“陛下，起风了，可要回宫歇着？”官家身边的大太监见官家额头仍有些许汗珠，眼下日头虽盛，小风拂着，难免受凉，不禁小声问道。
“那便多搬几扇屏风来，再烹些热茶。”官家佯怒道，“这也要朕一一言明？”
“奴才该死，看来陛下今儿兴致不错，待会可要传些茶点？”内侍心里松了口气，就怕官家不说话，近来官家的心思越来越难琢磨，上回起风，他自作主张搬来屏风，却是被骂了一顿，说为何不提醒着回宫。方才官家在梦中明明还嚷着闷热，这回又要屏风。当真是伴君如伴虎。
不到一盏茶的工夫，官家跟前多了几扇屏风，都是上好的刺绣山水画作，配上刚沏的龙凤团茶，几道雅致茶点，官家多扫了几眼，面上舒缓了些。
两日后，用过午膳，官家不知不觉，又走到了御花园这处小亭。
他犹记得，自己还是皇子时，母妃就时常带他来这处玩耍。这小亭不在道旁，清净许多。彼时母妃抚琴，他或是看书，或是练字，比憋在宫室里头舒服多了。
登上大位后，他仍旧喜欢来此。
前朝后宫，诸事纷杂，一天到晚不得安生。
唯有在此处时，能得片刻清净。
官家缓缓倚在榻上，眸色游离，近来这是怎的了，那日在此处梦见旧人，回宫后，夜里也梦见好几次。
若是当年之事有冤，也不该如今才寻来。
官家皮笑肉不笑，何等冤孽，胆敢近身吓唬真龙天子？想必是自己嘴馋了。
见官家如此，一旁的太监宫女跪倒一地，气都不敢喘，霎时间，只余微风拂过花草，偶有几只蜜蜂嗡声传来。
“好了，朕也没说什么。你们一个个的，要是传了出去，还以为朕是什么杀人不眨眼的暴君，都给朕起来！”官家不耐烦地睨了众人一眼。
众人谢恩起身，一时间，大家纷纷瞄向打头那位内侍，内侍不动声色，俯身问道：“陛下，今儿是先歇息，还是先用些茶点？”
官家沉默半响，他多看了这内侍几眼，眼珠子微转：“秦宏，朕记得，前些日子的端午宴，替沈怀瑾献酒的，是不是你？”
“正是奴才。奴才也只是传个话。”这些年曹永禄并未时刻随侍，除了他，便是这秦宏，一直跟在官家身边。眼下官家突然发问，瞧着不是问责，只是还是谨慎些好。
“当日那酒，你觉着如何？”官家面色如常，看不出是何意图。
秦宏眼珠子转了转，看来官家是馋那酒了。他些微抬眸，眉头微皱，头略歪，装出蠢笨之样：“奴才不懂酒，不过当时闻着，确实不一般。和平日献的酒，闻着都不同。”
“想来你也说不出个所以然，不为难你了。”官家见他这副模样，摩挲着手腕上的沉香佛珠，轻笑几声，“朕觉着，那酒当真有几分风味，这几日朕一直在琢磨。罢了，去尚酝局唤沈怀瑾，还有那个顾酒人来。”
“奴才领命。陛下，奴才多嘴，那日您让内侍省给顾酒人涨俸禄，恰好尚酝局奉御一职有缺，如今顾青已是奉御了。”秦宏不露声色奉承道。
“就你机灵，宫里上上下下，是不是没你不知道的事？去，请沈典御，和顾奉御来。”官家睨了秦宏一眼，神色甚是好笑。
约摸一炷香的工夫，沈怀瑾和顾青一前一后，恭谨跪于官家跟前。好巧不巧，曹永禄亦进宫给官家请安，三人竟是碰到一处。
“来人，给曹公公赐座。你二人也起身，御花园里头，没那么多规矩。”官家瞧着他三人，一时来了兴致，索性从榻上起身，坐到石桌前。
“朕这几日，一直念叨着端午宫宴上的酒。顾……奉御，当日你说那是调出来的。若给你们些时日，可否酿出来？自然，得比那日的精彩，不能只有几分酱香气味，华而不实。”官家略微晃着头，径直问道。
沈怀瑾闻声，心头一惊，官家虽传了他一道前来，却是直接吩咐顾青。
“回陛下，小的……不敢……”顾青心头亦是一沉，酱香酒的酒方尚不可知，就算知晓，一曲多投下来，加之窖藏，一年两年都不一定够。他估摸着，这酒的风味复杂，窖藏的时日，甚至得翻倍不止。
“陛下，顾奉御是说，试酒尚需时日，若要酿出来，一时半会，难以有准数。”沈怀瑾拦住顾青，轻声回禀。
顾青神色复杂地看了沈怀瑾一眼，连声称是。
官家闻言，面色平静：“沈卿，你可记得十多年前，尚酝局试过一种酒，朕记得，同前几日的，气味极为接近。十多年了，竟没有进展。朕也不是责怪，各种缘由，便不提了。”
此言一出，在场之人面色骤变，除了曹永禄，纷纷跪倒在地。顾青亦是回过味来，跟着跪下。
可他若是普通人，应毫不知情，理应听不出官家所指何事。
顾青跪在地上，双手使了暗劲，好让自己的肩背不要发抖。还好俯倒在地，他们瞧不见自己的面色。
“陛下，微臣定带领尚酝局上下，潜心试酿，早日为陛下献上此酒。”沈怀瑾不敢再推脱，不管如何，先应下再说。
官家缓缓颔首，小啜了口热茶，他一手捏着茶盖，在茶盏上沏了几下：“朕知道酿酒需要时日。这样吧，先前你们便是勾调，继续用勾调之法，试出新的风味来，届时朕若觉得不错，你们再费些时日去酿制。至于勾调的时日……一月为期。”
顾青眉头挑起，一个月，谁也不敢保证，可这是皇命。
圣谕一出，沈怀瑾心道不好，话说到这份上，官家已是足够体恤。若是调不出……
他略微侧目，索性让顾青明面上主导此事，若是调不出，便推他抵责。正当沈怀瑾要领命，曹永禄上前两步，含胸弓腰行礼道：“陛下，奴才以为此事不妥。”
沈怀瑾眸色一凛，太阳打西边出来了，曹永禄居然愿为尚酝局说话？
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