白鸟岩面无表情地在这些拥挤的街道和小巷中穿行,他脚步不快,仿佛一个偶然迷路的商人,视线却如同最精密的仪器,敏锐地扫过每一处角落。他不需要刻意去搜寻,那弥漫在空气中、混杂在刺鼻工业气味之下的,极其微弱却逃不过他敏锐嗅觉的血腥与尸骸气息,如同黑暗中的灯塔,指引着他。
目标明确:紫藤花之家。
它在鹤见区深处,一片因地震形成的废料堆积场边缘。当白鸟岩循着气息靠近时,几乎以为自己找错了地方。在一片触目惊心的荒芜与污秽中,那座不起眼的、显然是利用废弃仓库改建的二层小楼,是唯一的亮色。
庭院被打理得干净整洁,尽管土壤可能被煤渣污染而并不肥沃,但几株生命力顽强的紫藤花藤蔓依然倔强地攀爬在木质的廊架和围墙上,虽然已过了盛花期,但残留的几串淡紫色花序和翠绿的藤叶,依然顽强地诉说着生存的执着。院子里晒着清洗干净、打着补丁的童装和被褥。这与周围散发着不祥气息的、堆积着锈蚀铁罐和废弃建材的荒地形成了无比刺眼的对比。
一个穿着朴素和服、约莫四十岁上下、面容憔悴却眼神坚毅的妇人早已等候在院落门口。她似乎早已通过某种渠道得知了他的抵达。见到白鸟岩靠近,她深深地、郑重地鞠了一躬,抬起头时,眼中是掩饰不住的恐惧、悲伤和如释重负。
“您终于来了,剑士大人。”她的声音带着压抑的颤抖,如同风中飘摇的苇草,“我是花崎奈绪,这处紫藤花之家的看护人。”她侧身让开通往小屋的路,“孩子们……孩子们的情况越来越糟了。请快随我来。”
白鸟岩微微颔首,随她走进简陋却异常整洁的小楼。空气中有淡淡的紫藤花熏香和消毒水的味道,努力抵御着从外面渗入的浑浊空气。但这并不能驱散弥漫在屋内的另一种气息——沉重的恐惧。
花崎奈绪引着他来到一间作为临时办公室的小屋,关好门,才强忍着悲痛开口:“从两个月前开始,鹤见区特别是我们这附近一带的贫民窟里,就陆续有孩子失踪……起初只是零星一两个,我们只当是走失或被拐走做工了。但……但这一个月,情况急转直下,失踪的频率越来越高,而且……”她的声音开始剧烈发抖,眼眶瞬间红了,“而且,失踪的孩子,几乎全是女孩儿!年纪在十岁到十五岁左右!”
白鸟岩沉默地听着,身体在阴影中如同凝固的石雕,只有眼神变得越发冰冷锐利。
“我们报了警,警察也来过,在附近转了几圈就走了,说是……说是底层贫民,孩子乱跑走失或者病死是很平常的事情,让我们不要大惊小怪……”花崎奈绪的语气充满了无力与愤怒,“可是……可是哪有这么集中又这么诡异的失踪!就在一周前……”她的声音哽咽了,眼泪终于控制不住地落下来,“就在一周前,住在我们这里的,一个叫小惠的十四岁女孩……夜里也……也不见了!就在她睡觉的房间!窗户是从里面锁好的!门也没有被强行破开的痕迹!她就……就那么凭空消失了啊,剑士大人!”
白鸟岩听完,皱紧了眉头,若有所思......
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