夜漏声声，滴碎了满地月光。鹿筱倚在雕花窗前，望着案头那方染血的丝帕出神。三日前柳梦琪搜查时划破的掌心已结疤，可掌纹里盘踞的暗青纹路，却像活物般顺着腕骨爬向肘弯——与太子那件锦袍上的蚀纹，竟分毫不差。
“姑娘，云澈澜大人求见。”小丫鬟的通报惊破寂静。鹿筱忙扯过鸦青披帛盖住手臂，抬眼时已换上惯常的浅笑：“请他去偏厅，我稍整妆容便来。”铜镜里映出她眼下淡淡的青黑，指尖抚过鬓边木槿簪，那是初到阳城时洛绮烟送的，花蕊处还凝着半滴未干的松香——她总说这味道能避邪祟。
偏厅里，云澈澜的靴底正碾着块碎瓷片。听见脚步声，他猛地转身，腰间佩刀的穗子还沾着夜露：“今日在柳梦琪的侍女房里，搜出半片蛇鳞。”青铜托盘“砰”地落在桌上，鳞片泛着冷光，边缘还缠着几丝金线，正是那日被撕坏的锦袍残片。
鹿筱指尖一颤，蛇鳞上细密的纹路，与她臂上蛊纹竟呈镜像。还记得风若琳临终前，曾在她掌心画过类似的符号，说这是“引魂鳞”，可通阴阳两界。此刻云澈澜盯着她的眼神太过灼热，她慌忙低头拨弄茶盏：“柳梦琪为何要在锦袍上下蛊？她不是……倾慕太子殿下么？”
“倾慕？”云澈澜冷笑一声，袖中抖出半幅帛画，“今早有人往我官署门缝塞了这个。”画中女子青丝垂地，腕间金铃与柳梦琪日常所佩别无二致，可眉眼间却凝着股狠戾——分明是被人用朱砂改过面相。鹿筱忽然想起，上个月在御膳房，曾撞见柳梦琪对着太子的食盒落泪，指尖还缠着带血的红绳。
更楼又响了三声。鹿筱忽然盯着画中女子的耳坠怔住——那是串极小的龙骨坠子，与她在寒潭底见过的龙族图腾一模一样。敖翊辰曾说过，龙族贵胄耳后必有逆鳞胎记，而柳梦琪每次见他，总会刻意用珠翠遮住右耳。
“大人可查过，柳梦琪何时入的阳城？”鹿筱忽然按住云澈澜的手腕，触到他袖中藏着的半片竹简，边缘焦黑，却能辨出“寒潭祭”三个字。云澈澜猛地缩回手，耳尖却红了：“三个月前，她随蒙古使团进京那日，正巧是你在寒潭捞出龙骨的时辰。”
窗外忽有夜枭长啼。鹿筱起身推开雕花窗，只见宫墙转角处，一袭月白衣衫闪过，腰间玉佩碎成三瓣——是萧景轩的贴身玉佩。她攥紧窗棂，想起三日前在御花园，曾听见他与林茹筠争执：“你动什么人不好，偏要动那蛊？若被龙族察觉……”
“姑娘，该用安神汤了。”洛绮烟端着药碗进来，目光在云澈澜腰间的龙骨坠上顿了顿。鹿筱注意到她指尖缠着新伤，分明是今日晨起帮她刺探柳梦琪院落时被荆棘划的。药香混着松脂味漫开，她忽然想起风若琳临终前的话：“若见着蛇鳞与龙骨同现，便去寒潭找第三片龙鳞，那是打开时空裂缝的钥匙……”
“明日随我去寒潭。”云澈澜忽然开口，声音低得只有两人能听见，“今早巡逻时，发现潭水泛红，水草里缠着截断发，发质极细，不似凡人。”他从袖中掏出个锦囊，里面装着几缕银白长发，发尾还凝着冰晶——正是敖翊辰每次化形后留下的特征。
更鼓敲到第四通时，鹿筱终于在锦袍暗纹里发现了玄机。那些看似杂乱的蚀纹，竟在月光下拼出半幅星图，与她在民国家中见过的《洛河图》残页一模一样。右下角极小的朱砂印，赫然是个“萧”字——与萧景轩书房里的藏书印分毫不差。
“姑娘，萧府送来帖子。”小丫鬟的声音惊得她手一抖，锦袍上的星图瞬间隐没。红底金纹的喜帖上，烫金大字刺得人眼花：“萧景轩公子与林茹筠小姐，择吉日完婚。”落款处盖着萧府的蟠龙印，却在印泥边缘，洇着点极淡的青灰色——正是那日在锦袍上发现的蛊毒痕迹。
鹿筱忽然想起，初嫁萧府时，婆婆曾说过“龙配凤，蛇缠柱”的童谣。如今萧景轩要娶林茹筠，不正是应了那句“青蛇绕金梁，血光映洞房”？她望着喜帖上的烫金蟠龙，忽然发现龙目处的朱砂，竟与画中柳梦琪耳坠上的龙骨坠子，形成了某种诡异的呼应。
更楼声突然停了。鹿筱听见窗外传来极轻的龙吟，像极了敖翊辰上次在寒潭底对她唱的那支古老歌谣。她掀开窗帘，只见宫墙柳树上，挂着串用槿花编成的风铃，花瓣上凝着的露珠，在月光下竟呈现出龙鳞的形状。
“小姐，该睡了。”洛绮烟过来替她吹灭烛火，却在转身时，将个冰凉的物件塞进她掌心。鹿筱借着月光看去，竟是半片染着龙血的蛇鳞，边缘刻着极小的字：“朔月之夜，寒潭底见——敖”。
掌心里的蛊纹突然发烫，鹿筱咬住唇才没让自己哼出声。她望着窗外渐圆的月亮，忽然想起敖翊辰曾说过，龙族每百年才会在朔月现形，而今年的朔月，恰是萧景轩大婚之日。锦袍上的蛊纹、柳梦琪的蛇鳞、萧府的喜帖，还有寒潭底的龙血，这些碎片般的线索，终于在她脑海里拼成了可怕的图景——有人想借萧景轩的婚礼，在寒潭举行古老的祭典，而祭品，正是她身上逐渐成型的“引魂鳞”。
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