雨点子砸在县衙瓦檐上，像无数只爪子在挠。
还有三个时辰天就亮了，那是周万山的死期。
我坐在堂屋门槛上，擦着绣春刀。刀锋映着廊下的残灯，晃得人眼晕。怀里的血书被体温焐得温热，那是李掌柜用指血写的供词，字字都钉着周万山和户部尚书的罪证。
“林捕头！”狱卒老王的喊声响得像炸雷，人没到就先摔进来一跤，泥水溅了我满裤腿，“不好了！李掌柜……没气了！”
刀“哐当”砸在青石板上。我窜出去的时候，脑子里只有一个念头——绝不能是现在。
死牢的气味比平时更臭，霉味混着新翻的泥土腥气，呛得人肺疼。李掌柜直挺挺躺在草堆上，脸紫得像发烂的茄子，嘴角挂着黑沫，眼睛瞪得能塞进个拳头。
“什么时候发现的？”我捏住他的下巴，指腹沾到黏腻的液体，是毒。
“就刚才换班，我喊他吃牢饭，推了一把才知道凉透了。”老王的声音发颤，“这牢门都是从外面锁的，除了您和御史大人，没人能进来啊！”
我没接话，手指顺着李掌柜的后颈摸下去。发根深处，一个针尖大小的红点藏得极深，用银簪一挑，渗出丝透明的汁液——是“透骨针”的痕迹！
心口猛地一缩。这是户部尚书门客的独门手法，针上淬的“牵机露”，沾血就封喉，连验尸都查不出端倪。当年我爹查漕帮案，卷宗里记过这毒。
“血书呢？”我突然反应过来，摸向李掌柜的衣襟——空的。我昨天亲手把血书塞给他贴身藏着，叮嘱他连睡觉都别摘。
“糟了！”老王一拍大腿，“刚才有个穿灰衣的杂役来送水，说御史大人吩咐给李掌柜加件棉絮，是不是他……”
“人呢？”
“早没影了！”
我转身就往停尸房跑。死牢到停尸房的路不长，雨却越下越大，打在脸上生疼。刚拐过月亮门，就撞见陈小满举着个油纸包冲过来，少年的脸白得像纸。
“林姐姐！流民代表……全不见了！”他把油纸包塞给我，“这是在他们住处找到的，门是从外面锁死的，窗台上有这个。”
是半块黑色的瓦当，边缘刻着极小的“尚”字——尚书府的标记。
我捏着瓦当，指节泛白。李掌柜死了，血书没了，流民代表失踪了。这三板斧下来，周万山的案子就成了无头案，明天的问斩只能暂停，等尚书的人再运作运作，保不齐就能翻过来。
“去停尸房。”我拽着陈小满往回走，“李掌柜的尸体有问题。”
停尸房的油灯忽明忽暗，李掌柜的尸体被抬到了木板上。我掀开他的衣袖，手臂内侧有个淡淡的月牙形疤——和我爹当年救下的那个漕帮暗线一模一样。
“他不是普通账房。”我沉声道，“他是漕帮的人，潜伏在周万山身边十年了。”
陈小满的眼睛瞪圆了：“那他的血书……会不会是故意留下的陷阱？”
“不会。”我摇头，“他要是想害我，没必要用自己的命换。”话音刚落，李掌柜的袖口突然掉出个东西，滚到我脚边——是个极小的布团，展开来，上面绣着“城隍庙”三个字。
“是李掌柜的针线活！”陈小满认出了针脚，“我见过他给我缝过磨破的袖口，就是这个样子！”
城隍庙在城西北角，常年荒废，只有乞丐和流民会去落脚。这是李掌柜临死前留下的线索，他知道自己活不成，提前把消息藏在了袖口。
“你去御史府报信，让大人带衙役围了城隍庙，别打草惊蛇。”我把腰间的铁链解下来递给陈小满，“拿着这个，见链如见我。”
“那你呢？”
“我先去探路。”我捡起绣春刀，刀鞘撞在腰上发出闷响，“记住，不管听见什么动静，没我的信号绝不能进来。”
陈小满攥着铁链点头，雨水顺着他的额发往下淌，眼神却比同龄人稳得多：“林姐姐，你小心。”
我嗯了一声，转身扎进雨幕。城隍庙的方向黑得像泼了墨，只有偶尔的闪电劈开夜空，照出破败的山门。
越靠近，越能闻到烧焦的纸味。到了庙门口，就听见里面有人说话，声音粗哑，像是故意捏着嗓子。
“都烧干净点，别留边角。尚书大人说了，这血书要是流出去，咱们都得被扒皮。”
“放心吧头，这‘化纸符’一烧，连灰都剩不下。那些流民代表都绑在柴房，等烧完就沉江里，神不知鬼不觉。”
我屏住呼吸，贴着墙根往里挪。正殿的门虚掩着，火光从门缝里漏出来，映出五个穿流民服饰的人影，围在火盆边往里面扔纸。
是血书！
火盆里的纸页已经烧得卷了边，暗红色的血字在火光中格外刺眼。我握紧绣春刀，突然踹开门冲进去：“住手！”
那几个人吓了一跳，回头看见我，瞬间抽出了腰间的短刀。为首的人脸上一道刀疤，左眼蒙着黑布，是赵虎的同伙！当年赵虎被我擒住，这人就销声匿迹了，没想到投靠了尚书。
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