林野只感觉头皮发麻，喉结不住滚动：
"你的意思是... 郝强是自己把皮剥下来的？"
舒登峰凝重地点头，目光死死盯着照片中郝强无神的瞳孔：
"更关键的是，他当时处于睡眠状态。如果是夜间出事，很可能... 敌人的攻击来自梦境。"
这个分析如同一记重锤，狠狠砸在林野心上。如果梦境中的诡异力量真实存在，没有能力和道具加持的众人，不过是砧板上的鱼肉。
而郝强的离奇死亡，似乎也有了说得通的解释。
林野沉重地叹了口气，眉间拧成死结：
"但愿这噩梦不是无迹可寻的杀戮游戏。我们得抓紧找出规律 —— 至少昨天除了郝强，其他人都安然无恙。今晚必须轮流守夜，一旦发现有人不对劲，立刻叫醒！"
暮色再次笼罩庄园各处，林野望着渐暗的天际线，在得道新线索后，总觉得白昼的平静像蒙着薄纱的深潭 —— 唯有夜幕降临时，潜伏的怪物才会撕裂伪装。
夏清与同伴完成了对庄园房间的地毯式搜查，一无所获之际，林九九却抱着一本手册匆匆赶来。
她将泛黄的剪报与手写笔记按时间顺序摊开：
"伯爵失踪后的半年，庄园里的仆人与亲属接连消失。等管家成了唯一留守者后，失踪者就变成了小镇居民。这阶段的案件最蹊跷 —— 没有打斗痕迹，却不像郝强遇害时鲜血四溅。"
林九九用红笔圈出其中一条记录，
"唯独这起双人失踪案，现场残留着家具翻倒的痕迹。"
林野的瞳孔一亮，这些差异背后，似乎藏着两套截然不同的作案逻辑。
还没等他细想，林九九已经翻动下一页：
"事态真正失控是在那一年之后。首先是庄园周边的住户开始遭殃，时间不固定，短则一两天，多则半个月就有人失踪，现场和郝强案如出一辙。
受害者不分老幼妇孺，失踪人数从单一个体到十几人不等，完全找不到规律......"
她烦躁地揪着发尾，
"就像随机杀戮！"
这个信息无疑标志着事态在往最坏的方向发展，而舒登峰展开素描本，将自己的推测与侧写画册告诉了众人。
看着速写本中的恐怖场景，让在场刚得知消息的三人如坐针毡，
林九九的指尖微微发抖，她快速翻阅手册，冷汗布满脸颊 —— 所有失踪事件确实都发生在深夜，与舒登峰推测一致。
"夜间作案，随机杀人，无法反抗的梦境......"
她的声音也带起哭腔，
"我们真的逃不掉了吗？“
一贯冷静的林九九此刻都失去了平日里的冷静，更不必说两个初涉诡局的新人，恐惧像蛛网般缠住了所有人。
见众人方寸尽失，林野深知这般慌乱对生存极为不利，不得不稳定局面。
"事情还没到山穷水尽的地步。林九九收集的信息里提到，第一年的失踪案和后续案件的手法存在差异，这或许就是破局的关键，两者必然有准确关联。"
他目光扫过众人苍白的面孔，顿了顿继续道，
"至于休息，我建议所有人集中在同一间房，轮流守夜。一旦发现异常，立刻叫醒其他人。"
这番话仿佛一剂镇定剂，原本如惊弓之鸟的众人渐渐找回秩序。
他们找到一间宽敞的屋子，安置好五张床铺，围坐在一起制定守夜表。
当烛火在墙上投下重叠的人影，可能某种蛰伏在血脉里的群居本能被唤醒 —— 在集体带来的安全感中，众人紧绷的神经终于松弛下来，陆续坠入梦乡。
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