夕阳的余晖洒在南桂城之外的校场上，将青石板地面镀上一层金红色的光芒。六座箭靶静静地立在百步之外，靶心处的红漆在斜阳下显得格外鲜艳，仿佛六只充血的眼睛，冷漠地注视着场中众人。
士大夫福政站在高台上，身着一袭深紫色官袍，腰间玉带在阳光下泛着温润的光泽。他手中捧着一卷竹简，面容肃穆。微风吹拂着他花白的胡须，却吹不散他眉宇间那股不怒自威的气势。
场下六位参赛者整齐地站成一排，他们的影子被夕阳拉得很长，一直延伸到校场边缘的兵器架上。空气中弥漫着汗水、皮革和松木弓弦混合的气味，还有一丝若有若无的血腥味——那是被弓弦磨破的手指留下的痕迹。
"三公子运费业——"福政的声音如同铜钟般洪亮，在校场上空回荡，"中核心靶子为六支箭。"
这句话像一块冰冷的石头，重重砸在运费业的心头。他原本挺直的背脊瞬间僵硬，握着弓的右手不自觉地收紧，指节因用力而发白。那张俊秀的脸庞上，期待的表情如同被暴雨冲刷的沙画，迅速崩塌。
"六支？"运费业低声重复，声音里满是不可置信。他的目光从福政严肃的面容移到自己的弓箭上，又望向远处那六个靶子。其中属于他的那个靶子上，只有寥寥几支箭矢插在红心周围，其余的都散落在靶子边缘，像是一群迷路的孩子。
福政没有理会他的反应，继续宣读："吏部侍郎长女耀华兴，中核心靶子为十一支箭。"
站在运费业右侧的耀华兴微微欠身，她梳着精致的双环髻，发间点缀着几朵小巧的银花。听到自己的成绩，她抿了抿嘴唇，眼中闪过一丝失望，但很快又恢复了平静。
"葡萄氏－林香，中核心靶子为十三支箭。"
林香是个身材娇小的女子，穿着淡绿色的窄袖骑装。听到成绩，她轻轻"啊"了一声，随即露出一个羞涩的笑容，脸颊上浮现出两个浅浅的酒窝。
"赵柳，中核心靶子为十七支箭。"
赵柳是个面容刚毅的青年，听到成绩后只是点了点头，眼神中透露出"本该如此"的自信。他的弓比其他人的都要大一号，弓身上缠绕着深褐色的牛皮，
"葡萄氏－寒春，中核心靶子为十九支箭。"
寒春是林香的姐姐，两人相貌相似但气质迥异。听到成绩，她微微扬起下巴，眼中闪过一丝得意。她的手指修长有力，指腹上有明显的茧子，一看就是常年练习箭术的结果。
"公子田训，中核心靶子为二十七支箭。"
这个结果一出，场边观战的人群们不禁发出一阵低声的赞叹。田训站在队伍最右侧，身姿挺拔如青松。与其他参赛者华丽的服饰不同，他穿着一件朴素的深蓝色劲装，只在腰间系了一条银白色的腰带。听到自己的成绩，他并没有表现出特别的喜悦，只是恭敬地向福政行了一礼。
运费业的呼吸变得越来越重，他的胸膛剧烈起伏着，仿佛里面关着一头愤怒的野兽。当福政开始宣布最终排名时，他终于忍不住了。
"第六名，运费业。"
这句话成了压垮骆驼的最后一根稻草。运费业猛地转身，手中的弓"啪"的一声被他摔在地上，上好的紫檀木弓身与青石板相撞，发出清脆的断裂声。
"这不可能！"他几乎是吼出来的，声音中充满了不甘和愤怒。场边人群跟围观群众们被这突如其来的爆发吓了一跳，有几个甚至不由自主地后退了半步。
福政的眉头皱得更紧了，但他没有立即制止运费业，而是继续宣布完剩下的名次："第一名公子田训，第二名葡萄氏－寒春，第三名为赵柳，第四名为葡萄氏－林香，第五名耀华兴。"
运费业充耳不闻，他蹲下身捡起已经断成两截的弓，脸上的表情扭曲得可怕。"都是这破弓的错！"他咬牙切齿地说，声音因为愤怒而颤抖，"要不是它——"
"运费业！"福政终于厉声喝止，"注意你的言行！"
但运费业已经听不进去了。他举起自己的右手，掌心朝上伸向福政。那只本该白皙修长的手此刻布满了血痕和水泡，有些地方甚至皮开肉绽，看起来触目惊心。
"你看看！"运费业的声音里带着几分委屈和更多的愤怒，"我练到手都烂了！可这该死的弓——"他的声音哽咽了一下，"我连射都射不出去！肉都磨烂了，箭却还在弦上！"
场中一片寂静，只有微风拂过箭靶发出的轻微"沙沙"声。其他参赛者都低着头，不敢直视这场冲突。只有田训抬起头，平静地注视着失控的运费业，眼中既没有嘲笑也没有同情，只有一种深沉的思索。
福政走下高台，官袍的下摆随着他的步伐轻轻摆动。他来到运费业面前，居高临下地看着这个失控的年轻人。
"运费业，"他的声音低沉而威严，"你先管好你的脾气再来射箭吧。"
运费业张了张嘴，似乎还想争辩什么，但在福政严厉的目光下，最终只是狠狠地咬了咬下唇，转身大步离开了校场。他的背影在夕阳下显得格外孤独和倔强，脚步声重重地敲在青石板上，像是要把所有的不甘和愤怒都发泄在地上。
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