新年的钟声准时响起，城市的夜空被一束束烟花照亮，屋内电视机里响着主持人倒数的声音，窗外传来邻里互道祝福的欢笑。邱白的母亲站起身：“新年快乐，孩子们。早点休息吧。”她朝两人笑了笑，转身回了房间。
林恩也轻声向邱白道了晚安，进了客房，把门轻掩。
屋里暖意融融，但他尚未熄灯，正背对着门整理着东西。没过几分钟，门外传来轻轻的敲门声——不急不慢，却带着某种思虑后的坚定。
不过十来分钟，林恩的房门被轻轻敲响。
他走去开门。门外站着的，是邱白的母亲。
林恩一愣，随即站直了些：“阿姨，您还没休息吗？”
她抬起头看他，脸上带着一如既往的温和，但眼底却有些认真。“林老师，我能和你说几句话吗？”。
他以为是邱白，拉开门，却看到门外站着的是邱白的母亲，身上披着件旧毛呢外衣，头发束得整整齐齐，脸上却带着一丝郑重。
林恩一怔，连忙让她进来。
老人却摆了摆手：“不打扰你太久，我就是有几句话想和你说。”
她看着他，声音压得很低，却很清晰：“林老师，我想问你一件事……你和我们小白，不是单纯的师生关系吧？”
林恩一时间没反应过来，随口道：“怎、怎么会呢……我是他老师……”
“林恩林教授，”她温柔却坚定地打断他，“我虽然没什么文化，但不是傻子。您写的古典音乐，我经常听。你是教音乐的，我们邱白是学美术的，你怎么会是他的老师？”
林恩一时语塞。
“而且，这一年里他反反复复在我身边提起你，回家次数也少了许多。”她说着，目光没有责备，更多的是一种母亲对孩子敏锐的洞察，“我问他去哪了，他说是去同学家。但他那个性子，不可能交这么多‘非要住一晚’的朋友。”
“还有你们刚才吃饭的样子，”她顿了顿，语气缓慢但平静，“不像朋友，像亲人。”
林恩张了张口，终究没能再遮掩。他低头，认真地回答道：
“是……我们在一起了，已经有一段时间了。但——是我先喜欢上他的，是我一直缠着他，请您别怪他。”
他抬起头，声音平静却真挚，“邱白他很善良，很干净，他从来没有做错过什么。我是真的……想好好待他一辈子。”
邱白的母亲听了这番话，沉默了一会儿。
她的眼神扫过林恩略显紧张的脸，忽然轻轻地叹了口气：“这孩子命苦……他还不到一岁的时候，被人用毛毯裹着，放在我们孤儿院门口，正好赶上寒流，要不是我早起烧水发现他，早就冻没了命。”
她说着，眼眶微红，却依然语气温和，“他上学的时候，因为太内向，被同龄人欺负，别人说什么就信什么，吃亏了也不说。我就怕他长大了还这样，遇不上个真正护他的。”
她看向林恩，语气一字一句地缓下来：
“我年纪大了，早晚得离开人世。我不能陪他一辈子……所以林恩，我才来找你。你要答应我一件事。”
林恩站直了身体，郑重地看着她。
她凝视着他，眼神温柔却坚定：
“你要替我，照顾好他。别伤他一分一毫。”
林恩缓缓点头，那一刻，他心里的承诺，比任何一句誓言都要沉得多。
“我答应您。”
邱白的母亲笑了笑，眼里仿佛放下了什么东西似的：“那我就放心了。谢谢你，孩子。”
说罢，她转身走出客房，在门口轻轻带上门，走廊的灯光把她的身影拉得很长，却无比温暖。
林恩站在原地，看着门的方向良久，胸口里有种无法言说的情绪正悄悄流动着。
林恩关上房门，屋里顿时静了下来。
那一瞬间，他靠在墙边上，没有开灯，只任由外头走廊的余光投进来，将房间切成一块块阴影。他没有马上挪动脚步，只觉得身体像被沉重的水压紧紧包裹，甚至连呼吸也带着一点钝钝的痛。
他垂下眼，额角贴着冰凉的木门，脑中不断回荡着邱白母亲最后那句话：
“你要替我，照顾好他。”
他闭了闭眼睛。
他知道这句话不是轻飘飘的请求，而是一位母亲，把整个世界都托付给了他。可她不知道……他根本不属于这个世界。
邱白是人，而他是“时间”。
一个守护世间秩序的管理者，注定与混乱为敌，与命运缠斗。他的生命被千丝万缕的规则牵制着，早已不再自由。他无法解释清楚那些使命与责任，也无法告诉他，为什么有时会莫名消失、神情疲惫，为什么他的一切都像笼着重重迷雾。
他回想起自己那些沉入时光深处的承诺，那些无法实现的诺言。他曾说要逆转时间，曾说要救回“她”，曾说要守住每一分安宁。可时间不可逆，而他……连救自己所爱的人都做不到。
林恩缓缓地坐到床边，手指抚上自己衣角的一道浅折痕。是方才被烟花光照得耀眼时，邱白轻轻扯住他衣袖的地方。
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