当向之礼耗尽最后力气，手脚并用地爬上平台时，老者缓缓转过身。
面容依旧模糊，但一双眼睛却清澈深邃，仿佛能洞彻人心。
他看着狼狈不堪、几乎虚脱的向之礼，声音平和：
“能舍‘甘泉捷径’，全凭己力登至此台，心志尚可。然，前方道途，更远更险。观尔攀登之姿，坚韧有余，却失之灵动，过于执着‘脚下’，未察‘周遭’。道如登山，亦如观山。只见一径，不见全貌，何以寻最佳路径？只知埋头苦攀，不明风向变化、山势起伏，何以避险趋吉？”
老者的话如同暮鼓晨钟，敲击在向之礼心头。
他怔怔地回味着。
自己刚才的攀登，确实全神贯注于脚下的每一步，对抗着所有的恶劣，却从未想过抬头看看更远的路径，感受一下风的变化，观察山势的走向……只是一味地“硬抗”。
“执着于‘对抗’艰辛，本身亦是心执。何不尝试‘顺应’与‘借势’？”老者说完，身形渐渐淡去，化作缕缕清风，融入平台周围的云雾之中。
平台前方，出现了三条岔路：一条依旧陡峭笔直向上，云雾笼罩，不见尽头；一条蜿蜒平缓，绕向山体侧面，似乎通往另一座山峰；第三条竟是向下的路径，消失在平台下方的云海中。
而向之礼发现，自己体内那微弱的灵力，似乎恢复了一丝，对周围的感知也清晰了一些。
他能隐约感觉到风的方向和强度，能大致判断出山体岩石的稳固程度。
第一重幻境“艮山险径”的考验，似乎结束了？
老者的话语，是点拨，也是下一重选择的提示。
向之礼站在平台上，望着三条岔路，陷入沉思。
执着攀登是道，但懂得观察、顺应、借势、乃至必要时迂回，是否也是道的一部分？
甚至，是更高级的“道”？
那向下的路，又意味着什么？
是退缩？
还是……另一种形式的“根基沉淀”或“另辟蹊径”？
炼心之问，层层深入。
他没有立刻选择，而是盘膝坐下，就在这平台之上，闭目调息，同时细细品味老者的话语，回顾刚才攀登过程中的得失体悟。
香炉中的线香，在厅堂中静静燃烧。
而在向之礼感知不到的幻境时间里，他的这次静坐体悟，或许比之前的艰难攀登，更为重要。
心境的调整与升华，正在悄然发生。
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