八百里加急的快马，将蛇岛大捷和《平倭善后及征讨扶桑方略》，星夜兼程，送抵大楚京师。
金銮殿上，建武帝龙颜大悦，随侍太监声音洪亮地宣读着捷报，当读到“荡平蛇岛巢穴，全歼倭寇四万余众”时。
殿内文武百官齐齐躬身，山呼万岁：“陛下圣明！天佑大楚！”
“好！此乃社稷之幸，黎民之福！”建武帝满面红光“有功必赏，有过必罚！此等不世之功，当议重赏！”
镇国公，增食邑，赏赐金银珠宝无数，其功绩勒石记功。
对于安平伯周勇、武威将军陈震等将领，皆官升一级，厚赐金银田宅。
对于牺牲将士，优加抚恤，立祠祭祀。
议到对方南的封赏时，可谓擎天保驾，扫清海氛，其功勋卓着，远超同侪。
有大臣提议封侯，有大臣提议让其总督未来之东瀛道。
一片赞誉声中，一个阴恻恻的声音突兀地响起：“陛下！臣有本奏，关于方南封赏，臣以为，当慎之又慎！”
吏部侍郎徐怀楚出班上奏。
“徐爱卿有何见解？”建武帝眉头微皱。
“陛下！”徐怀楚带着一丝痛心疾首，“方南之功，固然卓着，然功高未必不震主，权重易滋生骄矜，臣所虑者，非其功，乃其器，其人所恃之火炮！”
徐怀楚环视群臣“此等毁城灭国、雷霆万钧之神器，方南研制此物，却长期秘而不宣，未曾上报朝廷，更未交由工部军器局统一监造，此为何意？此等国之重器，关乎社稷安危，岂能操于一人之手，若其心怀异志，以此利器倒戈相向，则社稷危矣，江山危矣！”
“陛下，此非封赏之时，实乃隐患深埋之际，臣恳请陛下，速遣得力大臣，前往泉州，收缴其火炮作坊及所有工匠、图纸，将方南带回神都，严加勘问，以明其心迹，防患于未然，否则，纵有泼天之功，亦难掩其不臣之嫌！”
此言一出，满殿皆惊！
吕轻舟一系的官员纷纷出言附和：
“徐侍郎所言甚是，利器私藏，其心叵测！”
“此物威力巨大，若失控，后果不堪设想，方南此举，确有不妥！”
“陛下，当以江山社稷为重，不可因功废制啊！”
大殿内，方南的父亲，户部侍郎方乐山，脸色瞬间煞白，又急又怒，慌忙出列跪倒：“陛下！犬子方南，对朝廷忠心耿耿，天地可鉴，研制火炮，初衷全为剿灭倭寇，保境安民，其未及时上报，必是虑及此物威力巨大，恐泄密于敌，或工艺未臻完善，不敢贸然献于御前，绝无私藏异心，徐侍郎此议，乃诛心之论，构陷忠良，请陛下明察！”
方乐山气得浑身发抖，指着徐怀楚，“你……你这是嫉贤妒能，公报私仇！”
“方侍郎！”
徐怀楚梗着脖子，正气凛然，“本官一心为公，何来私仇，利器不可假于人，此乃千古至理，本官身为吏部侍郎，负有监察百官、维护朝廷纲纪之责，岂能因私废公，坐视此等隐患而不顾？”
两派大臣顿时吵作一团，支持方南的武将和文臣怒斥徐怀楚构陷，吕轻舟一系则咬定“利器私藏”违背制度，隐患无穷。
朝堂之上，唾沫横飞，乱成一团。
“够了！”
建武帝猛地一拍龙椅扶手，瞬间压下了所有争吵。
建武帝目光扫过面红耳赤的徐怀楚，又看了看跪在地上、满脸悲愤的方乐山，最后落在一直沉默不语的中书令吕轻舟身上，缓缓开口，语气带着一丝玩味：“徐爱卿忧心国器，其心可勉。方爱卿爱子心切，情有可原。不过嘛……”
建武帝顿了顿，目光转向工部尚书赵文博：“赵爱卿，你执掌工部，统管天下营造器械，朕来问你，方南所献之火炮图谱及火药精炼秘法，工部军器局接收后，可曾妥善保管，仿制演练，成效如何啊？”
工部尚书赵文博立刻出班，躬身朗声道：“回禀陛下，靖海伯方南早在水师初建、火炮初成之时，便已通过镇国公，将火炮之完整制造图纸，以及火药之精炼秘法，以八百里加急密匣，呈献于陛下御前，此乃绝密，故未公之于朝堂。”
“陛下当时便谕令工部，择隐秘之地，设神机坊，由臣亲自督办，精选可靠工匠，依图仿制，秘密演练。如今，神机坊已成功铸造出三十六门火炮，演练效果，甚为可观，此皆赖陛下圣明决断，亦赖靖海伯忠心体国、无私献技之功！”
赵文博的话，如同又一记惊雷，在殿中炸响，比刚才徐怀楚的弹劾更令人震撼！
徐怀楚和那些附议的大臣们，瞬间呆若木鸡，脸色由红转白，再由白转青。
万万没想到，方南竟然早就把火炮技术献给了皇帝，自以为抓住了方南的把柄，却不料自己成了跳梁小丑，狠狠一脚踢在了铁板上！
建武帝看着徐怀楚等人的脸色，嘴角笑意更深了，带着一丝嘲讽：“哦？原来如此，徐爱卿，吕爱卿，还有刚才几位附议的爱卿，你们……对此可还有疑虑？”
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