荒原上的夏天完全铺展开来，将整片大地都笼罩在一片浓烈的绿意中。灵田里的麦穗已经彻底成熟，沉甸甸地低垂着，在午后的日光中泛着金黄色的光泽。水渠边的柳树苗已经长到了两人多高，枝条垂在水面上，将渠水染成一片深浅不一的绿色。远处的山坡上，李老汉带着人种下的那片桃树苗也已经抽出了新枝，在风中轻轻摇晃，像是在试探这片土地的温度。
林昊坐在院中，手中握着那卷地脉图。日光斜斜地照在地图上，将那些已经褪色的线条照得微微发亮，边缘的墨迹已经模糊，但依然能辨认出大致的走向。他没有在看裂缝的位置，那条裂缝已经彻底愈合，与归墟核心的连接也已经完全切断。他的目光落在地图的东南角，那里有一片标注为“旧沼泽”的区域，在几次标注中都被用浅色的墨水圈了起来。他注意到那片区域与裂缝之间隔着一段距离，像是彼此独立，又像是共享着同一道更深的地脉。
苏清月从屋里走出来，在他对面的石凳上坐下。她手中端着一碗新切的西瓜，瓜瓤鲜红，在日光下泛着湿润的光泽。她将碗放在石桌上，自己也拿了一块，咬了一口：“还在看地图？”
“裂缝愈合之后，血海那边一直没有动静。”林昊将地图转向她，手指点在那片标注为旧沼泽的区域上，“我怀疑他们可能换了路。裂缝已经被封住，他们不会再花力气去重新打通一条已经封死的路。”
苏清月也低头看了看那片区域：“旧沼泽……那里地势低洼，常年积水，容易藏匿气息。”
“所以如果我是他们，我会选那里。”
苏清月没有立刻回答，又低头看了一眼地图上那片被浅色墨水圈起来的区域。夜风从院墙外吹进来，枣树的叶子在风中微微晃动，那些熟透的枣子不时掉落一两颗，落在泥土上发出沉闷的声响。她放下瓜皮，在地图上那片旧沼泽的位置停了一下：“明天我去一趟，先看看那里的情况。”
林昊将地图卷好：“我跟你一起去。”
第二天清晨，两人出了城门，向东南方向飞去。晨光在他们前方铺展开来，将灵田里的麦穗照得如同流动的金色河流，每一根麦芒都泛着细碎的光。他们飞过水渠，飞过那片正在生长的桃树林，飞过几座低矮的山丘。大约一个时辰后，前方出现一片低洼的湿地，地面覆盖着深绿色的苔藓和细密的芦苇，几处浅水洼在日光下泛着暗淡的光泽。空气中有一种潮湿的泥土气息，混合着腐烂的植物和清冽的露水气味，像是这片土地在缓慢地呼吸。
林昊在湿地的边缘降落，脚下踩到一片松软的苔藓，微微下陷。他蹲下身，用手拨开一小片苔藓，露出下面的泥土，泥土的颜色比周围的深，泛着一种暗淡的灰褐色。苏清月在他身边蹲下，也看了看那片泥土：“有痕迹。虽然很淡，但确实有东西从这里经过。”
“像是水分被带走了，留下干涸的痕迹，看起来已经有一段时间了。”林昊站起身，沿着那片湿地的边缘走了一段，在一处水洼旁停下。水洼不大，水质浑浊，边缘生长着茂密的芦苇。水面有一层细细的波纹，像是有什么东西刚刚从水底浮上来，又沉了下去。林昊没有立刻靠近，先站在岸边看了一会儿，目光在那层波纹上停留了片刻。微风从水面上拂过，将芦苇的叶片吹得轻轻晃动。
苏清月走到他身边，目光也落在那片水面上：“水下的淤泥在动。”
林昊点头：“下面有东西，正贴着淤泥的底部缓慢地前行。不像是活物，更像是一股被引导的力量，沿着地脉的纹理向深处渗透。”
两人又在湿地边缘站了一会儿，确认没有其他异常，才转身返回新城。暮色在他们身后铺展开来，将整片湿地笼罩在一片昏暗的光线中。
回到新城后，林昊在院中坐下，将那卷地图重新展开，在那片旧沼泽的位置用指甲轻轻划了一道标记。苏清月在他对面坐下，也看着那道标记：“裂缝愈合之后，他们果然换了路。”
“好在发现得早。”林昊将地图卷好收进怀中，“明天我在那片湿地外围布几枚阵盘，先堵住入口。”
夜色正在缓慢地降临，将院墙和枣树的轮廓都染成一片柔和的深蓝。远处的新城在暮色中亮起了零星的灯火，炊烟从各家的烟囱里升起来，在无风的暮色中笔直地上升，像一根根淡灰色的柱子，连接着屋顶和天空。院角的枣树在夜风中轻轻摇动，几颗熟透的枣子从枝头落下，发出沉闷的声响，在夜色中格外清晰。
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