森林的阴影浓稠如墨，最后的天光被交错的枝桠彻底吞噬。艾莉西娜 和艾米莉亚 早已不再试图“寻找方向”，只是凭着本能，在越来越难辨的林木间深一脚浅一脚地挪动。饥饿、寒冷、疲惫和越来越深的恐惧，像冰冷的藤蔓缠绕着她们。艾莉西娜的手紧紧抓着艾米莉亚，两人的手心都湿冷一片，不知是汗水还是森林的湿气。
“艾莉西娜……我、我走不动了……” 艾米莉亚的声音带着哭腔，小小的身体微微发抖。她暗红色的皮肤在晦暗中几乎失去光泽，嘴唇有些发紫。
“再坚持一下，小火花，前面……前面好像有块大石头，我们去那里歇会儿。” 艾莉西娜的声音嘶哑，她自己的双腿也像灌了铅。所谓的“大石头”只是黑暗中的一个模糊轮廓，但她必须给同伴，也给自己一个目标。
就在她们踉跄着靠近那块布满苔藓的岩石，准备瘫坐下去时——
“沙沙……咔。”
细微但清晰的、绝非自然落叶的声响，从她们左侧的灌木丛后传来。
两个女孩瞬间僵住，像被冻住的小兽。艾莉西娜的心跳如擂鼓，她猛地将艾米莉亚拉到自己身后，另一只手摸向腰间的匕首，虽然她知道这小玩意在真正的危险面前可能毫无用处。
灌木丛晃动，几个高大、健硕、几乎与黑暗融为一体的身影，悄无声息地钻了出来，呈半圆形挡住了她们的去路。借着岩石缝隙间极其微弱的、不知是星光还是某种真菌的磷光，她们勉强看清了来者。
是巨魔。皮肤呈现出岩石般的青灰色，肌肉虬结，身上穿着简易的皮甲，手中握着沉重的、看起来就很结实的木棒或石斧。他们长着獠牙的面孔在阴影中显得格外狰狞，黄色的眼珠在黑暗中闪烁着捕食者般的光芒，正冷冷地、带着毫不掩饰的审视，盯着她们。
恐惧瞬间攫住了两个女孩。艾莉西娜脑子里一片空白，影歌教过的所有潜行与反追踪技巧忘得一干二净，只剩下最原始的尖叫冲动。艾米莉亚更是吓得缩成一团，死死抓住艾莉西娜的衣角，连发抖都忘了。
“你、你们是谁！想干什么！” 艾莉西娜用尽全身力气，让声音不至于颤抖得太厉害，举起匕首，尽管手抖得厉害。她试图模仿父亲影歌面对敌人时的冰冷眼神，但效果恐怕差强人意。
为首的巨魔战士比其他同伴更高大一些，他没有回答，只是歪了歪头，黄色的瞳孔在艾莉西娜的小匕首和两个女孩惊恐的脸上扫过，又看了看她们背后空空如也的小背包，鼻翼微微翕动，似乎在分辨气味。他喉咙里发出低沉的、意义不明的咕噜声，像是巨魔语。
“是、是邪恶的兽人部落！故事里说的那种！” 艾莉西娜用只有两人能听到的气音，绝望地对艾米莉亚说。她想起学院历史课和冒险故事里提到的，边境地区活跃着一些未开化、劫掠商旅甚至村庄的兽人或巨魔部落。完了！她们撞上了最糟的情况！
“呜……爸爸……” 艾莉西亚终于忍不住，低声啜泣起来。
为首的巨魔战士似乎对她们的恐惧和艾莉西娜那毫无威胁的“抵抗”有些不耐烦。他抬起粗壮的手臂，做了一个简单的手势。另外两名巨魔立刻从两侧缓缓逼近，动作不快，但带着不容置疑的压力。
“别过来！” 艾莉西娜尖叫一声，胡乱挥舞了一下匕首，同时另一只手猛地去掏包里的通讯水晶——现在顾不上什么“独立冒险”的面子了！求救！必须立刻求救！
看到她的动作，逼近的巨魔战士眼神一凛，以为她要使用什么魔法物品（通讯水晶确实散发着微弱魔法波动）。其中一名巨魔低吼一声，猛地踏前一步，巨大的手掌带着风声抓向艾莉西娜的手臂，旨在控制而非伤害，但那份力量和速度在女孩眼中无异于雷霆一击。
“啊！” 艾莉西娜吓得魂飞魄散，手一抖，那枚镶嵌着夜光石的通讯水晶脱手飞出，划过一道微弱的弧线，“啪”地一声掉进旁边茂密潮湿的草丛深处，连一点反光都看不见了。
与此同时，另一个巨魔也轻易地制住了试图躲闪的艾米莉亚，巨大的手掌像铁钳一样箍住了她纤细的胳膊，让她动弹不得。
“放开她！你们这些坏蛋！放开小火花！” 艾莉西娜目眦欲裂，也顾不上了，用尽力气挣扎、踢打，甚至想用匕首去刺抓住她的巨魔，但她的攻击对巨魔厚实的皮肤来说如同挠痒。巨魔只是微微皱眉，稍稍加力，就让她疼得倒吸冷气，匕首也“当啷”落地。
“通讯水晶……掉了……” 艾米莉亚的哭泣变成了绝望的呜咽。最后的安全保障，没了。
为首的巨魔战士看着两个徒劳挣扎、满脸泪痕的女孩，又看了看掉落的匕首和消失水晶的草丛，再次发出几声咕噜，似乎是在交流。然后，他挥了挥手。
制住她们的巨魔稍微调整了姿势，不再是粗暴的抓握，而更像是……架着？他们示意两个女孩往前走。
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