荒驿的日子，是浸在冰水里的煎熬。
每日天不亮，她就要起身去驿馆后面的河边洗衣。深秋的河水冷得刺骨，冰得像刀割，她要洗驿馆里所有的被褥、衣衫，堆成小山的脏衣，要从清晨洗到日中，双手泡在冰水里，冻得通红肿胀，指节开裂，渗出血丝，裂了又好，好了又裂，最后布满密密麻麻的冻疮，一碰就疼得钻心。
她曾经的手，是抚过草药、持过银针、救过性命的手，纤细白皙，温润柔软；如今的手，粗糙皲裂，布满冻疮与老茧，连握住一块粗布都费劲。
挑水是更重的活，驿馆里没有水井，要去三里外的山涧挑水，一担水足有百斤，她瘦弱的身躯被压得弯成了虾米，肩膀被扁担磨破了皮，渗出血来，黏着粗布衣衫，每走一步，都牵扯着伤口疼。驿馆里的其他杂役，都是身强力壮的汉子，见她柔弱可欺，时常欺负她，把最重的活都推给她，抢她的稀粥，骂她是丧门星。
她从不反抗，从不辩解，只是默默承受着一切。顾砚之用命换她活着，她就算是受再多的苦，遭再多的罪，也要活下去。
青禾年纪小，做不了重活，只能在驿馆里扫院子、擦桌椅，也时常被人欺负，被骂被推搡，每次受了委屈，都只能躲在角落里偷偷哭，不敢让沈清辞担心。
沈清辞看在眼里，疼在心里，却无能为力。她如今连自己都护不住，又怎能护得住青禾？只能在夜里，趁着无人，拿出自己偷偷藏起来的草药——那是她在山林里采的，治冻疮的蒲公英、止血的三七，她用嘴嚼碎，敷在青禾红肿的手上，敷在自己开裂的指尖，草药的苦涩混着泪水，咽进肚里，苦得彻骨。
她依旧把那块玉佩藏在怀里，贴身放着，夜里躺在冰冷的草铺上，就攥着玉佩入睡，只有感受着玉佩那一点微弱的凉意，她才能确定，自己不是在做梦，顾砚之真的曾在她的生命里出现过，真的曾用命护着她。
只是这份念想，越来越淡，越来越冷，像荒驿里的风，吹得人心头发慌。
她以为，自己会就这样在落星驿里，卑微地苟活一辈子，在尘埃里腐烂，在苦难里终老，直到化作一抔黄土，再也无人记起。
她从未想过，命运会以最残忍的方式，将那个她念了千万遍、痛了千万遍的人，重新带到她面前。
寒夜的落星驿，比往日更冷，北风卷着霜花，拍打着驿馆的门窗，发出呜呜的声响，像冤魂的哭泣。驿馆里的杂役们早已睡去，只有沈清辞还在灶房里，烧着热水，为明日洗衣做准备。
她蹲在灶膛前，添着干柴，火苗映着她憔悴的脸，眼底没有半分光亮，只有一片死寂。手里攥着一根烧火棍，机械地拨弄着柴火，脑海里一片空白，不敢去想，不敢去念，只能靠着麻木的劳作，撑过这难熬的寒夜。
就在这时，驿馆外突然传来一阵急促的马蹄声，由远及近，气势汹汹，打破了荒驿的寂静。马蹄声停在驿馆门口，紧接着，是甲胄碰撞的脆响，是男人低沉的呵斥声，是驿丞惶恐的应答声。
沈清辞的心脏猛地一缩，手里的烧火棍掉在地上，发出沉闷的声响。
是朝廷的人？
他们追到这里了？
她浑身瞬间僵住，血液仿佛都凝固了，下意识地缩起身子，躲在灶房的角落，屏住呼吸，不敢发出一点声音。三年来的恐惧，家族的覆灭，山居的烈火，顾砚之的死，瞬间涌上心头，让她浑身发抖。
驿馆的大门被推开，寒风裹挟着霜花灌进来，吹得灶膛里的火苗乱晃。一群身穿玄色飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫，鱼贯而入，玄色的衣袍在寒夜里泛着冷硬的光，周身散发着杀伐之气，让整个驿馆都陷入了死寂的恐惧。
为首的男人，缓步走在最前面。
他身着一袭玄色织金蟒袍，腰束玉带，头戴乌纱翼善冠，身姿挺拔如松，面容冷峻如冰，眉眼深邃，鼻梁高挺，薄唇紧抿，没有半分表情。周身散发着生人勿近的戾气，眼神冷冽如刃，扫过驿馆的每一个角落，所到之处，连空气都仿佛凝结成冰。
是锦衣卫指挥使，权倾朝野的顾大人——顾砚之。
沈清辞躲在灶房的角落，透过门缝看到他的那一刻，浑身的血液瞬间冲上头顶，又瞬间冻僵，整个人像被雷劈中一般，僵在原地，连呼吸都忘了。
是他。
真的是他。
顾砚之。
那个她以为早已葬身烈火、魂归青竹的男人，那个她念了千万遍、痛了千万遍的男人，此刻就站在她眼前，身着蟒袍，权倾朝野，冷漠如冰，活生生地站在那里。
他没有死。
他没有死！
巨大的惊喜与震惊，瞬间淹没了沈清辞，她的嘴唇哆嗦着，眼眶瞬间红了，滚烫的泪水夺眶而出，顺着憔悴的脸颊滑落，砸在冰冷的地面上。她想冲出去，想扑进他怀里，想问问他为什么骗她，为什么瞒着她，为什么活着却不来找她。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢天亮后不遇见请大家收藏：(m.qbxsw.com)天亮后不遇见全本小说网更新速度全网最快。