公元前141年 汉景帝后元三年 十月末
野狐窝，位于云中郡与雁门郡交界的群山褶皱深处，实为一片被风化侵蚀严重的黄土台地环绕的山坳。坳内地势相对平坦，有废弃的烽燧和不知何年搭建的几间土屋，一条几乎干涸的河床蜿蜒而过，提供了勉强可用的水源。四周是连绵的、植被稀疏的黄土丘陵，沟壑纵横，路径隐秘，易于藏匿，也便于从多个方向撤离，确是一处天然的贼窝、匪巢。
数日之间，如同嗅到血腥的鬣狗，三支在汉地后方袭扰中“收获”颇丰，但也或多或少折损了些人手的匈奴散骑，总计约四百余骑，陆续汇聚到了此处。他们带来了抢掠的粮食、布匹、铁器，以及少量掳掠的汉人妇孺，马背上还驮着沾血的包裹。一时间，这死寂的山坳里燃起了数堆篝火，人喊马嘶，弥漫着烤肉、马粪和血腥混合的怪异气味。
几个带队的百骑长、当户聚在最大的那堆火旁，用抢来的陶罐煮着浑浊的酒液，分割着烤得半生不熟的羊腿，大声用匈奴语交谈、争吵，无非是炫耀各自的“战果”，抱怨汉军“猎胡营”的难缠，以及商讨下一步的去向。
“汉人的村子越来越难抢了，那些泥腿子也敢拿起锄头反抗！”一个脸上有刀疤的百骑长灌了一口酒，骂道，“昨天在柳树屯，眼看东西到手，不知从哪里冒出几十个汉军骑兵，像狼一样狠，折了我十几个人！”
“听说是什么‘猎胡营’，专找我们这样的下手。”另一个年纪稍长的当户撕下一块肉，嚼得满嘴流油，“大当户（指挛鞮狐鹿姑）让我们散开，是叫我们像蚊子一样叮汉人，让他们疼，让他们乱，不是让我们聚在一起等汉军来围！要我说，明天一早，各走各路，抢了东西，赶紧回大营交差！”
“回大营？”一个神色阴鸷的十骑长哼道，“抢这点东西就回去？左大将说了，要闹得越大越好！汉人现在后方空虚，正是我们放手大干的时候！聚在这里，人多力量大，明天咱们合兵一处，去端掉汉人一个大点的堡寨，那才叫功劳！”
“功劳？别把汉军引来就是万幸！”年长当户反驳，“我总觉得这地方不对劲，太安静了。按说我们这几日闹出这么大动静，汉人郡县兵早该像没头苍蝇一样乱转了，可你们发现没有，这两天，附近连汉军斥候的影子都少见。”
他这话一说，几个头领都安静下来，互相看了看，眼中都闪过一丝疑虑。确实，这两天太过顺利，顺利得有些反常。
就在这时，负责在外围警戒的一名匈奴骑兵连滚带爬地跑过来，气喘吁吁：“不……不好了！东面，东面老羊坡方向，看到汉军！很多汉军，打着旗号过来了！”
“什么？！”众头领霍然起身，酒意全消。
“有多少人？离这里多远？”阴鸷十骑长急问。
“看不清具体，尘土扬得老高，看旗号……好像不止一路，离这里大概……不到二十里！”
“二十里？！”众人大惊。老羊坡距离野狐窝不过二十余里，汉军大队已到那里，说明他们的行踪很可能已经暴露！
“快！收拾东西，上马！准备撤！”年长当户反应最快，厉声喝道。
“往哪个方向撤？”有人慌乱地问。
“分散走！按来时约定的，分三路，出山后在大黑河旧营地汇合！”刀疤百骑长吼道。
山坳里顿时一片混乱。匈奴骑兵们慌忙扑灭火堆，将抢来的财物胡乱捆上马背，驱赶着掳来的妇孺，骂骂咧咧地准备上马。然而，他们刚刚聚拢，尚未明确撤离方向，西面、北面负责警戒的游骑也相继发来警报——发现汉军踪迹！
“被围了？！”这个念头如同冰水浇头，让几个头领心底发寒。汉军动作怎么会这么快？而且是从多个方向而来！
“不要慌！”阴鸷十骑长咬牙道，“汉人步兵多，跑不过我们！集中往南冲！南边沟壑多，地形复杂，容易摆脱他们！”
这个提议得到了多数头领的赞同。南边是连绵的丘陵和深沟，不利于大队骑兵展开，却是小股部队钻山沟的好去处。
然而，就在他们乱哄哄地集结队伍，准备向南边沟壑地带突围时，异变陡生！
先是山坳四周较高的土塬上，毫无征兆地腾起一股浓烟，紧接着，第二股、第三股……七八股烟柱几乎同时升起，笔直地刺向铅灰色的天空！那是汉军烽燧示警的烟号，但在此时此地升起，意义截然不同——这是信号，也是威慑！
未等匈奴人完全明白这些烟柱的含义，更令人心悸的破空声骤然响起！
呜——嗖嗖嗖！
不是零星的箭矢，而是密集的、带着死亡尖啸的弩箭！从东面、西面几个地势稍高的土坡后，数十支威力强劲的弩箭如同飞蝗般攒射而来，目标直指坳内人群最密集、最混乱的区域！那是猎胡营携来的强弩，在两百步内足以洞穿皮甲！
噗噗噗！箭矢入肉的闷响和惨叫声瞬间响起，十几名匈奴骑兵连同他们身旁的驮马一起被射倒，人群顿时大乱。
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