和三恒抱拳拱手，边匆忙说道。话音未落，他便转身朝着东北方向飞奔而去。
“能再次与你并肩作战，是我们的荣幸！”竖爷的目光早已被河外的草原牢牢吸引。待夏云转身离开，他才回过头，朝着夏云远去的背影高声呼喊。
夏云听到喊声，回头冲着竖爷露出一抹微笑，随即又转身继续奔跑，奔赴战场。
当清晨的第一缕阳光，穿透疏榆谷东南侧连绵山峰间的缝隙，倾洒在广袤无垠的碧绿草原上时，匈奴人终于出现在竖爷和三恒的视野中。远远望去，他们如同麦田里密密麻麻的蝗虫，成群结队，看似整齐却又透着杂乱，正从草原的一端朝着另一端“飞跃”。没过多久，他们便抵达河对岸不远处的草地。刹那间，那片生机勃勃的碧绿草地，仿佛被蝗虫覆盖，全然没了原本的模样。
“射！”
“射！”
“射！”
……
随着几声震天的号令，土墙后的蒲类战士齐刷刷地张弓搭箭。刹那间，数百支箭矢离弦而出，宛如又一群蝗虫，朝着河对岸的匈奴人疾飞而去。当蝗虫般的箭雨与匈奴人的队伍交织在一起时，战场上顿时陷入混乱 —— 原本杂乱的箭簇愈发密集，拥挤的人群更是乱作一团。匈奴人显然没料到会遭遇如此密集的箭阵，阵脚大乱，不少人匆忙调转马头向后撤退。一时间，中箭落马、相互冲撞倒地者，竟占了队伍的十之一二。
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