贞观十九年正月初五的辰时，长安还裹在年味的余温里。济世堂的庭院里，残留着除夕夜燃放的爆竹碎屑，被清晨的薄雪覆盖，泛着细碎的银光。胡椒圃里的新苗刚冒出土，嫩绿的芽尖顶着雪粒，像缀满了星星。研发室的窗敞开着，里面传来笔尖划过纸张的 “沙沙” 声 —— 李杰和刘梅正围着一张摊开的船帆图纸讨论，桌上还堆着《民间航海录》的抄本，墨香与胡椒叶的辛香交织在一起。
“还是不行，” 刘梅皱着眉，用炭笔在图纸上画了个叉，“现有的方形帆，顺风时快，但逆风根本转不动。南海的风向多变，要是遇到逆风，船就只能停在海上等风，太耽误时间了。” 她指尖划过图纸上的桅杆，想起之前整理渔民经验时，有人提过 “遇到顶风，只能靠人力划桨，一天走不了十里”，这成了远洋舰试航前最大的技术难题。
李杰点点头，手指敲了敲图纸边缘：“我之前想过在帆上加个‘活扣’，能调整角度，可试了几次模型，还是不行 —— 方形帆的面积太大，调整时容易被风吹坏。” 他拿起一旁的胡椒木小模型，桅杆上挂着迷你方形帆，轻轻一吹，帆就歪向一边，根本无法逆风受力。
就在这时，王小二匆匆走进研发室，语气带着几分谨慎：“大人，蓬莱殿派来一个侍女，说是武媚娘娘娘有东西要送您，人就在庭院门口，看着神色不太对劲，总往四周看。”
李杰和刘梅对视一眼，都从对方眼里看到了意外。武媚娘自上次送断肠草籽被识破后，就很少与济世堂往来，如今突然派人送东西，显然不是简单的 “示好”。“让她进来，你去庭院外围看看，有没有可疑的人。” 李杰收起船帆图纸，将《民间航海录》的抄本摞好，不动声色地做好应对准备。
片刻后，一个穿着淡绿色宫装的侍女走进研发室。她约莫十六七岁，梳着双丫髻，手里捧着一个描金锦盒，锦盒上绣着缠枝莲纹样，是蓬莱殿常用的样式。她的脸色有些苍白，手指紧紧攥着锦盒，眼神闪烁地扫过室内，像是在确认有没有人监视。
“李大人，” 侍女的声音压得很低，带着一丝颤抖，“娘娘说，这是从西域商人手里收集的‘海外诸国名录’，或许对大人造远洋舰有用。娘娘还说，让大人看完后务必收好，不要让外人知道是她送的 —— 周围…… 周围可能有人盯着。” 她说着，悄悄用眼神指了指窗外，暗示庭院外有监视的人。
李杰接过锦盒，入手沉甸甸的。他打开搭扣，里面铺着一层深蓝色丝绸，丝绸上放着一本线装册子，册子封面是用西域的粗麻布做的，上面用汉文写着 “海外诸国记” 四个字，字迹娟秀，却带着几分凌厉，不像是普通侍女的手笔。
“替我谢过娘娘。” 李杰将锦盒合上，递给刘梅收好，又从桌上取了一小包胡椒籽，递给侍女，“这是济世堂新收的胡椒籽，让娘娘试试用它煮茶，能驱寒。” 这是一种隐晦的 “回礼”，既不显得刻意，又能让侍女有东西带回，避免被监视的人起疑。
侍女接过胡椒籽，匆匆塞进袖中，对着李杰躬身行礼后，快步走出研发室，几乎是小跑着离开了济世堂。王小二随后进来汇报：“大人，庭院外有两个穿着粗布衣服的人，看身形像是濮王府的人，见侍女走了，也跟着走了。”
“果然是冲着武媚娘来的。” 刘梅将锦盒放在研发室的暗格里，取出里面的 “海外诸国名录”，摊开在桌上，“李泰一直盯着武媚娘的动向，现在连娘娘送东西给我们，都要派人监视，看来他还是没放弃阻止远洋舰。”
李杰凑近桌子，和刘梅一起翻看名录。册子的纸张是西域产的胡麻纸，比大唐的宣纸更耐潮，上面的字迹有好几种，显然是收集了多个商人的信息。第一条写的是 “扶桑国”：“扶桑国在东海之东，距登州约两月航程，国中多银矿，银质纯，男子皆善航海，以木为船，能抗小浪。” 旁边还画着一个简易的扶桑国地图，标注着银矿的大致位置。
“扶桑有银矿？” 李杰的眼神亮了一下。大唐近年来因铸币需求大，白银一直紧缺，去年户部还奏报 “银料不足，新币铸造延迟”，若是能开通扶桑航线，获取白银，不仅能充盈国库，还能解决民生用币问题。
刘梅继续往下翻，第二条是 “大食国”：“大食国在西域之西，临海，国中善造玻璃，其玻璃硬度远超大唐，可制器皿、透镜；大食船皆用三角帆，逆风亦可航行，船速比大唐漕船快三成。” 这条记录旁，还画着一个简单的三角帆示意图，帆面呈三角形，固定在桅杆上，旁边用小字注着 “帆可绕桅杆转动，逆风时呈 45 度角受力”。
“三角帆！” 刘梅的声音带着一丝兴奋，她指着示意图，“这就是我们要找的逆风航行方法！方形帆只能顺风受力，三角帆却能通过调整角度，让逆风分解成前进的动力 —— 之前我们在‘船舶动力模拟’时（她刻意避开 “现代航海术语”），就考虑过这种帆型，只是没见过实物，没想到大食国已经在用了！”
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