天亮前，李元芳回来了。他带去的人在西去官道上追出了三十里，没有截住霍白。那人马快，又比他们早走了一个多时辰，追到咸阳桥时只打听到一个年轻人骑马向西去了，没停留。李元芳不敢再追，留了人在那边打听，自己折回来复命。
狄仁杰并不意外。霍寿山早知道他会派人去追，也早把儿子送上了路。他让李元芳先去歇着，又把苏无名叫来，让他把霍寿山昨夜说的那些细细记下，尤其那几处地名，不能漏。随后自己换了衣裳，去苏晚的药堂见谢棠。
谢棠刚喝了药，正坐在后院的海棠树下。狄仁杰走进去，没让人通报。她见了他，站起来要行礼，被狄仁杰止住了。
“萧棠？”狄仁杰开了口。
谢棠微微一颤，随后轻轻点头：“是我。我本姓萧。祖母从凉州逃出来，嫁了长安一个做灯笼的匠人。我娘跟了那人姓谢，后来嫁到城外谢家。再后来谢家散了，我被裴景然捡回了霓裳园。裴景然知道我的事。他说我脖子上挂的那片海棠玉坠，是萧家祖上传下的。他让我别把姓告诉人，连柳梦梅也不能说。”
狄仁杰把霍寿山给他的那幅白描从袖中取出，展开。画上的女子立在月氏塔下，手里提着一盏没点的灯笼。那画中人正是年轻时的萧氏，也就是萧棠的先人。萧棠望着画，眼里慢慢蓄了泪，却忍着没掉。
“这画是周琅画的。他照着族谱里旧营的画像临的。周琅说，画里头这些，就是我该知道的事。”萧棠低声道，“我本来什么也不懂，只记得小时候娘说，我家跟凉州一座塔有亲。再后来，周琅找到我，拿了一卷东西给我看，说是半部族谱，里头记着萧氏和凉州月氏旧营的事。那里头有我的名字。”
狄仁杰问：“那族谱里有没有提到青石沟？”萧棠点头：“有。说萧氏虽在凉州旧营住了许多年，根却在青石沟。青石沟有口枯井，井旁有棵枣树，萧家就是从那里出来的。周琅说，我该回青石沟去。说那里才是我该去的地方。”狄仁杰听罢，心中更沉。萧棠与霍寿山各执一词，却都指向同一个地方——青石沟。
他问萧棠：“周琅有没有提过霍白？”萧棠说：“提过。霍白来找过周琅好些回。霍白说霍家当年是青石沟的石匠，和萧家是世交，那半卷族谱，霍家也有一份。可后来霍家搬到凉州，萧家搬到长安，慢慢断了消息。周琅不信他，说霍白看族谱时眼神不对，不能给。两人为此吵过几架。周琅死前那几日，总说霍白要动手。我也劝他把东西交出去。他说明日就去大理寺。”她停了停，轻声说，“结果没去成。”
狄仁杰回大理寺后，让苏无名查青石沟一带的旧档。苏无名回来时说，青石沟属益州府，早年间确有一支石匠，以萧、霍两姓最盛。后来修芍陂，石匠被征调，两姓便星散了。又过多年，凉州城外月氏旧营里也有了这两姓的人。萧氏一系同守鼓人、制灯人多有通婚，霍氏一系则多与军中采买、画行装裱沾边。这族谱里牵出的，是两姓几代人的迁徙与秘密。
狄仁杰将手中的海棠玉坠、白描画、周琅的信并排摆在案上，对李元芳说：“霍白去凉州，不是去还族谱，而是去月氏塔。他真正要去的，是青石沟。”他走到地图前，指尖从长安划到凉州，又折回青石沟，沉声道：“萧棠说，萧家的根在青石沟。霍寿山说，萧氏先人把一副旧棋交给月氏塔的守鼓人，后来那棋流到烂柯山。现在这半卷族谱，是霍白从周琅手里抢去的。那他带着族谱西去，就不止是回凉州。他是要带着族谱去青石沟枯井，把萧氏的东西挖出来。萧棠若回不了青石沟，萧家最后的东西便归了霍家。”他顿了顿，转身道：“备马。去青石沟。”李元芳道：“大人，霍白昨晚走的，咱们现在动身，未必追得上。”狄仁杰道：“不必追他。我们直接去青石沟。他走西边官道，我们走褒斜道。过了益州，到了青石沟再会他。”他说完，从架上取下大氅，大步朝门外走去。风从西边来，带着尘土和凉意。他知道这一去，又要把许多旧事从土里翻出来。可如果不翻，萧棠这辈子都回不了她的根。那半卷族谱，也会变成另一个人手里的刀。马蹄已经备好。他翻身上马，朝城西行去。长安城的大门在他身后慢慢开了，天光大亮，把整条西去的官道照得发白。那上面，已经有一道快马蹄印，一路伸向凉州。他催马追了上去，带着两件无价的东西：一幅画，和一片缺了瓣的海棠玉坠。萧棠能不能回家，就看这一趟了。
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