宣和三年腊月三十，汴京。
这是荣安穿越以来过的第一个年。
从腊月二十三祭灶开始，整座汴京城就逐渐沉浸在越来越浓的年节氛围中。
大街小巷张灯结彩，家家户户贴起桃符，街市上摆满了卖年画、鞭炮、各色吃食的摊子。孩童们穿着新衣在巷弄里追逐嬉闹，空气中弥漫着油炸果子、腊肉和松柏枝燃烧的混合香气。
荣安走在御街上，看着两旁鳞次栉比的店铺门前悬挂的红灯笼，听着商贩们吆喝着“福字、门神、年画嘞——”，心中涌起一种奇异的感觉。
这是她第一次真切地感受东国古代的春节。
在现代，她生活在国外 只过感恩节、圣诞节和新年，春节……只听过，从未过过。
穿越后，她一直在生死边缘挣扎，从未有闲暇体会这些。如今站在熙熙攘攘的街头，看着这座千年古都最繁华的一面，她竟有些恍惚。
“干当，宫里传话来了。”
皇城司的人从人群中挤过来，低声说：“官家召您午时觐见。”
荣安点点头。
她今天穿着一身崭新的绯色官服，头戴镂头，腰佩银鱼袋——这是皇城司干当官的正装。
昨夜她特意熏了香，挑了最得体的装扮，因为她知道，皇帝会召见她。
宫城在御街北端，巍峨壮观。
她出示腰牌，经过层层检查，终于在内侍的引导下来到紫宸殿侧殿。
殿内温暖如春，龙涎香的香气袅袅升起。
皇帝赵佶坐在御案后，正提笔作画。
距离上次被刺杀，已经是好几个月了。
他今日穿着一身杏黄常服，头戴软脚幞头，神态悠闲，仿佛不是九五之尊，而是个闲散文人。
“臣荣安，参见陛下。”
荣安跪下行礼。
“平身。”
皇帝头也不抬，继续在宣纸上勾勒：“来了？来看看朕这幅《岁寒三友图》如何？”
语气平常。
荣安起身，上前几步，停在御案三尺外。
画上松竹梅交相辉映，笔法苍劲有力，确实是大家手笔。
“陛下妙笔，松之坚毅、竹之清雅、梅之高洁，皆跃然纸上。”
她心中毫无波澜，谨慎地评价。
皇帝放下笔，抬头看她。
不知道是不是因为上次被刺杀的缘故，还是因为国事繁重，这位大宋皇帝更显沧桑了，他眼神中文人的风雅有些恢茫，帝王的威仪中夹杂着一些让人看不懂的东西。
“那你看，这松竹梅之中，哪一种最像你？”
突然，一个莫名其妙的问题，让荣安心头一凛。
她快速思索，答道：“臣不敢自比松竹梅之高洁。若非要选，或如竹——中空有节，外直而内虚。”
“中空有节……”
皇帝重复着这个词，眼中闪过一丝玩味。
“好一个中空有节。朕听说你在金国那边，也像竹子一样，‘中空有节’？”
来了。
荣安深吸一口气，知道正题开始了。
“臣在金国，始终牢记陛下和朝廷的嘱托。海上之盟得以达成，全赖陛下圣明决策。”
“朕问的不是这个。”
皇帝缓缓起身，踱步到窗前：“朕听说，你在金国……打探到了不少消息？”
这句话包含的信息量可就大了，皇帝知道了些什么？他这么问又是什么意思？
荣安背后渗出冷汗，她斟酌再三，还是选择开口。
“回陛下，臣确实接触过一些金国宗室。这是童枢密交代的任务，要臣渗透金国权贵，为我朝所用。”
不好意思了，童贯她就先拿来用一用。
“哦？那……金人有人为我朝所用了么？”
“尚在接触中。”
荣安小心措辞：“金国势力正盛，若能争取，对牵制金国南侵大有裨益。”
她也不能太坑童贯。
皇帝转身看她，目光如炬：“荣安，你可知，你现在的处境很微妙？童贯要用你，蔡京要控你，金国那边……也有人盯着你。你这根竹子，若节不够硬，怕是会被这四面八方的风吹折啊。”
“臣……明白。”
荣安垂下头。
“你明白就好。”
皇帝走回御案前，从抽屉中取出一枚玉佩：“这个你拿着。”
那是一枚羊脂白玉佩，雕成竹节形状，通体温润。
“这是朕赏你的。竹虽有节，但太过刚直易折。你要学的是……”
他意味深长地说：“随风而弯，风过复直。懂吗？”
“臣……懂了。”
“懂了就好。今日是除夕，朕也不多留你。去吧，好好过年。”
“谢陛下。”
荣安接过玉佩，躬身退出。
走出紫宸殿，寒风扑面而来，她这才发现后背已经湿透。
皇帝的话句句带刺，既敲打她又拉拢她，这种帝王心术让她不寒而栗。
但同时，她心中的厌恶又升了起来。国家都快不行了，之前被刺杀那个怂样，还不好好反省，还一天勾心斗角尔虞我诈！
她拼命压下那股厌恶，没有时间多想。
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