天河浩渺,星子如碎金般嵌在澄澈的水幕之上,天庭学院天河分院便坐落在这片水云缭绕的仙境之中。分院的白玉阶前,种满了三千年一开花、三千年一结果的蟠桃,此时虽非结果时节,那郁郁葱葱的枝叶间,却也萦绕着淡淡的仙灵气韵。
朗朗书声自诗词阁中飘出,伴着天河潺潺的水声,端的是一派祥和雅致。可这份宁静,却在一阵整齐划一的甲胄铿锵声中,被碾得粉碎。
“天理院办案!闲杂人等,即刻退避!”
冷冽的喝声穿透云层,惊得阁中弟子纷纷探出头来。只见天河分院的正门前,一列身着玄色劲装、腰悬“天理”鎏金牌的捕快肃然而立,手中的镣铐泛着冷森森的寒光。捕快身后,是身披银甲的天理院卫队,他们胯下的云霞兽昂首嘶鸣,蹄下腾起的瑞气,却带着不容置喙的威压。
而在这支队伍的最前方,立着一道身姿挺拔的身影。
来人一身月白绣银纹的官袍,腰间系着玉带,玉带之上,一枚刻着“天理院副”的玉牌熠熠生辉。墨发高束,用一支通体莹白的龙角簪固定,露出光洁的额头。眉眼如画,却带着一股凛然不可侵的正气,那双眸子,似南海最深的碧波,澄澈,却也藏着斩钉截铁的决绝。
正是天理院副院长,南海龙王之女,敖曌。
她的目光扫过眼前熟悉的楼阁亭台,指尖微微收紧。曾几何时,她也是这里的一员,是诗词阁中那个捧着《诗经》,听得入了迷的小弟子。而引荐她入这天庭学院第三期的,不是别人,正是如今这座分院的主人——西海龙王太子,摩昂。
“敖曌?”
一道带着几分错愕,又几分强作镇定的声音响起。诗词阁的门被推开,一个身着锦斓紫袍的男子缓步走了出来。他面如冠玉,剑眉星目,腰间的玉佩上刻着西海龙族的图腾,正是天河分院院长,摩昂。
他身后跟着几位分院的教习,一个个面色惶惶,看向敖曌的眼神里,满是惊疑不定。
敖曌看到摩昂的那一刻,心头微不可察地颤了一下。
堂兄妹,这是他们血脉里斩不掉的联结。而除此之外,还有更细密的牵绊——是他,在她尚是南海龙宫一个不谙世事的小公主时,力排众议,向天庭学院举荐了她;是他,在她初入学院、备受排挤时,处处照拂;是他,在她学成之后,又力邀她来这天河分院,做了那诗词教习。
这些年,他从未掩饰过对她的心意。
瑶池的蟠桃宴上,他会悄悄为她留一枚最甜的蟠桃;南海的潮汐节时,他会千里迢迢送来西海的夜明珠;就连平日里,他也会寻些奇珍异宝,或是名家墨宝,送到她的府邸。
她从未回应过这份心意。
每一次收到礼物,她都会仔仔细细地列好清单,上报给天理院院长包拯。那些价值不菲的珍宝,也尽数上缴,归入天庭府库。她以为,她的态度已经足够明确,可摩昂,却像是揣着一颗永不冷却的心,痴心不改。
他总说:“曌妹,待我坐上天河水师主帅的位置,便能给你一个安稳的将来。届时,三界为证,我定与你永结同心。”
那时的她,只是淡淡摇头,告诉他:“太子殿下,敖曌此生,唯愿守天理公正,护三界清明。儿女情长,于我而言,不过是过眼云烟。”
而他最不喜的,便是提及王勃。
王勃,那个曾在南海龙宫,做过她三年老师的男子。他才高八斗,出口成章,一首《滕王阁序》,惊艳了三界。她曾由衷地赞叹过他的才华,那份欣赏,是发自肺腑的。而摩昂,却总是对此耿耿于怀。
好在,后来听闻,王勃与广寒宫的嫦娥仙子,曾有过一段彼此倾心的过往。自那以后,摩昂提及王勃的次数,才渐渐少了些。
可此刻,故人相见,却不是叙旧的温情。
敖曌深吸一口气,压下心头翻涌的情绪,上前一步,手中的捕令在空中展开,鎏金的字迹,在天光下刺得人眼生疼:“摩昂,奉天理院院长包拯钧令,现查获你涉嫌勾结敖丙、吕不韦、左小右等人,利用天河分院院长职权,徇私枉法,侵吞天庭水师粮饷,收受贿赂,扰乱水族秩序。请你即刻随我院回府,接受调查。”
“勾结?徇私枉法?”摩昂的脸色瞬间白了几分,他死死盯着那道捕令,像是要将上面的字看穿,随即猛地抬眼,看向敖曌,眼神里满是痛心与急切,“曌妹,你怎么能信这些鬼话?!敖丙那厮,素来与我不和,吕不韦贪婪成性,左小右更是趋炎附势之辈!他们的供述,分明是在构陷我,是在混淆三界视听,想把水搅浑,好从中渔利啊!”
他快步上前,想要抓住敖曌的手臂,却被天理院的捕快厉声喝止:“摩昂,休得放肆!”
寒光闪闪的镣铐,已经递到了他的面前。
摩昂的脚步顿住,他看着那些冰冷的镣铐,又看向敖曌,眼底的急切几乎要溢出来:“曌妹,你我是堂兄妹,你还不了解我吗?我摩昂虽是西海太子,可自问这些年在天河分院,兢兢业业,从未有过半点徇私之举!天河水师主帅的位置,我的确想要,可我想的,是凭着自己的本事去争,去守护水族的安宁,不是靠着这些龌龊手段!”
他的声音微微发颤,带着一丝不易察觉的恳求:“你想想,当年你初来学院,是谁为你挡下了那些非议?是谁陪你在天河畔,一起吟诗作对?是谁……”
“摩昂太子。”敖曌打断了他的话,声音清冷,却又带着一丝不易察觉的沉重,“天理院办案,只凭证据,不徇私情。”
“证据?那些人的一面之词,算什么证据?”摩昂的情绪激动起来,他猛地一挥袖,锦斓紫袍在空中划出一道凌厉的弧线,“敖丙他们被捕,心怀怨恨,便胡乱攀咬,这难道不是显而易见的吗?!你想想,我若是真的徇私枉法,又怎么会光明正大地送你礼物?又怎么会任由你将那些珍宝上缴?”
他上前一步,目光灼灼地盯着敖曌的眼睛,试图从那双碧波般的眸子里,找到一丝动摇:“曌妹,你我之间的情分,难道还抵不过那些小人的谗言吗?你就信我这一次,好不好?”
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