暴风雪在黎明前最为黑暗的时刻，似乎终于耗尽了最后的狂怒，风声渐歇，只剩下细密的雪屑无声地洒落，将天地间最后一点杂音也吞噬殆尽。启明聚集地仿佛一头蜷缩在极寒中精疲力尽的巨兽，在这短暂的、近乎死寂的宁静中喘息着，唯有围墙上那些摇曳不定的火把，依旧顽强地证明着生命的存在。
苏晴在孩子们均匀而轻微的呼吸声中睁开了眼睛。与其说是睡醒，不如说是长时间的浅眠与警戒后，身体本能地切换到了更清醒的状态。她轻轻坐起身，揉了揉有些发胀的太阳穴，身旁的林薇也几乎在同一时间睁眼，两人交换了一个心照不宣的眼神——这一夜，至少表面上是平静的。
苏晴轻手轻脚地走到窗边，拨开用于挡风的厚重兽皮帘一角。外面依旧是白茫茫一片，但雪势明显减小，狂风止歇，能见度比前几日那伸手不见五指的混沌好了不少。这对于黄浩计划的“恒温核心”实验来说，算是个不错的消息，至少能减少一些外部环境的极端干扰。然而，她的心情并未因此真正轻松起来。
她转身，目光扫过通铺上那些熟睡的、小小的身影，最终落在小雅那张恬静却依旧带着一丝不安的睡颜上。那微弱却纯粹的生命能量波动，如同冰冷冻土下悄然萌发的嫩芽，带来了希望，却也意味着更沉重的责任。她必须为这些孩子，为启明这近千口将命运托付于此的人，撑起一片足够安全、能够抵御严寒与危机的空间。
“我去看看萧凌，顺便安排今天实验的事情。”苏晴用几乎听不见的气音对林薇说道，“你再休息一会儿，保存体力，天亮了还有的忙。”
林薇点了点头，重新闭上眼睛，但身体姿态依旧保持着警觉，耳朵留意着周围的动静。
苏晴悄无声息地推开房门，冰冷而干燥的空气瞬间涌入，让她精神一振，也驱散了最后一丝困意。走廊里，影蛇如同真正融入墙壁的阴影，在她出现时，对她微微颔首。苏晴也点了点头，没有多言，径直朝着萧凌房间的方向快步走去。
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萧凌的房间内，炉火已经快要熄灭，只剩下一点暗红的余烬在灰烬中苟延残喘。“低语共鸣仪”依旧在不知疲倦地运行着，淡蓝色的光晕在愈发昏暗的室内显得格外醒目，那低沉的、几乎与心跳同步的嗡鸣声成为了房间的主旋律。萧凌靠在床头，眼睛是睁开的，血色的瞳孔在昏暗中仿佛两簇微弱却不肯熄灭的火焰，倒映着那跳动的蓝光。
门被轻轻推开，苏晴的身影带着一丝外面的寒气走了进来。
“感觉怎么样？”苏晴走到床边，习惯性地伸出手，指尖萦绕着微弱的翠绿光晕，轻轻搭上他的手腕。一丝温和而精纯的生命能量如同溪流，小心翼翼地探入他干涸的经脉，仔细感知着内部的状况。结果依旧是令人沮丧的——经脉如同被烈火烧灼过的枯藤，大面积断裂、萎缩，能量核心更是死寂一片，感受不到任何流动的迹象。这是短期内无法改变的现实。但在这片力量的“废墟”之上，苏晴敏锐地察觉到，似乎多了一丝极其微弱的、难以言喻的“活性”，就像是无边冻土深处，有那么一两个顽强的细胞，正在某种力量的引导下，尝试着进行极其缓慢而艰难的分裂与修复。
“…还行。”萧凌的声音依旧沙哑低沉，但比昨日似乎少了几分令人心忧的气短，多了一丝稳定，“那仪器……有些用处。”他顿了顿，血瞳转向苏晴，带着一丝冷意，“昨夜……洛冰来过。”
苏晴正在感知萧凌状况的手指微微一顿。
萧凌继续道，语速缓慢却清晰：“放心…被唐宝挡回去了。”
苏晴收回手，脸色凝重起来：“看来她想知道你的真实状况。磐石壁垒对我们的关注，或者说，是对你这样罕见的时间异能觉醒者，恐怕不止是简单的观察。”她沉吟道，“他们有着想收拢的决心吧，毕竟时间这种看不见摸不着，却又仿佛触及世界本源规则的能力，对任何有志于重建秩序的大势力而言，都意味着难以估量的价值与……潜在威胁。”
萧凌眼中闪过一丝复杂的情绪，有回忆，也有冷冽：“毕竟当时在翠屏山庇护所，你，我，林薇，和影蛇，都被详细记录在案。我还被抽去过血液让他们研究过……虽然我们只在那里短暂停留，但翠屏山庇护所是国家背景的庇护所，可能所有的数据和人员档案，都随着后续的整合，一并归入了磐石壁垒。所以他们有我的名字和基础信息，并不奇怪。”他微微动了一下搭在厚重熊皮被子外的手指，那深入骨髓的无力感让他眼底的冷意更甚，“……静观其变吧。我们和磐石壁垒，目前并非敌对关系。毕竟，他们某种程度上，代表着旧时代秩序延续的可能。”他话锋一转，带着一丝不易察觉的急切，“墨仲如何了？”
“我明白。黑骨已经加派了看守，确保万无一失。但洛冰能知道墨仲的存在，说明消息一定有泄露的渠道，这个源头必须尽快查清。”苏晴沉声道，眼神锐利，“林薇和影蛇会从今天开始暗中调查了。另外，黄浩昨晚推着他新造的那个大东西来找过我，提出了一个能给启明各家各户提供稳定热气的方案。我们商量后，决定今天上午，趁现在风雪小些，进行‘恒温核心’的第一次实验。”
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