病房内，坐在床尾的六爷耳朵尖轻轻一动，这话听得一字不落。
脸色当即一沉，抬手就作势要拍和尚，可余光瞥见他胸口缠着厚厚绷带、断骨未愈的模样，手掌悬在半空，终究是硬生生收了回去，只朝着他虚挥一下，泄了泄火气。
和尚眼疾手快，见六爷胳膊抬起，下意识脑袋一缩，模样带着几分本能的局促。
旁边华子、串儿、狗子几人看着这对别扭又亲近的爷俩斗嘴逗闷子，全都憋着笑意，垂着眼不敢吭声，生怕笑出声挨训。
六爷收回手，安稳坐回床尾，低头狠狠啃了两大口油饼。
将嘴里的面食彻底咽下，他仰着脖子，舒坦地打了个饱嗝，散漫的神色渐渐敛去，终于正色开口问话：
“听说你小子，下个礼拜要把家里老小全送香江？”
和尚闻言，神色未变，脸上瞧不出半分波澜，也不多问消息来路，只轻轻点了下头，算是默认。
六爷看他坦然承认，抬眼扫了一眼身侧的狗子，短暂沉吟片刻，吐出一句没头没尾的话：
“差不多了。”
这话听得人摸不着头脑，和尚眉峰微挑，眼底掠过一丝疑惑。
六爷也不解释，埋头三两口将剩下的油饼吃了个干净，动作干脆利落。
整间病房落得一片寂静，没人插话，所有人都静静等着六爷的下文，空气沉而不闷，只悬着一层未知的凝重。
六爷随手扯起床单边角，擦干净手上的油腻，跟着从衣兜里摸出烟，点火引燃。
一口白烟缓缓吞吐，神色松弛慵懒，真真应了那句饭后一根烟、赛过活神仙的市井模样。
他眼神微虚浮，缓了片刻，才慢悠悠出声，道出一桩惊天消息：
“三爷，明年初就要从市政府的位置上卸任了。”
话音落地，满室皆惊。
和尚眼底沉稳的平静骤然碎裂，连素来大大咧咧的东四青龙都当场怔住，满脸难以置信，脱口而出：
“啥情况？干得好好的，怎么突然要卸任？”
六爷懒得搭理他咋咋呼呼的模样，抬手用小拇指抠了抠被油饼碎屑堵住的牙缝。
他舌尖细细吮过齿间，侧头往地上轻啐一口，这才侧身看向满脸惊愕的东四青龙，沉声续道：
“明年开春，我们这帮跟着三爷的老弟兄，全数跟着他走，定居香江。”
六爷抬眼环视屋内一众年轻后辈，语气沉厚，带着老一辈江湖人的托付与落寞：
“没几个月光景了，往后北平这片地界的大旗，就得靠你们这群兔崽子自己扛了。”
一句托付，重逾千斤。
屋内瞬间死寂无声，没人再敢言语。
所有人心里翻涌万千，前路莫测、风波将起，往日有老一辈撑着天，如今风雨欲来，担子骤然压到了他们肩上，万千滋味尽数凝在沉默之中。
同一时刻，暮色沉沉，北平沙井胡同三十三号院，正上演着一场令人肝胆发寒的可怖清查。
天际最后一缕残阳，染着浑浊的暗红，像一块浸透污血的旧黑布，沉沉覆压在北平老城的街巷之上。
往日烟火缭绕、人声不绝的沙井胡同，此刻死寂得骇人，连风都带着沉沉寒气。
胡同南北两头尽数被巡警拉起泛黄粗麻绳警戒线，绳索绷得笔直，死死封死通路，隔绝了所有好奇窥探的闲杂人等。
三十三号院彻底被军警层层封锁，院外两排巡警荷枪伫立，身姿僵挺、面色凝重，目光警惕地盯着四周，半步不许外人靠近。
这座曾经阴气森森的二进四合院，如今早已沦为一片残垣断壁。
塌落的青瓦层层堆叠，朽烂发黑的老木梁歪斜倒伏，碎裂的青砖遍地狼藉，满目皆是坍塌破败的荒凉景象。
一队穿戴规整的勘验人员，戴着防尘口罩、胶皮手套，借着昏沉暮色与几盏摇曳不定的马灯光亮，在院内深坑边缘昼夜不休地清理作业。
铁铲掘土的闷响、撬棍拨石的脆响、推车碾过碎砖的辘辘声，交替回荡在死寂胡同里，声声刺耳，锤得人心头发沉。
碎土烂砖、朽木残渣、坍塌墙体的建筑垃圾，被一铲一铲刨出，一车一车清运出院。
漫天尘土翻飞四起，被深秋的冷风吹得四散飘远。
深埋地下的深坑一点点褪去厚重覆土，坑洞越敞越开阔，一座尘封多年、隐秘于地底的密室轮廓，终于从层层废墟之下，缓缓暴露在暮色天光之中。
坑底最先露出来的，是一片片板结坚硬的黑色石板，石色暗沉乌沉，裹着常年不见天日、混杂尸腐的腥霉浊气，扑面而来。
两名勘验人员躬身下到坑底，徒手拂开表层浮土，指尖刚触到一团冰凉绵软的异物，浑身动作骤然僵死。
簌簌浮土滑落，一具孩童躯体赫然出现在众人眼前。
那孩童通体赤裸、寸丝不挂，全身被厚厚的陈年尘土牢牢覆盖，灰土糊满皮肉五官，彻底掩去原本的肤色样貌，只剩一片死寂的灰白。
胸腹之间破开一道巨大狰狞的创口，皮肉外翻溃烂，发黑的内脏、零碎腐烂的肠体，凌乱散落在躯体旁的尘土之中，惨状可怖。
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