“别怕,我叫阿罗憾,是这家胡商客栈的掌柜。”男子将陶碗放在屋角的矮桌上,指了指碗里的东西,“这是胡麻粥,你昏迷了一天一夜,喝点垫垫肚子。”
阿罗憾?这个名字有点耳熟。苏合香皱着眉想了想,突然记起自己曾在一篇研究唐代胡商的论文中看到过——阿罗憾,唐代波斯籍胡商,活跃于开元、天宝年间,以经营香料、珠宝闻名,曾在长安西市开设客栈,为往来胡商提供住宿。
开元年间……苏合香的呼吸骤然一滞。她颤抖着伸出手,看着自己的指尖——这是一双纤细、白皙的手,指腹没有常年握调香勺留下的薄茧,显然不是她自己的手。
“我……我是谁?”她声音发颤地问。
阿罗憾愣了一下,随即温和地笑了笑:“姑娘昏迷时,身上没带任何信物,只攥着这个。”他从怀里掏出一个小巧的白玉瓷瓶,递到苏合香面前。
看到那个瓷瓶的瞬间,苏合香的眼泪差点掉下来。这是她在实验室里用来装龙涎香萃取液的瓶子,瓶身上还刻着她亲手刻的“合香”二字——那是她工作室的名字。
“我叫苏合香……”她接过瓷瓶,指尖抚过瓶身上的刻字,终于确认了那个荒谬的事实,“我不是这里的人,我来自……来自一千多年后。”
阿罗憾脸上的笑容僵住了,他看着苏合香,眼神里充满了惊讶,还有一丝……苏合香没看懂的复杂情绪。他沉默了片刻,才缓缓开口:“姑娘,你是说……你从未来来?”
苏合香用力点头,将自己在实验室里复原龙涎香、遭遇白雾昏迷的事情,一五一十地告诉了阿罗憾。她知道这听起来很荒唐,但眼前的一切都在提醒她,这不是梦。
阿罗憾听完后,久久没有说话,只是盯着苏合香手里的白玉瓷瓶,眼神闪烁。过了好一会儿,他才叹了口气:“没想到……真的有这样的事。”
“你相信我?”苏合香惊讶地问。
阿罗憾苦笑了一下,走到窗边,望着外面热闹的西市:“我在长安待了十年,见过很多不可思议的事。而且……”他顿了顿,转头看向苏合香,“你的衣服,你的言行,都和长安的女子不一样。还有你手里的瓷瓶,这工艺,不像是大唐的东西。”
苏合香低头看了看自己身上的粗布襦裙,才想起阿罗憾说过她昏迷时没带信物,这身衣服应该是他找给她的。她心里涌起一股感激,又有些迷茫:“阿罗憾掌柜,我现在该怎么办?我还能回去吗?”
阿罗憾摇了摇头:“我不知道。但眼下,你得先在长安活下去。”他指了指外面的西市,“这里胡商云集,鱼龙混杂,你一个外来女子,没有身份,没有依靠,很危险。如果你不嫌弃,就先在我这客栈住下,帮我做点杂活,我给你提供食宿。”
苏合香感激地看着阿罗憾:“谢谢掌柜,我……我会调香,或许能帮上忙。”她想起自己的专业,这是她现在唯一能拿出手的技能。
“调香?”阿罗憾眼睛一亮,“你会调香?”
苏合香点头,从怀里掏出那个白玉瓷瓶,打开瓶盖,一股醇厚的龙涎香气息瞬间弥漫开来。阿罗憾凑近闻了闻,脸色骤变:“这是……龙涎香?而且是极品龙涎香!”
龙涎香在唐代极为稀有,只有皇室和顶级贵族才能使用,寻常商人就算有钱,也很难买到。阿罗憾经营香料多年,也只见过几次品质普通的龙涎香,像这样香气醇厚、层次丰富的极品,还是第一次见。
“这是我自己调的。”苏合香说,“我还会调其他香料,比如玫瑰露、薄荷香包之类的,或许能帮客栈吸引客人。”
阿罗憾看着苏合香,眼神里充满了惊讶和好奇。他沉吟片刻,点了点头:“好,那你就试试。明天我带你去西市的香料铺看看,买点原料,你先做些简单的香品试试水。”
苏合香感激地点头,心里稍微安定了一些。她看着窗外热闹的西市,看着那些穿着唐代服饰的人来来往往,听着耳边的叫卖声、马蹄声,突然觉得,或许在这个盛唐长安,她的调香技艺,能让她找到一条生路,甚至……找到回去的线索。
当晚,苏合香躺在粗布被褥上,手里攥着那个白玉瓷瓶,久久没有入睡。她想起实验室里还没完成的“长安十二香”复原计划,想起电脑里那些古籍资料,又想起阿罗憾说的“先在长安活下去”,心里五味杂陈。
窗外的月光透过窗棂,洒在地上,形成斑驳的光影。苏合香轻轻打开瓷瓶,嗅着里面的龙涎香气息,突然想起《香乘》里的一句话:“香者,天地之灵秀,可通古今,可定神魂。”
或许,这龙涎香,不仅是她穿越的原因,也是她在这个陌生的盛唐,唯一的慰藉和希望。
第二天一早,阿罗憾就带着苏合香去了西市的香料铺。西市果然名不虚传,街道两旁的店铺里摆满了各式各样的商品,有西域的宝石、波斯的锦缎、南洋的象牙,还有来自各地的香料——安息香、乳香、没药、沉香……琳琅满目,让苏合香目不暇接。
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