从马嵬驿到凉州，一千余里。一行人走得比平日更快，因为天凉了，也因为周敬宗怀里的三片骨不能再耽搁。一路上，温小石总跟在周敬宗马后，偶尔问他旧营里的事。周敬宗话不多，问十句答一句，答得又短又淡。温小石也不介意，只管把这些话记在棋谱背面，像记一局极慢的棋。
过了秦州，路渐渐荒下去，满目是灰黄的戈壁与低矮的土丘。风一吹，细沙贴着地皮跑，像无数条细蛇往西边钻。狄仁杰裹紧大氅，心里却并不觉得冷。这条路他走了不止一次，每一次，都被不同的人带到不同的终处。这一回，是月氏塔。那座他一直远远望见过、也近近走入过的塔。
他们到凉州时，是十月的最后一日。天色极好，蓝得发脆。城外的月氏塔比狄仁杰上次见时又颓了几分。塔身歪得更厉害，刹杆早没了，只塔门还勉强立着。塔下站着几个灰衣人，是慧净师太和两个小尼。慧净师太似乎早知道他们要来，远远就迎上来，合十道：“狄公，钟已候多时。”
狄仁杰下马，还了一礼。周敬宗跟在后面，走了几步，停住了。他望着那座塔，像望一个太久没回的旧家。慧净师太看他一眼，轻声道：“你娘当年常在这塔下坐。她总说，塔不倒，人就在。”周敬宗没说话，只把手伸进怀里，取出那包用软布裹着的三片骨。狄仁杰也从袖中取出自己保管的那一份塔图骨片，一并交到周敬宗手里。温小石解下白毫包，打开，把最后一小簇白毫也放进他掌心。
众人进了塔。塔内极静，那口铜钟仍悬着，钟身幽暗。周敬宗走到钟前，把三片骨并排放在钟座下，用白毫覆住。骨片与骨片之间，那道接缝再次合拢，半幅塔图在昏暗的光线下竟似透着微光，像早已死去的东西，忽然轻轻呼吸起来。温小石点了三炷香，插在钟前的陶炉里。青烟笔直地升上去，在塔内不散，像悬在空中的三根细线。
周敬宗跪下，朝铜钟磕了三个头。磕得很慢，每一记都极重。磕完，他直起腰，对着钟说：“阿娘，我带他们回来了。”塔内起了阵极轻的风，不知从哪里吹进来，香头骤然一明。狄仁杰抬眼去看那钟，铜身似乎也微微一震，发出极低极沉的嗡鸣。不是谁敲了它，是这三片骨、这些名字、这份还了多年的债，终于又聚到了钟下。那嗡鸣在塔内绕了三圈，才慢慢散出去，飘进戈壁无边的空寂里。
慧净师太等那声音完全消失了，才说：“塔里的钟，从先师去后，已经很久没响过了。”狄仁杰道：“它该响时自然会响。今日响这一声，不是召唤，是送还。”他走到周敬宗身边，把他扶起来。周敬宗额上沁着细汗，眼却清亮。他说：“大人，我没什么牵挂了。等回到长安，我听凭发落。”狄仁杰看着他，缓缓道：“你供状未写完。霍寿山、霍白都在。你的债还没清完。等这些事情都了结，你若还能回到这里，再亲口跟你娘说一声，你不走了。”周敬宗点头。温小石一直没做声，这时忽然道：“我师父在烂柯山留下了白毫。他说如果有人能把塔图合拢，他也算没白等。大人，这局棋到这儿，算下完了一半。”狄仁杰问：“另一半呢？”温小石说：“另一半，得等把所有名字都念一遍。”他翻开棋谱，空白处抄着一长串名字，是他从塔图上认出来、又央周敬宗口述补全的。他盘腿坐在钟前，就着烛火，开始低声念那些名字。阿氏、阿那、阿纨、阿弦、释月、阿骨、释月之母……每念一个，香火便微微一闪。狄仁杰站在他身后，静静听着。这寺塔再不是一座废塔。它成了一本名册，一座坟茔，一缕绕在铜钟上的幽魂。那些死在火里、死在凉州、死在天南海北的人，终于从狄仁杰卷宗里走了出来，回到他们该在的地方。
夜落下来。慧净师太让人送来素斋。几个人围坐在塔外的一片空地上，天上是极高极远的星。周敬宗端着碗，一口一口吃得极慢。狄仁杰坐在他斜对面，心里知道，这一趟塔下之会，让旧营之案彻底了了。可这天下还有别的债，别的坟，别的孤魂。他抬头，见温小石还在往棋谱里写字，便说：“歇一歇吧。明日还要回长安。”温小石摇头：“不累。等到了长安，这棋谱就写完了。师父和这些人的名字，就都算数了。”狄仁杰不再劝。夜风从塔身里穿过去，呜呜地响，像那口钟在梦里又响了一声。很远很远的地方，有驼铃沿着官道传过来，一声，又一声。周敬宗放下碗，忽然道：“大人，我想在塔外坐一夜，明日再走。”狄仁杰点头。所有人都没有走。他们陪着周敬宗，在这废弃的月氏塔外，坐了一整夜。风从西边来，吹得塔身沙沙地响。温小石在棋谱最后一页，写下了四个字：“钟已还魂。”这是这卷棋谱的末句。也是这场从凉州烧起来、如今又回到凉州的旧火，最后的回响。天将明时，狄仁杰起身，说：“回去把案子结一结。霍白、霍寿山，还有长安城里那些该还的，都在等着我们。”周敬宗与温小石一同站起来。晨光从塔后升起，把他们的影子投在戈壁上，又细又长。狄仁杰跨上马，回头再望一眼月氏塔。他知道，那口钟不会总响。可它今晚响过了。这已经足够。他催马向前，迎着初升的太阳，朝长安的方向去了。
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