第一章 归乡见异
暮色漫过青石村时，林砚之的乌篷船才靠岸。
他攥着褪色的船票，指节发白。十年了，自打中了秀才便再没回过这穷山恶水，如今家道中落，老母病重，他不得不典了祖传的《兰亭集序》拓本，换作路费。船工说青石村三个字时，尾音都打着颤——那地界儿，入夜后连狗都不叫。
码头的风裹着河腥气往领口里钻，林砚之紧了紧青布衫。村口的老槐树早没了，取而代之的是半截焦黑的断桩，桩上缠着褪色的红绸，像道未愈的伤疤。他正要问路，忽听墙根下传来细碎的响动。
是个穿粗布短打的妇人，正蹲在青石板上洗什么。她低着头，发间插着支银簪，可那簪子泛着青灰，不像活人戴的。林砚之咳嗽一声，妇人猛地抬头，露出张青灰的脸，眼白占了大半，瞳孔缩成针尖。
相公...要住店么？她的声音像砂纸磨过陶片，我家阿爷会治百病，前日还救了王屠户家的娃...
林砚之后退半步，后背抵上湿冷的砖墙。这妇人的脖颈以诡异的角度扭着，喉结处裂开道细缝，正往外渗黑水。他强压着心悸，摸出块碎银：劳烦指个医馆。
跟我来。妇人直起身子，膝盖发出的脆响，像折了根的枯枝。
林砚之跟着她往巷子里走，越走越觉得不对。两边的院门都挂着白幡，风一吹，幡角扫过青石板，竟带出细碎的纸钱灰。更奇的是，每扇门楣上都贴着道符，朱砂画得歪歪扭扭，却透着股说不出的阴毒。
到了。妇人在一扇黑漆木门前停住，门环是铜铸的，锈得看不出原样。她伸手叩门，三长两短，门开了条缝，露出只浑浊的眼睛。
又带生人来？门后的人沙哑道，当心那帮子东西找你麻烦。
话音未落，远处突然炸起声尖叫。林砚之转头望去，只见西头的晒谷场上，几团白影正绕着口老井打转。最前面的那个，手里举着个破酒葫芦，葫芦口往下淌着黑水，在地上积成个小潭，映出张青面獠牙的脸——那是张熟悉的脸，像极了村里老人说的铁拐李。
别看！妇人猛地拽了他一把，力道大得惊人。林砚之踉跄着跌进门槛，后脑撞在门框上，疼得眼前发黑。等他再睁眼，妇人已经不见了，门地关上，只留他一个人站在空荡荡的堂屋里。
供桌上摆着尊泥像，是个拄铁拐的老者，左腿齐膝而断，断处缠着红布。泥像前供着半块发霉的米糕，香炉里的香烧到一半，烟却不是青的，而是黑紫色的，在梁上盘成个字。
林砚之胃里翻涌，转身要跑，却见后窗不知何时开了，风卷着张黄纸飘进来，落在他脚边。纸上用血写着四个字：
八仙索命。
第二章 铁拐引路
林砚之在医馆住下时，天已全黑。
医馆的坐诊先生姓周，是个半百的老头，见他脸色发白，只当是赶路累的，端了碗姜茶过来：小友是外乡人？这青石村不太平，入夜后莫要乱走。
周伯，方才我在村口见着个妇人，她...
莫提了。周老头压低声音，那是张二家的媳妇，半月前就投了井。自打那口老井闹起来，村里已经死了七个人，都是被害的。
八仙？
就是那帮子脏东西。周老头指了指窗外，你瞧见西头晒谷场的白影了？那就是铁拐李，专挑落单的人，用铁拐敲碎天灵盖，吸干脑髓。还有汉钟离，总举着把破芭蕉扇，扇出阴风能把人冻成冰坨子...
林砚之听得头皮发麻，正要追问，外头突然传来急促的敲门声。周老头抄起门后的铜锣，哐哐敲了两下，门外立刻没了动静。
是巡夜的。他松了口气，这阵子常装成活人引路人，专害外乡客。小友若想保命，明儿一早就离开，莫要管闲事。
可林砚之偏要管。
他摸黑爬起来，从行囊里翻出本《子不语》，这是他考秀才时背过的志怪笔记，里面记过鬼八仙的传说：明万历年间，有术士聚八具横死尸，以符咒炼为阴神，号幽冥八仙。此物食人精魄，能化人形，遇之者十不存一...
合上书页，他望着窗外的月亮。那月亮是血红色的，像浸在血里泡了三天三夜，照得院中的老梅树影影绰绰，枝桠间仿佛立着个拄铁拐的人影。
出来吧。林砚之轻声道。
风突然大了，吹得窗纸哗啦作响。一个佝偻的身影从墙头翻下来，铁拐拖在地上，划出刺耳的声响。借着月光，林砚之看清了他的脸——青面，独眼，左腿齐膝而断，断处缠着发黑的布条，正是方才晒谷场上的铁拐李。
小娃娃，你倒胆大。铁拐李的声音像两块石头在摩擦，周老头没告诉你？碰了的东西，要拿命来偿。
林砚之攥紧怀里的《子不语》：你们到底要什么？
要什么？铁拐李突然狂笑，铁拐重重杵地，震得青石板裂开道缝，我们等了三百年，等的就是这一天！
他猛地扑过来，铁拐带着腥风直取林砚之咽喉。林砚之本能地侧身，铁拐擦着他的脖子划过，在墙上留下道深沟。他反手抽出随身的裁纸刀，朝铁拐李的胸口捅去——刀刃却像扎进了棉花，软乎乎的，还带着股腐臭味。
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