这封信并不冗长，不过寥寥数十字，笔迹端严，纵然言语客气恭敬，但是内容却隐隐带了几分命令之意，显然是醉翁之意不在酒。信中言道，童中书近日新收一名义子，年纪虽轻，却武艺高强，军中上下皆称其“童太岁”。此子性情尚烈，志在沙场，童中书恐其久居中军，徒成虚名，遂有意将之派来西北军中，投效种帅麾下，暂任旗牌官一职，随军征战，以求一份真功实绩，不负投军之志。信尾写道，童中书已设下酒宴，后日诚邀种帅移驾中军帅府，面议此事。信未署年日，唯落款处一笔力沉稳的“童中书亲署”赫然醒目，气势凌厉，力透纸背。
种师道也不催促，只是静静地倚坐在帅案之后，目光沉稳，任由四人细读书信。信中言语虽不多，然语锋颇重，四人皆凝神细读，竟足足过了一盏茶的工夫，方才看完。末了，秦岳将信件细细折好，重新封入信封之中，恭恭敬敬地放回案几之上。四人这才一齐抬头，目光肃然，望向上首的种师道。
种师道见状，方才收起笑意，目光在四人面上徐徐扫过。见他们神情肃然，他却并未开口解释，反而语气从容，不疾不徐地问道：“都说说看，你们几个——怎么看这封信？”秦岳、欧阳林与秦梓苏相视一眼，心中皆觉有异。读信之时，他们便已隐隐察觉不妥。那封信看似言辞恳切，礼数周到，实则字里行间锋芒毕露，语气强硬得近乎逼迫。对方自称为子请命，实则几无请托之意，更像是既定安排，意在告知。三人入军虽仅三月，却日日随军操练，耳濡目染之下，早知“旗牌官”一职非同小可。此职虽无高阶之名，却近将听令、执掌号旗，调兵遣将，全军动静常由其经手。向来是将军心腹之属，绝非常人可居。更何况，童中书掌中军，种大帅驻西路，两军井水不犯河水。如今竟遣一义子越界而来，还要插入军中要职，安插于帅府近旁……此举之异，若说全为爱子铺路，未免牵强。三人虽不敢妄言，却都在心中暗自盘算——童中书这一封信，究竟几成真情，几分算计？？
再回头看时，却见岳飞面色铁青，双拳紧攥，骨节泛白，似是强自克制怒意。他一双虎目死死盯着案几上的信封，若那“童太岁”此刻当面，恐怕他已拔剑而起，哪还容得分说。秦岳三人看得分明，心中一凛，却又见岳飞猛地吸了口气，生生将那一腔怒火压下。片刻之后，他面上神色恢复如常，但眼底那股杀意，却并未稍减，反倒愈发沉凝。欧阳林三人再次对视，心中隐隐已有定论。果然，方才那份警觉，并非空穴来风。三人主意已定，秦岳这才轻轻的一拉岳飞，悄声道：“岳大哥，童中书莫不是想要插个眼线在咱们西北军？”
种师道目光如炬，自信一展开，便已暗暗留意四人神情。此刻见岳飞能压住怒火，神色如常，心中更是暗暗点头——年纪虽轻，已有将帅之气。年仅二十四五，便能养性敛锋，沉而不发，这份定力，实属难得。再看秦岳、欧阳林与秦梓苏三人，竟能一眼看穿童中书设局用意，从寥寥数语中辨出权谋气息，也非池中之物。种师道眼中笑意更深，心头却已打定主意，日后用这几个少年，将不止于一营一旗之职。
种师道轻咳一声，打断了几人的低语，面上已无笑意，语声沉稳如铁：“你们猜得不错，童中书——他是想把手伸进我们西路军中了。”他顿了顿，目光掠过几人，语气越发凝重：“如今朝中局势，你们恐怕也略有所闻。皇上自崇政殿听政之后，凡事多倚仗内臣，而童贯，便是其中权势最盛之人。虽为宦官，却握中军大权，手握兵符、节制诸军，名为‘枢密使’，实则军中天子。中原诸路，几无不受其钳制。北伐、南征、调兵遣将，无一不是他先拟后报，宰执亦往往避其锋。”
说到这里，他手指轻轻敲击案几，声音却更冷一分：“别看信中辞气谦和，那不过是掩耳盗铃。他那义子童太岁，我倒是不识，可这‘旗牌官’之职，却绝非无心之举。你们都知道，旗牌官职虽不高，却紧跟主帅左右，传令调军，直通前后，是军中心腹之位。他让义子来我军任旗牌，表面是历练，实则就是想在我营中插一只眼、布一只手。今日传令，明日传信，后日兵机走漏，都是可能。”
他语气一顿，目光如电：“更重要的，是这不是童贯一时起意，而是朝中局势之必然。如今北伐在即，朝廷志在灭辽，但主帅却落在了童贯手中，而非我种师道。这便是讽刺。你们要明白，我们西路军自成一体，倘若战事有功，功劳归我，若有闪失，却是我负全责。他若安插亲信，不但可监我军政，亦可趁机撷取战功，甚至趁我分心布防、调兵遣将之际，从中设套，诱我犯错。”
种师道眼中寒光一闪：“我本以为他会再缓些，如今却按捺不住，果然是把我们当作肉中刺了。”说罢，他看向岳飞与秦岳几人，缓声叮嘱道：“这封信，你们看得通透，我很欣慰。但事未必就如信上所写这么简单。人未至，局已现。你们记住——不光要识得兵法马阵，更要看透人心局势。”
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