“根快断了。”
铁头也把手伸进水里,烫得缩了回去。“能救吗?”
北望沉默了很久。“能。但要下去。把根从火边上拉开。”
铁头愣住了。“下去?下到河里?”
北望点点头。“下到河里。根在等我。”
那年夏天,北望脱了鞋,走进黑河里。水很烫,烫得他脚底发红,但他没有停。他走到河中间,蹲下去,手伸到河底,摸到了根。根是烫的,烫得他手心冒烟,但他没有松手。他把根从火边上拉开,拉到凉一点的地方。根抖了抖,缠在他手上,缠得很紧。
“根活了。不抖了。”
铁头站在岸上,看着北望蹲在河里,浑身被水汽笼罩,像一团雾。他的眼眶红了。“上来。水烫。”
北望摇摇头。“不上来。根还没拉完。”
他在河里蹲了三天三夜。把河底的根一根一根拉开,拉到凉的地方。铁头和春草也在河里蹲着,帮他拉。三个人,蹲在滚烫的黑河里,像三块煮熟的肉。手烫烂了,脚烫烂了,但没有一个人上岸。
第四天早上,河里的根全拉到了凉的地方。水不烫了,温温的。北望捧了一捧,放在嘴边尝了尝。甜的,不咸了。
“水甜了。根活了。”
那年秋天,北望没有回上游。他蹲在黑河边,守着那些根。铁头和春草也蹲在他旁边。三个人,一排,蹲在黑色的河岸上,像三块长满水泡的石头。
那年冬天,北望让人带话回河谷。话是这么说的:我在黑河边种树,树活了,水甜了。等树长大了,你们来喝甜水。
晨星听到这句话的时候,正在帮铃兰晾干菜。他把干菜挂在绳子上,一片一片,码得整整齐齐。他咧嘴笑了,露出两颗新长出来的门牙。“北望哥哥种树了。等树长大了,我们去喝甜水。”
铃兰看着他,笑了。“好。等树长大了,我们去喝甜水。”
(第十七卷《海角》第四四八章完)
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