“但你抢来的星核，让你更痛苦了，对吗？”妹妹轻声说。她的水晶串里，“萤火”星核正散发着温暖的光，照在男人身上。
男人的身体剧烈颤抖。他的面甲裂开一道缝隙，露出下面腐烂的皮肤——那皮肤上布满了星核碎片留下的疤痕，每道疤痕都在渗出黑色的血。
“我……我不想这样的。”他哽咽着，“我只是……想要有人陪我。”
“我们陪你。”小萤伸出手，“我们的星核能让你感受到温暖，不用抢别人的。”
“真的吗？”男人的眼中闪过一丝希望。
但就在这时，老者的警报声突然响起：“不好！吞噬者的分身在吸收小萤的星核能量！”
四人回头，只见小萤的水晶串正在快速黯淡，十三颗觉醒星核的光芒越来越弱。男人的身体逐渐变得透明，他的嘴角溢出黑色的雾气：“原来……你们只是想骗我……”
“不！”李明冲过去，抓住小萤的手腕，“小萤，用‘萤火’星核！它能让人看见内心最真实的情感！”
小萤颤抖着举起“萤火”星核。星核发出柔和的绿光，照在男人身上。男人的身体突然凝固，他的眼中浮现出最后一个画面：
? 一个穿着白大褂的男人，蹲在他面前，递给他一颗糖，“小朋友，你的星核很特别，能帮我一个忙吗？”
? 实验室里，白大褂男人教他如何控制星核，“记住，星核是礼物，不是武器。”
? 垃圾场里，白大褂男人找到他，“跟我走，我带你去一个地方，那里有很多和你一样的‘星星的孩子’。”
“爸爸……”男人喃喃自语，“是你吗？李昭明爷爷？”（前面男人的话指李昭明，后面是小萤说的话）
他的身体彻底消散，只留下一颗黑色的星核碎片——那碎片上，刻着与李昭明实验日志相同的编号：X-0。
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清晨的阳光透过荧光树叶洒在小木屋上。小萤坐在门槛上，水晶串里的星核又亮了起来。她的水晶串里，多了一颗黑色的碎片，与其他星核形成奇妙的平衡。
“那是吞噬者的星核。”老者说，“它被小萤的共情净化了，现在成了‘守护星核’。”
“守护星核？”妹妹问。
“它能吸收负面情感，转化为保护的力量。”苏晚晴解释，“就像小萤的星核能‘看’到记忆，它能把伤害变成治愈。”
小萤举起水晶串，十三颗觉醒星核加上一颗守护星核，在阳光下折射出彩虹般的光芒。她看向四人：“爷爷说，真正的‘星星的孩子’不是天生的，而是愿意用‘心’去靠近别人的人。你们就是这样的人。”
辉焰挠了挠头，脸上泛起红晕：“那……我们接下来要做什么？”
“去找更多的‘星星的孩子’。”李明望着远处的星空，“吞噬者不会善罢甘休，而李昭明的实验还没完成。他说……‘星星的孩子’将成为宇宙的桥梁，连接每一个孤独的灵魂。”
阿蘅的藤蔓从窗外钻进来，藤梢上挂着一只发光的蝴蝶。蝴蝶的翅膀上映着一个画面：
? 一颗蓝色的星球，海洋里漂浮着发光的鱼群；
? 陆地上，孩子们与星核兽一起玩耍；
? 天空中，星舰划过天际，留下一道彩虹。
“那是……”妹妹轻声说，“我们的未来？”
“是希望。”苏晚晴的声音温柔地响起，“李昭明的共生协议，小萤的共情能力，还有你们的勇气——这就是‘星星的孩子’的力量。”
小萤站起身，水晶串里的星核发出清脆的声响。她指向东方：“爷爷说，下一个‘星星的孩子’在‘潮汐之海’。那里的星核能量与海洋共鸣，应该能找到……”
“能找到更多愿意相信爱的人。”李明替她说完。
四人收拾好行李，登上星舰。小萤坐在妹妹的腿上，指着窗外的星穹森林：“谢谢你们，陪我长大。”
“我们是朋友。”妹妹抱紧她，“以后，我们一起去看更多的星星。”
星舰起飞时，李明回头望去。星穹森林的荧光渐渐消失在视野中，但空气中似乎还残留着小萤的笑声，像星星的光，温暖而持久。
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