破屋的火堆燃到后半夜，添了两次柴，焰色渐渐沉下去，只剩暗红的火星在柴灰里明灭。萧景轩抄完最后一张疫方，把纸页轻轻摞好，指尖沾了点草木灰，他却没顾上擦，只偏头看鹿筱——她歪在草堆上睡着了，怀里还攥着那块刻着“医”字的木牌，睫毛在眼下投出浅浅的影。
“让她睡吧。”陈阿婆轻手轻脚地从墙角抱来床旧棉絮，往鹿筱身上盖，“这孩子今晚遭了惊，又熬到这时候，早该乏了。”敖翊辰起身往门口挪了挪，替夏凌寒守着望风口，龙尾轻扫过地面，把散落的柴枝归到一堆，声音压得极低：“天快亮了，我去药坊库房附近看看。‘银蛇’的人虽没追上，但刀疤脸那性子，未必不会往药坊那边搜。”
夏凌寒揉了揉发僵的肩，从怀里摸出个小瓷瓶递过去：“带点醒神的药粉，要是遇着埋伏，撒了就跑。别硬来，咱们现在要紧的是送药。”敖翊辰接过来塞进袖中，指尖在门框上顿了顿，瞥了眼鹿筱的方向，没再说话，身形一晃便隐进了门外的晨雾里。
天边泛白时，苏先生醒了。他没惊动睡着的鹿筱，接过萧景轩抄好的疫方，借着微光一页页翻看，越看越点头：“景轩这字稳当，方子抄得没差漏。北地的大夫见了，一眼就能看懂。”陈阿婆正往灶上的铁锅里添水，闻言回头笑：“景轩这孩子，打小就心细。前儿个帮药坊记台账，一笔笔都算得丝毫不差。”
萧景轩被夸得耳根微红，正想接话，却见鹿筱揉着眼睛坐起来，怀里的木牌“啪嗒”掉在草堆上。她慌忙捡起来攥紧，抬头见天亮了，赶紧拍了拍衣服：“阿婆，库房的钥匙……”
“早备着呢。”陈阿婆指了指灶边的木盒，“等会儿吃过热粥，我就带你们去。库房在后院，有两道锁，我那把开 outer 门，婉丫头留了把小铜锁在暖棚的工具箱里，得先去拿。”
粥熬得稠稠的，里头卧了几个鸡蛋。几人正围着灶台喝粥，忽听院外传来几声极轻的“咕咕”声，像斑鸠叫。夏凌寒端着碗的手一顿，朝敖翊辰刚才离开的方向看了眼——按说敖翊辰该回来了，这叫声却不是他们约好的暗号。
“我去看看。”夏凌寒放下碗，摸出硫磺粉包往腰里塞。苏先生也听出不对，放下粥碗攥紧了一方：“是不是‘银蛇’的人？”
“不一定。”萧景轩起身挡在鹿筱身前，声音沉了沉，“阿婆，您和苏先生先回屋，我跟凌寒出去看看。”
夏凌寒蹑手蹑脚推开院门，晨雾还没散，院墙外的老槐树下空荡荡的，只有几片落叶在风里打转。他往树后走了两步，脚踢到个东西，低头一看，是半只啃剩的窝头，旁边还有几个新鲜的脚印，鞋印边缘沾着泥，看着像是刚留下的。
“有人来过。”夏凌寒回头朝萧景轩摆手，“脚印往药坊的方向去了，不像是‘银蛇’的喽啰——那些人穿的是草鞋，这脚印是布鞋的。”
萧景轩蹲下身看了看，眉头皱起来：“是探子。看这脚印大小，身形该是个瘦高的。说不定是刀疤脸留在附近的暗哨，没敢靠太近，只在这儿窥动静。”
两人正说着，忽听远处传来敖翊辰的声音，带着点急：“都在吗？”转头一看，敖翊辰正从巷口跑过来，龙尾在身后微微甩动，像是遇着了急事。
“怎么了？”鹿筱也跟着跑出院门，见敖翊辰额角有汗，忙递过帕子。敖翊辰没接，拉着她往破屋走：“药坊那边没事，但我绕去城南回春堂看了眼——王掌柜不在，店里的伙计说，昨天后晌有几个陌生人去问过话，问有没有姓苏的老先生来过，还拿了婉姨的画像。”
“是‘银蛇’的人！”苏先生脸色一白，“他们肯定是猜着我们会找王掌柜！”
陈阿婆攥着库房钥匙的手紧了紧：“那可咋整？回春堂不能去了，这药和方子往哪儿送？总不能咱们自己往北地去，路上关卡多，‘银蛇’的人再盯着，迟早被截住。”
鹿筱捏着怀里的木牌，指腹在“医”字上反复摩挲。婉姨既让苏先生带木牌找王掌柜，定然是信得过他的，现在王掌柜不在，说不定是察觉了危险，故意躲了？她抬头看向萧景轩：“景轩哥，你说会不会是王掌柜怕被‘银蛇’的人缠上，暂时避出去了？我们要不要再等等？”
萧景轩没立刻答，转头问敖翊辰：“回春堂附近有没有别的动静？比如停着陌生的马车，或者有陌生的人蹲守？”
“没见着马车，但街角有两个摆摊的，眼神总往回春堂瞟，不像是正经做生意的。”敖翊辰回忆着，“我绕到后院看了眼，后墙有个小角门，锁是开着的，像是有人从那儿走了。”
“那就是了。”萧景轩眼睛亮了亮，“王掌柜是故意避开的。他知道‘银蛇’的人在找他，不敢明着露面，说不定留了信在店里。”他看向夏凌寒，“凌寒，你去回春堂一趟，装作抓药的，跟伙计说‘要婉丫头常配的安神汤’——这是婉姨以前跟我说的，她跟王掌柜约过暗号，要是说这话，伙计就知道是自己人。”
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