萧何何等精明，立刻明白了对方的意图——既是结交，也是探听虚实。他客气地接待了对方，收下礼物，回赠了一些沛县的特产，言语间既不卑不亢，也适度展示了沛县的秩序与实力。
“多谢贵主人厚意。沛县小邑，唯知保境安民，与邻为善罢了。如今乱世，大家都不容易，互相帮衬是应该的。”
送走使者后，萧何立刻向赵政汇报。
赵政听完，淡淡一笑：“看来，我们这块‘招牌’，算是初步立起来了。有人来结交，是好事，也是麻烦的开始。告诉下面的人，与外界的交往，可以适当放开，但核心技术、军事情报，必须严格保密。尤其是匠作坊和军营，许出不许进。”
“明白。”萧何点头，随即又略带忧虑地说，“只是，树大招风。我们这里越是安稳，恐怕越会引来豺狼的觊觎。章邯那边……”
“章邯……”赵政走到窗边，望着窗外灰蒙蒙的天空，“他此刻志得意满，目光恐怕更多放在北面的赵国和西面的刘邦身上。但我们这里，他迟早会来的。所以，我们时间不多。”
正说着，墨影悄无声息地出现，递上一份密报。
赵政展开一看，是黑冰台从彭城方向传回的消息。楚怀王在宋义等人的辅佐下，试图整合各方势力，但过程并不顺利。项羽因其叔父之死，对楚怀王心存怨怼，拥兵自重；刘邦西进虽有斩获，但也步履维艰。反秦联盟内部，裂痕正在扩大。
“果然……”赵政将绢帛递给萧何，“项梁一死，联盟便名存实亡。各自为战，正是章邯最希望看到的。”
萧何看完，面色凝重：“军师，那我们……”
“我们不变。”赵政语气斩钉截铁，“继续深根固本，积蓄力量。外面的风雨让他们先去挡着。我们要做的，就是让沛县这块‘绿洲’，变得更大，更坚固，让更多无路可走的人，看到并相信这里还有希望。”
他转身，目光再次投向窗外。寒风依旧，但沛县城内升起的袅袅炊烟，市集上传来的隐约人声，以及远处工坊不曾停歇的叮当声，都汇成一股微弱却坚韧的暖流，在这乱世的严寒中，顽强地流淌着。
民心所向，如水之就下。赵政深知，他或许无法立刻扭转整个天下的崩坏，但至少，在这沛县一隅，他正亲手塑造一种新的可能，一种不同于胡亥暴政、也不同于旧有诸侯格局的秩序雏形。而这，正是他跨越千年归来，除了复仇与掌控之外，更深层次的使命与挣扎。这“绿洲”每扩大一分，他心中那份因知晓历史结局而产生的无力感，似乎便能减轻一分。
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