贞观十九年二月初十的辰时，太极殿的鎏金铜炉里燃着南海进贡的龙涎香，烟气缭绕中，文武百官分列两侧，气氛却比往日更紧绷 —— 昨日泉州渔民的船队还在城外漕河停泊，木牌上 “我们要出海” 的墨迹未干，今日朝堂便成了革新派与保守派的又一轮角力场。长孙无忌身着紫色三品官袍，站在文官首位，手里攥着一卷《史记?平准书》，指尖因用力而泛白，显然是准备用 “重农抑商” 的古训再次发难。
李世民坐在御座上，目光扫过殿内，最终落在中立派大臣聚集的区域 —— 房玄龄、高士廉等五位大臣站在中间，神色平静却难掩思索，他们的立场，将是今日朝堂风向的关键。“众卿今日仍议远洋舰之事，” 皇帝的声音打破沉默，“昨日渔民请愿，朕已看在眼里，不知众卿可有新的见解？”
长孙无忌立刻出列，躬身道：“陛下，渔民愚昧，只知海外有鱼有胡椒，却不知远海风浪之险！《史记》有云‘农不出则乏其食，工不出则乏其事，商不出则三宝绝’，然商亦分‘近商’与‘远商’，近商可补民生，远商则易致国耗。前日漕船裂痕犹在眼前，若强行造远洋舰，恐重蹈‘徐福入海’之覆辙！”
他说着，将《史记》摊开在御案前，红笔标出 “商多则民贫” 的字句，语气带着不容置疑的恳切：“陛下，李承乾刚废，朝堂需稳，此时不宜冒进。臣请陛下收回成命，暂缓造舰，先安民生，再议远洋！”
保守派大臣纷纷附和，户部侍郎躬身道：“长孙大人所言极是！造三艘试验舰需银三万贯，若亏损，国库难承。不如将此钱用于赈济关中灾民，更得民心！” 光禄大夫也补充：“蛮夷之地多疫病，若舰上船员染病，传入长安，后果不堪设想！”
殿内的空气渐渐凝重，革新派大臣虽想反驳，却因保守派引经据典、句句不离 “稳” 字，一时找不到突破口。徐世绩按了按腰间的虎头刀，刚想开口，就见房玄龄从中立派队列中走出，青色官袍在晨光中显得格外沉稳。
“陛下，臣有话要说。” 房玄龄的声音不高，却瞬间吸引了所有人的目光。他走到殿中，没有引用古籍，而是从袖中取出一本装订整齐的册子 —— 正是李杰和刘梅整理的《远洋舰三年运营计划》副本，封皮上 “济世堂监制” 的朱印清晰可见。
“臣以为，远洋舰可行，且可先造三艘试验舰，以观其效。” 房玄龄将册子呈给李世民，语气平静却字字有力，“此计划中，第一年造三舰，主运胡椒与婆罗洲砂金，按苏门答腊胡椒每斤五文、长安售价七百零五文算，单趟利润十万贯，往返二十万贯，扣除成本，净利润九万贯；第二年引入大食铁矿，按每斤十文收购、锻造成兵器后溢价三倍出售，利润可增至五十万贯。这些数据，皆有渔民见闻、商人账本佐证，非空口白话。”
李世民接过册子，翻到 “铁矿收益” 一页，手指在 “改良兵器” 的字样上停顿 —— 他深知大唐兵器的短板，突厥的弯刀、吐蕃的铠甲，皆因铁矿质量更优而占优，若能获得大食铁矿，军力必能大增。
“房相此言差矣！” 长孙无忌立刻反驳，“利润皆是预估，风险却真实存在！若遇台风、海盗，舰毁人亡，岂不是白白损耗国库？”
“长孙大人，风险可防。” 房玄龄转向他，目光锐利，“李杰已设计‘钢木混合龙骨’，用皂坊钢片加固，抗风浪能力远超普通漕船；刘姑娘整理的《民间航海录》，标注了南海所有暖流与暗礁，可避台风；徐将军还提议派水师护航，可防海盗。至于亏损 ——”
房玄龄顿了顿，声音提高几分，让殿内所有人都听得清楚：“若三年后远洋贸易亏损，臣愿自请罢官，以谢天下！”
这句话像一颗石子投入平静的湖面，殿内瞬间哗然。保守派大臣脸上的得意神色消失，中立派则纷纷侧目 —— 房玄龄是大唐的尚书左仆射，深得皇帝信任，他愿以仕途作保，足以证明计划的可行性。
“房相英明！” 掌管军械的兵部侍郎崔敦礼突然出列，躬身道，“陛下，臣附议！大食铁矿含碳量低，锻造成的炮管比大唐铁矿耐用三倍，若能通过远洋舰运回，臣可改良火药炮，让我大唐水师战力提升五成！之前皂坊钢片虽好，却因含碳量不稳定，难以大规模用于兵器，大食铁矿正好能解决此弊！”
崔敦礼是中立派中掌管军械的关键人物，他的表态像一道信号，五位中立派大臣中的吏部尚书高士廉、礼部尚书戴胄也相继出列：“臣附议！先造三艘试验舰，若可行再推广，既不冒进，又能探海外之利！”“臣附议！渔民请愿、商户联名，皆盼造舰，顺民心者昌，陛下当从之！”
长孙无忌看着瞬间转向的中立派，气得猛地一拍御案下的石阶，玉石台面 “啪” 地一声裂出细纹：“你们这是助纣为虐！忘了‘祖宗之法’了吗？”
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