第一次冲击的胜利,像一剂效力短暂的强心针,在希望壁垒的血液中流淌了不到两天,便被更深沉的疲惫和挥之不去的阴影所取代。
城墙需要修补,武器需要维护,牺牲者的遗体需要安葬,伤员需要更长时间的恢复。壁垒内部的气氛,在短暂的振奋后,变得愈发凝重。资源消耗巨大,尤其是弹药和医疗用品。每个人都清楚,下一次攻击只会更猛烈,而他们未必还能如此“幸运”。
陈宫变得更加忙碌。他不仅负责日常的巡逻和训练,还被要求参与防御工事的加固方案讨论。他的实战经验和冷静判断,赢得了包括张彪在内不少防卫队骨干的认可。但在高层会议上,他能清晰地感受到一种无形的阻力。
壁垒的领袖老K,一个脸上带着刀疤、眼神如同鹰隼般锐利的前军官,坐在主位上,大部分时间沉默地听着各方汇报。他对朱莉在战斗中发挥的关键作用,只是简单地表示了“肯定”,但当朱莉提出需要更多资源,尤其是电子元件、稀有金属和能源,以扩大声波武器研究并尝试制造更有效的雾兽驱散装置时,老K的眉头皱紧了。
“朱莉博士,你的贡献,壁垒铭记于心。”老K的声音低沉,带着金属摩擦般的质感,“但我们现在最紧缺的是食物、药品和弹药。每一度电,每一滴燃油,都必须用在刀刃上。你要求的这些……‘研究材料’,在目前阶段,属于奢侈品。”
会议室里坐着壁垒的几个主要管理者:负责物资分配的吴耐(他推着眼镜,不敢与任何人对视),防卫队总指挥(一位不苟言笑的前警察),以及几位负责后勤和农业的组长。没有人公开支持朱莉,空气中弥漫着一种务实的保守氛围。
“奢侈品?”朱莉的声音依旧平静,但眼神锐利如刀,“老K指挥官,如果没有声波干扰器和共振器,上一次西面的城墙可能已经破了。下一次,如果来袭的机械单位更多,或者出现对声波免疫的新型雾兽,我们拿什么抵挡?靠子弹和血肉之躯去堆吗?那才是最大的浪费。”
老K面无表情:“防守壁垒,靠的是坚固的工事和士兵的勇气。技术装备是辅助,不能本末倒置。你的研究可以继续,但资源配额,必须按照统一规划。”
陈宫看到朱莉放在桌下的手微微握紧,但她没有再争辩。她知道,在这种场合,过多的言辞并无意义。
散会后,朱莉一言不发,径直返回实验室。陈宫跟了上去。
地下实验室里,气氛比以往更加沉闷。王曦也在,她正帮着整理一些医疗记录,看到朱莉和陈宫进来,尤其是朱莉难看的脸色,她放下了手中的东西。
“碰壁了?”王曦轻声问道,递过一杯温水。
朱莉接过水,没有喝,只是重重放在工作台上,发出“咚”的一声。“短视!愚蠢!他们只看到眼前的罐头和子弹,却看不到唯一的生路在于理解并超越这场灾难本身!”
陈宫走到墙边那张巨大的地图前,看着上面被朱莉用红笔标记出的、代表高浓度雾区和已知掠夺者活动区域的范围,那些红色的区域正在不断蚕食着有限的白色(相对安全区)。“老K有他的压力,壁垒几千张嘴要吃饭,防卫队需要武器。他必须优先保证最基本的生存。”
“最基本的生存?”朱莉冷笑一声,“靠着围墙苟延残喘,等着雾浓度越来越高,等着雾兽越来越强,等着掠夺者造出更可怕的武器?这叫慢性自杀!”
王曦走到两人中间,语气温和但坚定:“我们都明白朱莉博士的重要性。但改变他们的想法需要时间,也需要……更大的成果,或者,无法忽视的证据。”
她顿了顿,看向实验室角落里一个上锁的文件柜:“或许,我们可以从另一个方向努力。我记得,壁垒建立初期,收集过一批从附近图书馆和博物馆抢救出来的古籍和旧技术档案,当时觉得没什么用,就封存起来了。吴耐负责整理,但他那边人手不足,一直没顾上仔细筛查。”
陈宫心中一动:“你的意思是?”
“既然现有的研究受限,我们何不从过去寻找灵感?”王曦的目光中闪烁着智慧的光芒,“特别是关于‘初始之源’,朱莉博士,你之前提到这个名词来自研究所的机密项目,但或许,在更古老的记载中,会有意想不到的线索。毕竟,这场雾灾,虽然前所未有,但人类历史上关于气候异变、未知能量的记载并非空白。”
朱莉蹙眉思考着,眼中的怒气渐渐被专注所取代:“……有道理。科学并非凭空产生。很多前沿发现,其实在古老的哲学猜想或自然观察中已有雏形。尤其是涉及大气、地磁、乃至……维度层面的异常。”她看向王曦,“那些古籍存放在哪里?”
“在物资仓库最里面的一个隔间,钥匙在吴耐那里。”王曦说道,“我去跟他商量一下,以医疗站需要查阅一些古代流行病记载为由,应该可以借阅一部分。”
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