青州城的风裹着雪籽，打在李砚的棉袍上噼啪作响。从城门到太守府的这段路，他走得比黑风口峡谷的突围还要漫长——不是因为路远，而是沿街的景象像一把钝刀，反复切割着他的神经。
本该喧闹的朱雀大街上空荡荡的，两侧商铺的门板大多落着锁，只有几家挂着“柳记”招牌的粮铺敞开着门，却连个问价的人影都没有。门板上“米五两一石”的木牌在风中摇晃，那数字像只贪婪的眼睛，死死盯着街角蜷缩的流民。有个穿粗布短打的汉子蹲在粮铺对面，怀里揣着个布包，时不时抬头望一眼粮铺，又低头摸了摸布包，指节捏得发白——李砚猜那里面多半是家里最后一点值钱的东西，却连半斗米都换不来。
“先生，您看那墙根。”孙六突然拽了拽李砚的衣袖，少年的声音压得很低，带着不易察觉的颤抖。
李砚顺着他的目光看去。粮铺斜对面的墙根下，堆着几捆枯黄的茅草，茅草旁蜷缩着三个孩子，最大的不过七八岁，最小的看起来才刚会走路。他们都裹着露出棉絮的破袄，互相依偎着取暖，最大的那个正用冻裂的手，把一块发黑的麦饼掰成小块，往两个小的嘴里塞。麦饼硬得像石头，孩子们嚼得满脸通红，却没人敢掉一滴眼泪。
“柳大户的粮铺？”李砚的声音冷得像冰，他认出那粮铺门楣上的描金“柳”字，和城门处那家一模一样。
“不止呢。”马五不知何时跟了上来，他刚安排好城门的守卫，此刻喘着粗气，往地上啐了口带血的唾沫，“俺刚才问了个扫街的老汉，说青州城里八成的粮铺都姓柳，剩下两成要么是太守的亲戚开的，要么就被柳大户逼得关了门。”他指了指街尾那座最高的宅院，“那就是柳府，比太守府还气派，听说光粮仓就占了半条街。”
李砚顺着他指的方向望去。那宅院确实扎眼——朱漆大门上镶着铜兽环，门两侧立着两尊石狮子，屋檐下挂着红灯笼，明明是寒冬腊月，却透着股说不出的奢靡。更刺眼的是，柳府院墙后露出的几座圆顶，不用问也知道是粮仓，那规模比靖安王府的西仓还要大上一圈。
“有意思。”李砚扯了扯嘴角，露出抹冷峭的笑，“城外流民快饿死，城里粮仓堆成山，咱们这位太守，倒是‘治’得一手好州。”
说话间，已经到了太守府门前。比起柳府的气派，太守府显得有些寒酸——青灰色的院墙，普通的木门，门口只站着两个老卒，手里的长矛锈迹斑斑，见有人来，也只是抬了抬眼皮，连站直身子的力气都像是没有。
“站住，干什么的？”一个老卒有气无力地问，他的胡子上结着霜，说话时牙齿直打颤。
“靖安王府征粮官，李砚。”李砚亮出令牌，“求见太守大人。”
老卒眯着眼看了看令牌，又看了看李砚身后的孙六和马五，咂了咂嘴：“太守大人病着呢，不见客。”
“病了？”李砚挑眉，“什么病？病得连王爷的差事都顾不上了？”
“谁说顾不上了！”一个尖细的声音从门后传来，随着声音，一个穿着锦缎长衫的管家模样的人走了出来。他约莫五十多岁，脸刮得油光水滑，手里把玩着一串玉珠，看李砚的眼神带着三分轻蔑，七分不耐，“我们家大人偶感风寒，卧床不起，实在不便见客。李大人有什么事，跟我说也是一样。”
“哦？你能做主？”李砚上下打量着他，这人的穿着比门口的老卒体面十倍，手指上还戴着个玉扳指，一看就不是普通管家。
“在下是太守府的总管家，姓胡。”胡管家挺了挺肚子，仿佛这身份有多了不起，“大人说了，府库空虚，实在没粮可征，还请李大人回禀王爷，容青州缓些时日。”
“府库空虚？”马五在旁边忍不住了，他指着街尾柳府的方向，“那柳大户家的粮仓都堆到房梁了，你们看不见？”
胡管家的脸色沉了沉：“马壮士慎言！柳大户是青州的乡绅，人家的粮食是自己家的，府库是官府的，岂能混为一谈？再说了，去年蝗灾，柳大户捐了不少粮，现在存点粮备荒，有何不妥？”
“备荒？”李砚笑了，笑声里满是嘲讽，“备荒备到看着流民饿死在街头？备荒备到粮价涨了十倍？胡管家，你这话说出去，怕是连门口的老卒都不信吧？”
老卒在旁边偷偷点了点头，被胡管家狠狠瞪了一眼，立刻低下头不敢再动。
胡管家的脸一阵红一阵白，他没想到这个征粮官如此难缠，强压着怒火说：“李大人，话不是这么说的。官府有官府的难处，百姓有百姓的活法，您要是不信，我可以带您去府库看看，确实是空的。”
“不必了。”李砚摆摆手，他要的不是看空府库，而是见到太守本人。一个能任由粮商囤积居奇、漠视百姓死活的太守，绝不可能只是“偶感风寒”那么简单，“我只问一句，太守大人什么时候能见客？”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
喜欢异界打仗太菜我教他们玩孙子兵法请大家收藏：(m.qbxsw.com)异界打仗太菜我教他们玩孙子兵法全本小说网更新速度全网最快。