项羽并未更衣,依旧赤膊而坐,冷电般的目光自上而下扫视着刘邦,如同审视掌中之物:“汉王来得正好,可知本王为何事动怒?”
刘邦仿佛未曾感受到那几乎要将人冻结的威压,不慌不忙,依足礼数,躬身长揖:“臣,正是为此事星夜兼程而来。” 他从容地从宽大的袖袍中取出一卷捆扎整齐的竹简,双手高高捧起:“启禀项王,三日前,臣在汉中边境,擒获数名形迹可疑之人,严加审讯之下,彼等皆供认受前秦余孽黑冰台指使,潜入臣之封地,散布流言,意图不轨。”
项羽身体微微前倾,重瞳眯成一条细缝,寒光乍泄:“哦?这么巧?本王刚收到密报,你便擒了细作?”
“非是巧合。”刘邦坦然抬起头,目光清澈,毫无闪烁地迎上项羽那双重瞳,“臣亦是察觉近来有宵小四处散布不利于项王与各路诸侯和睦之谣言,心知有异,故特意设下圈套,方能诱使彼等现身,一举擒获。据这些细作交代,他们的任务,便是竭力挑拨项王与各路诸侯,尤其是与臣,以及齐王田荣的关系。”
侍立在刘邦侧后方的张良,适时地微微上前半步,补充道:“其中一名头目在审讯中明确交代,他们下一个重点目标,便是齐王田荣,欲诱使齐王率先生出事端。”
范增一直沉默地观察着刘邦主臣的每一个细微表情和动作,此刻突然开口,声音如同破锣:“汉王既已擒获如此重要的细作,为何不立即押送彭城,交由项王亲自审讯?也好叫天下人看清这离间之计,还汉王一个清白。”
刘邦脸上适时地浮现出一抹恰到好处的苦笑,带着几分无奈与后怕:“亚父所言极是,臣本意正是如此。奈何…奈何这些死士口中皆藏有剧毒之药,就在他们交代完毕,臣准备派人押送他们启程前来彭城的前夜,竟…全都寻机咬毒自尽了。是臣防范不周,请项王降罪。”
殿内顿时陷入一片更深的死寂。只有那冰鉴融化的水滴声,依旧固执地响着,滴答…滴答…敲在每个人的心头。真耶?假耶?是确有其事,还是精心编织的谎言?项羽的手指无意识地敲击着宝座扶手,目光在刘邦诚恳的脸庞和范增凝重的面色之间来回扫视,沉吟不语。
就在彭城楚宫内上演着这出惊心动魄的君臣奏对时,远在东海深处,那片被碧波环绕的无名岛屿上,却是另一番热火朝天的景象。
岛屿地势最高处,新建起一座木质了望台。赵政负手立于台上,玄色衣袍在海风中猎猎作响,衬得他身形愈发挺拔。他深邃的目光掠过下方繁忙的港湾,新建的船坞里,数以百计的工匠正在忙碌,号子声、斧凿声、海浪拍岸声交织成一曲充满生机的乐章。远处,新开垦的田地里,绿苗初绽,如同为这片荒岛铺上了一层浅绿色的绒毯。
一道黑影如鬼魅般悄无声息地出现在赵政身后,正是黑冰台统领墨影。他单膝跪地,双手将一封用防水油纸严密包裹的密信高举过顶:“军师,彭城那边的戏,已经按照您的剧本开场了。”
赵政接过密信,拆开油纸,迅速浏览着其上用特殊药水书写的细小字迹,嘴角缓缓泛起一丝若有若无、却洞悉一切的笑意:“刘邦…果然机警,这么快就找到了破局之法,甚至还能反将一军。倒是小觑了他的急智。”
脚步声铿锵,身披轻甲、腰佩长剑的韩斯大步走来,战甲上还沾染着操练水军时溅上的海水,在阳光下凝结成细小的白色盐晶。他声音洪亮:“军师,彭城既然已起波澜,我们要不要再添一把火,让这火烧得更旺些?”
“不必。”赵政轻轻摇头,将那张密信在掌心揉成一团,随即张开五指,任由海风将那纸团卷走,吹散,落入下方波涛之中,“过犹不及。种子已经种下,猜忌的藤蔓会自行在项羽心中生长蔓延。我们若插手过多,反而容易留下痕迹。让这位西楚霸王,自己去品尝这猜疑的苦果吧。”
这时,萧何也捧着一卷新绘制的营地方位图走了过来,他脸上带着连日操劳留下的疲惫,眼窝深陷,但眼神却异常明亮,充满了建设家园的干劲。“军师,按照您的规划,岛东为蒙学子弟设立的学堂,岛西的各类工坊,以及岛南的兵营、操练场,皆已初具规模。只是…眼下最大的难题是存粮。新垦荒地所产有限,加上不断涌入的流民,我们的存粮,只够支撑三个月之用了…”
“三个月…”赵政远眺西方,目光似乎穿透了无尽的海平面,落在了那片广袤而纷争的大陆之上,“足够了。三个月内,中原必生大变故。届时,粮食问题,自有解决之道。”
彭城楚宫,夜深人静。项羽已屏退了所有侍从,偌大的宫殿内,只留下范增一人相伴。宫灯的光芒将两人的身影拉得长长的,投在冰冷的墙壁上,摇曳不定。
“亚父,”项羽把玩着一枚温润剔透的龙形玉璜,重瞳在灯影下明灭闪烁,神色难明,“依你之见,刘邦今日所言,究竟有几分真,几分假?”
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