北宋建隆四年的暮春，江陵城的荆南王府内，高继冲端坐于案前，双手紧握那方传承了三代的“青玉龙纹符”，指尖因用力而泛白。这方曾护佑高季兴立足江陵、见证高从诲周旋乱世的荆山寒玉符牌，此刻龙纹黯淡无光，连符面“镇荆安楚”四字都显得模糊，全然没了往日依附强者时的温润青光——他继位仅一年，接手的便是祖父高季兴、叔父高从诲（高季兴长子，继高季兴之后继位）苦心经营数十年，却早已风雨飘摇的南平基业。彼时北宋已一统中原，兵锋直指江南，南平夹在北宋与南唐之间，形同累卵，这位年仅二十岁的南平末主，眼中满是惶恐与茫然，他深知，祖父留下的“趋利避害、依附强者”的生存之道，在绝对的实力差距面前，早已无济于事，自己能做的，唯有以最体面的方式，保全江陵百姓，让这方玉符，以“纳地归宋”的方式，结束南平数十年的夹缝生涯。
野史记载，高继冲是高从诲的第三子，生母为高从诲的侧妃，自幼生于深宫，性情温顺懦弱，不喜权谋争斗，也不擅治军理政，自幼便被叔父高保融（高从诲长子，继高从诲继位）、高保勖（高从诲第十子，继高保融继位）呵护长大，从未经历过战乱与朝堂倾轧。他自幼便听闻祖父高季兴凭一身精明与青玉龙纹符，在各大势力间周旋，创下南平基业的事迹，也见过叔父高从诲沿用祖父遗训，靠着玉符的“指引”，在中原与南方势力间左右逢源，保住南平安宁，因此他自幼便对这方青玉龙纹符充满敬畏，却从未想过，自己有一天会握着这方玉符，面对南平亡国的绝境。
南平自高季兴建国以来，始终坚守“依附强者”的国策，高从诲继位后，延续父亲的策略，先后依附后唐、后晋、后汉、后周，时而称臣，时而投机，靠着劫掠商队、趁火打劫的小手段，勉强维持着南平的存续，青玉龙纹符也始终陪伴在他身边，见证着南平一次次化险为夷。可高从诲死后，高保融、高保勖相继继位，二人皆无高季兴、高从诲的精明与城府，高保融性情仁厚却优柔寡断，无力整顿军备、发展民生，只能一味依附后周；高保勖则荒淫无道，沉迷酒色，荒废朝政，大肆搜刮百姓钱财，修建宫殿，让本就弱小的南平国力日渐衰退，吏治腐败，百姓怨声载道，那方青玉龙纹符，也因君主昏庸、国运衰败，龙纹日渐黯淡，再也难泛青光。
野史中流传“玉符示衰”的奇事：高保勖在位时，终日宴饮作乐，不理朝政，某次他在王府设宴，命人将青玉龙纹符取出，当作玩乐之物，随手抛掷，当玉符落地的瞬间，符面龙纹竟崩裂出一道细小的裂痕，府中术士见状，大惊失色，劝高保勖“玉符乃南平镇国之宝，不可轻慢，龙纹崩裂，乃国运衰败之兆，当整顿朝纲、善待百姓，方能挽回天命”，可高保勖却不以为然，反而斥责术士“妖言惑众”，继续宴饮作乐，此后，青玉龙纹符的裂痕日渐加深，龙纹愈发黯淡，南平的局势，也愈发危急。
建隆三年，高保勖病逝，因他无子，且高保融的儿子皆年幼，朝中大臣便推举年仅十九岁的高继冲继位，成为南平第四位君主，也是最后一位君主。继位那日，高继冲手持青玉龙纹符，祭拜太庙与高季兴、高从诲的陵墓，祈求先祖庇佑，保住南平基业，可当他举起玉符时，符面龙纹依旧黯淡，裂痕清晰可见，甚至没有一丝微光，在场的大臣们皆面露忧色，心中皆知，南平的气数，或许已尽。
高继冲继位时，北宋已建立三年，宋太祖赵匡胤早已平定中原，正谋划着统一江南，南平地处长江中游，是北宋攻打南唐的必经之路，也是北宋统一江南的第一块绊脚石。此时的南平，疆域狭小，仅有五州之地，兵力薄弱，仅有数千士兵，且军备废弛，粮草短缺，根本无力与北宋抗衡；而周边的南唐、后蜀等势力，也自顾不暇，根本无力援助南平，高继冲陷入了孤立无援的绝境，祖父高季兴当年面对的“四战之地”，此刻变成了“绝境之地”，手中的青玉龙纹符，也再也无法为他指引“依附强者”的道路——因为此时的天下，已无可以让南平依附、能与北宋抗衡的势力。
野史记载，高继冲继位后，也曾试图整顿朝纲、加固城防，延续祖父“趋利避害”的国策，他下令减免百姓的赋税，安抚民心，又派人整顿军备，修缮江陵城防，囤积粮草，可此时的南平，早已积重难返，吏治腐败，士兵厌战，百姓流离失所，再加上他性情懦弱，缺乏祖父与叔父的精明与魄力，根本无法扭转南平的颓势。他也曾派人前往南唐，向南唐后主李煜称臣，请求南唐出兵相助，可南唐此时也面临着北宋的威胁，自身难保，只能敷衍了事，拒绝了高继冲的请求；他又派人前往后蜀，请求后蜀援助，可后蜀与南平素有嫌隙，且后蜀也惧怕北宋，同样拒绝了他的请求，高继冲手中的青玉龙纹符，此刻如同一块普通的寒玉，毫无用处。
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