“李卿，”李隆基略显诧异，“长孙无忌等功臣功勋更着，卿为何独拜魏征？”
李乾恭敬答道：“启禀陛下，臣以为功业固然可敬，然风骨更为难得。魏征公以直谏为忠，以死诤为节，此等气概，当为万世师表。臣不敢不拜。”
这番话掷地有声，在凌烟阁内回荡。
画像中的魏征目光如炬，仿佛穿越时空注视着这对君臣。李隆基闻言，若有所思地望向魏征画像，一时间阁内陷入庄重的静默。
“善！此言甚合朕意！”李隆基抚掌而笑，目光炯炯地注视着李乾：“侯君集虽功勋卓着，却失之操守，终致身首异处。二十四功臣中，能兼具盖世功业与千秋风骨者，唯魏征一人而已！李卿当以此自勉。”
“臣谨记陛下教诲，定当效法魏征公之风骨！”李乾朗声应答。
这番期许之重，令一旁的太子李亨都不禁侧目。
即便是他这个储君，也未曾得过父皇如此殷切的期望，心中不免泛起几分酸涩。
“随朕来。”李隆基朝李乾一招手，步履轻快地向前走去，袍袖生风，竟显露出几分少年般的朝气。
穿过重重殿宇，三人来到顶层密室。此处虽不过三间房大小，却戒备森严，十余名内侍肃立守卫。
“陛下可是要开启秘阁？”为首的内侍总管疾步上前行礼。
“自然。”李隆基微微颔首。
内侍立即捧来一卷明黄绫缎，其上墨迹犹新。李隆基向李乾解释道：“此乃太宗御笔所书规制。即便是朕要入内，也需加盖玉玺为凭。”说着取出传国玉玺，郑重地钤印其上。
待内侍总管收好绫缎，取出一把鎏金钥匙打开密室大门，恭敬地退立一旁。
室内陈设简朴，唯见几排檀木书架，上面整齐摆放着数十个紫檀木匣。这些木匣虽历经岁月，却因精心养护而光洁如新。
“此乃大唐最高机密所在。”李隆基神色陡然肃穆，“李卿切记，出此门后，今日所见所闻皆当忘却。”
“陛下，”李乾闻言立即躬身，“臣闻'察见渊鱼者不祥'。既是朝廷机密，臣不敢与闻。”
“糊涂！”李隆基失笑道，“这些并非宫闱秘事，而是我朝耗费数十年心血收集的吐蕃山川地形图。若无此物，卿如何为朕平定吐蕃？”
说着，他亲手打开一个木匣，取出一卷绘制精细的舆图。
羊皮纸上，吐蕃的山川河流、关隘要塞无不标注得清清楚楚，甚至连各部落的驻牧之地都历历在目。
李乾顿时喜出望外，眼中闪烁着兴奋的光芒。
山川地形之于行军打仗的重要性，不言而喻。
虽然李乾已收集了不少吐蕃情报，但眼前这些被列为大唐最高机密的资料，其价值简直难以估量。
若能善加利用，对吐蕃的了解必将更加深入，平定吐蕃的胜算也将大增。
“李卿，你的谋划虽好，但胜算终究有限。”李隆基右手一挥，意气风发地说道：“朕之所以应允，正是因为手握这些机密！这是大唐百年积累的吐蕃情报，若能妥善运用，可将你的谋划胜算提升至三四成。”
李乾恍然大悟，激动地握紧拳头：“陛下圣明！”
“当年文成公主远嫁吐蕃，江夏王李道宗护送之时，暗中带去了大批能工巧匠。”李隆基脸上浮现出钦佩之色，“太宗皇帝此举，表面上是欣赏松赞干布，实则借此叩开吐蕃大门，暗中查勘其山川形势。”
说到此处，玄宗的笑容愈发深邃：“自此之后，我大唐使者便能名正言顺出入吐蕃，暗中绘制地形。数十年来，方有今日之积累。”
李乾听罢，既惊且喜，更是不胜感慨，太宗皇帝深谋远虑至此，真不愧为千古明君！这份远见卓识，这份未雨绸缪的智慧，令人叹服。
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