永熙三百八十一年，冬。
沧京城的冬天，寒风如刀，刮过紫禁城的宫墙，发出呜呜的声响。太和殿内，气氛却比殿外的寒风更加冰冷。皇帝姜弘卧病在床已有月余，病情日渐沉重，已无法临朝理政。朝堂之上，以太子太师张敬之为首的一派，趁机结党营私，把持朝政，隐隐有架空太子、图谋不轨之势。
东宫之内，太子姜昭急得如同热锅上的蚂蚁。他年方二十，虽聪慧仁厚，却缺乏政治经验，面对张敬之等人的步步紧逼，束手无策。
“老师，您看这可如何是好？”太子看着眼前的少傅兼左都御史苏承志，语气中充满了焦虑。苏承志是苏辰的曾孙，年近四十，沉稳干练，是太子最信任的臣子。
苏承志眉头紧锁，沉声道：“殿下，张敬之狼子野心，如今陛下病重，他更是肆无忌惮。近日，他已暗中调动京营中的亲信部队，加强了对皇宫的守卫，其用心昭然若揭。我们必须尽快找到对策，否则，恐生变故。”
“可我们手中没有兵权，如何与他抗衡？”太子担忧地问道。
“殿下放心，”苏承志说道，“臣已暗中联络了兵部尚书王大人、吏部尚书李大人等几位忠臣，他们都愿意支持殿下。另外，臣还派人前往北境，通知镇北侯姜继业将军，让他率军回京勤王。只是，姜将军远在北境，大军赶来至少需要半个月的时间，我们必须在这半个月内，守住东宫，等待援军到来。”
太子点了点头，眼中闪过一丝坚定：“好，老师，我都听你的。只要能保住祖宗的江山社稷，我什么都愿意做。”
与此同时，宰相府内，张敬之正与几位亲信密谋。
“大人，时机差不多了。”御史大夫赵坤说道，“如今陛下病重，太子年幼无能，京营的兵权也大多在我们手中。只要我们伪造一份陛下的传位诏书，拥立三皇子为帝，大事可成！”
张敬之捋了捋胡须，眼中闪过一丝阴狠：“赵大人所言极是。只是，苏承志和太子还在东宫，他们是我们最大的障碍。必须先除掉他们。”
“大人放心，”京营禁军统领李虎说道，“末将已率领五千禁军，包围了东宫。只要大人一声令下，末将立刻率军冲进去，将太子和苏承志一网打尽！”
张敬之点了点头：“好！事不宜迟，今夜三更，动手！”
夜幕降临，沧京城笼罩在一片死寂之中。东宫之外，五千禁军严阵以待，火把的光芒照亮了半边夜空。李虎手持长剑，站在队伍最前面，眼神冰冷地盯着东宫的大门。
东宫之内，苏承志早已得到消息，他率领东宫侍卫，加固了宫门，做好了战斗准备。
“殿下，张敬之的人已经来了。”苏承志走到太子身边，沉声道，“臣已在东宫四周设下了埋伏，他们想要冲进来，没那么容易。”
太子紧紧握住手中的佩剑，虽然心中恐惧，但还是强装镇定：“老师，我不怕。只要能和老师在一起，我什么都不怕。”
三更时分，李虎大喝一声：“兄弟们，冲进去！拿下太子和苏承志，赏银千两！”
五千禁军如潮水般冲向东宫大门。然而，就在他们靠近大门时，突然从两侧的暗处射出密集的箭矢。
“啊——！”禁军士兵纷纷中箭倒地，顿时陷入一片混乱。
“有埋伏！快退！”李虎大喊道。
就在这时，苏承志率领东宫侍卫，从东宫大门内冲了出来，对禁军发起了反击。
“杀！”
双方展开了激烈的厮杀。苏承志手持长剑，身先士卒，冲入敌阵。他的剑法精湛，每一剑都能精准地刺向敌人的要害。一名禁军士兵挥舞着长枪，向他刺来，苏承志侧身避开，同时长剑一送，刺入了那名士兵的胸口。
太子也不甘示弱，他虽然年幼，但也受过严格的武学训练。他手持佩剑，跟在苏承志身后，斩杀了几名冲上来的禁军士兵。
李虎见状，心中大怒，他亲自率军冲锋，想要突破东宫侍卫的防线。苏承志见状，立刻迎了上去。
“李虎，你竟敢以下犯上，图谋不轨！”苏承志怒喝道。
“苏承志，识时务者为俊杰。”李虎冷笑道，“张大人已经掌控了朝政，太子大势已去，你还是束手就擒吧！”
“休想！”苏承志大喝一声，挥剑向李虎刺去。
两人你来我往，打得不可开交。李虎的刀法凶猛彪悍，苏承志的剑法则灵动飘逸。几十个回合下来，两人依旧难分胜负。
就在这时，远处传来一阵震天动地的马蹄声。李虎心中一惊，以为是苏承志的援军到了，连忙回头望去。
只见一队骑兵从远处疾驰而来，为首的将领正是北境镇北侯姜继业。他率领三万北境骑兵，日夜兼程，终于在关键时刻赶到了沧京城。
“张敬之谋反，诛杀叛逆者，赏！”姜继业大声喊道。
北境骑兵如一阵狂风般冲入禁军阵中，禁军士兵本就士气低落，看到北境骑兵到来，更是吓得魂飞魄散，纷纷放下武器投降。
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