苏明远把改革方案,呈给了赵顼。
赵顼看完,沉思良久。
明远,你这个方案,胆子很大。
陛下,臣只是实事求是,苏明远说。
现有的制度,已经不适应时代发展了。
必须要改。
朕知道,赵顼说,但你要明白,改革会触动很多人的利益。
他们会反对,会阻挠。
臣已有准备。
那好,赵顼说,朕支持你。
但有一条,你要尽量减少阻力。
能团结的人,就团结。
能争取的人,就争取。
不要把所有人都推到对立面。
臣明白。
带着赵顼的支持,苏明远开始推动改革。
但很快,他就遇到了第一个障碍。
三司。
三司使韩大人,明确表示反对。
苏大人,您这个方案,会严重影响朝廷的财政收入。
为什么?
因为一旦放开市场,专卖和榷场的收入,都会大幅下降。
到时候,朝廷拿什么维持运转?
不会下降,反而会增加,苏明远说。
因为市场繁荣了,税基扩大了,税收自然就增加了。
您这是理想化的假设,韩大人摇头。
实际上,放开市场,最先出现的,不是繁荣,而是混乱。
偷税漏税,假冒伪劣,都会大量出现。
朝廷不但收不到钱,还要花大量精力去管理。
所以,这个改革,不能做。
可是……
没有可是,韩大人打断他。
三司不会同意这个方案。
除非,您能保证,朝廷的收入不会减少。
否则,免谈。
这是一个死结。
改革,必然会有一个过渡期。
在这个过渡期,收入可能会有波动。
但要保证收入绝对不减少,几乎不可能。
除非,有其他的收入来源,来弥补。
苏明远开始思考,有没有这样的来源。
他想到了土地税。
现在的土地税,按照土地的等级征收。
但有很多问题。
第一,土地等级的评定,不准确。
很多肥沃的土地,被评为低等,少交税。
很多贫瘠的土地,被评为高等,多交税。
第二,很多大地主,通过各种手段,隐瞒土地,逃避税收。
导致实际的税基,比名义的小得多。
第三,征收效率低,成本高。
很多税收,在征收过程中,就被中间环节贪污了。
如果能够改革土地税制度,增加土地税收入。
就可以弥补放开市场带来的收入波动。
他开始着手研究土地税改革。
但很快,他就发现,这比商业改革还要难。
因为土地税,涉及到所有地主的利益。
而地主,恰恰是这个社会的统治阶层。
几乎所有的官员,都是地主。
要他们支持增加土地税?
几乎不可能。
但不增加土地税,就无法弥补放开市场的收入缺口。
不弥补收入缺口,就无法推动市场改革。
这是一个死循环。
苏明远陷入了困境。
这时,一个意外的盟友出现了。
是王安石。
明远,听说你在推市场改革?
是的,王大人,苏明远说,但遇到了很大的阻力。
我知道,王安石说,三司不同意,对吧?
是的,他们担心收入减少。
这很正常,王安石说,任何改革,都会有这个问题。
但不能因为这个,就不改。
关键是,要有配套措施。
什么配套措施?
土地税改革,王安石说,如果能增加土地税收入,就可以弥补其他方面的损失。
可是,土地税改革,更难啊。
难,但不是不可能,王安石说。
老夫正在研究一个方案,叫青苗法
青苗法?
是的,王安石解释,就是在青黄不接的时候,官府借钱给农民。
等秋收后,农民连本带利还回来。
这样,农民解决了困难,官府也有利息收入。
一举两得。
这个想法,很新颖。
但苏明远也看出了问题。
王大人,这个法子,有个前提——官府有钱借。
而且,农民能还得起。
如果官府没钱,或者农民还不起,怎么办?
所以需要配套,王安石说。
官府的钱,可以从其他地方挤一挤。
农民还不起,可以延期,或者用劳力抵偿。
关键是,这个制度一旦运转起来,会形成良性循环。
农民有了钱,能够改善生产,增加收入。
官府有了利息,能够增加财政收入。
双赢。
苏明远点头,但还是有些担心。
因为他知道,任何好的制度,在执行过程中,都可能变味。
如果官员贪污,把借款变成高利贷。
如果农民被迫借款,无力偿还,倾家荡产。
那这个制度,就会从好事变成坏事。
但他没有说出来。
因为现在,他需要盟友。
王大人,如果您能推动青苗法,增加财政收入。
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