果然,在“钱瘸子”的个人物品中,搜出了一小包用特殊药水浸泡过的、用于短暂干扰低阶警戒符文的“匿踪粉”,以及几张高额的不记名银票!而在其小队带回的、标明来自“黑风涧”的药材中,又发现了更多沾染着阴冷气息的异物!
面对铁证,“钱瘸子”起初还想狡辩,但在凌霜的凌厉审讯和“测谎符阵”面前,最终心理防线崩溃,交代了实情。
原来,他早在数月前,一次外出任务被俘时,就被白河城势力(通过中间人)威逼利诱,成了内应。此次“影阁”袭击,正是他利用外出采药的机会,与杀手接头,提供了营地的大致布局(旧图)和巡逻规律,并在当晚,伪装成巡逻队员,利用“匿踪粉”短暂干扰了档案室附近的警戒符文,为杀手引路!事后,他又故意在清理战场时,破坏了部分痕迹。
至于他的动机,一方面是巨额钱财诱惑,另一方面,则是对方以其留在白河城的家人性命相要挟!
内鬼揪出,营地内部为之一肃。秦烈指挥使亲自下令,对“钱瘸子”按军法处置,并对其家人展开营救(尽管希望渺茫)。同时,对营地内部进行了一次更严格的筛查,完善了保密制度。
石岳在此次调查中的敏锐观察和关键发现,得到了秦烈和凌霜的高度评价,也赢得了调查队其他成员的尊重。他不仅获得了一笔丰厚的贡献点奖励,更被正式吸纳为“薪火”外围成员,权限有所提升,可以接触更多非核心的情报和资源。
经此一事,石岳在营地中的地位悄然发生了变化。不再是被同情的落难者,而是凭借自身能力赢得认可的“自己人”。
几天后,凌霜再次召见石岳。
“内鬼虽除,但白河城的威胁并未解除。”凌霜神色凝重,“根据最新情报,白河城方面似乎加快了某种‘仪式’的进程,周边‘蚀灵’活动更加频繁,而且……有迹象表明,他们可能在寻找并试图控制一处更强大的‘污秽之源’**。”
她铺开一张地图,指向白河城东北方向的一片标记为猩红色的区域——“葬龙谷”。
“葬龙谷,相传是上古龙族战场,地脉紊乱,阴气极重,自古便是大凶之地。近月来,那里异动频频,阴煞之气冲天,我怀疑……那里可能孕育出了一处新的、更危险的‘污秽裂隙’,或者……封印着某种古老而强大的‘蚀灵’。白河城的目标,很可能就是它!”
石岳看着地图上那片不详的红色,心中震动。新的污秽之源?难道与逆渊之路尽头的祭坛有关?
“指挥使的意思是……”石岳看向凌霜。
凌霜目光锐利:“我们不能坐视白河城掌控更强大的‘污秽’力量。必须派人前去侦查,确认葬龙谷的情况,并尽可能阻止或破坏他们的计划!”
她顿了顿,看向石岳:“此次侦查任务,危险系数极高,需要精锐小队执行。我决定,由你担任副队长,带领一支新组建的、由各序列尖子组成的特别行动小队**,前往葬龙谷!”
石岳心中一震!让他担任副队长,带领精锐小队执行如此重要的侦查任务?这信任和重托,远超他的预料!
“凌队长,我资历尚浅,恐难当此重任……”石岳并非推辞,而是深知责任重大。
“资历不重要,能力和心性才重要。”凌霜打断他,语气不容置疑,“你在狼牙隘口和此次调查中的表现,证明了你具备独当一面的潜力。这支小队成员都是年轻人,需要一个有胆识、有决断、又能团结队伍的人。你是最合适的人选。”
她将一份名单递给石岳:“这是小队成员名单和初步行动计划。给你三天时间准备,熟悉队员,制定详细方案。三日后,出发!”
石岳接过名单,看着上面一个个陌生的名字和简介,感受到沉甸甸的责任。他知道,这不仅仅是一次任务,更是他真正融入“薪火”、踏上更大舞台的起点。
“是!保证完成任务!”石岳挺直脊梁,沉声应道。
走出指挥部,望着营地中忙碌的身影和远方的崇山峻岭,石岳深吸一口气。
暗流汹涌,前路艰险。但他已不再是那个在地宫中仓皇逃生的少年。薪火相传,他当砥砺前行!
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