几天后，陈芳带来了王海平的回音。她递给王媚一个同样用作业本纸包着的小包。
“喏，媚姐。海平哥让我把这个给你。”
王媚疑惑地打开纸包，里面整整齐齐放着五百块钱——正是她让陈芳转交的那笔钱。纸包里还有一张叠起来的纸条。
王媚展开纸条，上面依旧是那歪歪扭扭却异常认真的字迹：
“王媚同志：
钱收到了，谢谢。你爸身体要紧，你用钱的地方多，不用急着还我。我这边工程结了，工钱拿到了，够用。你……照顾好自己。
王海平”
没有提“处处看”，没有提“两千块家用”，甚至没有多余的一句寒暄。只有朴实的叮嘱和笨拙的关心。王媚捏着那五百块钱和那张字条，心里像打翻了五味瓶。王海平的“不用急着还”，像一股暖流，却又带着沉甸甸的压力。他越是这样，她越觉得这笔债必须尽快还清。同时，纸条上那简单的“照顾好自己”，又让她心头掠过一丝微不可察的波澜，不同于感激，也不同于被审视的屈辱，是一种很陌生的感觉。
就在她心情复杂地揣摩着王海平字条里的意思时，陈芳又凑了过来，脸上带着兴奋的红晕，声音压得更低了：“媚姐，还有个事儿！我老公工地上那个刘工，你还记得不？就是戴眼镜那个！他今天跟我老公打听你呢！”
“打听我？”王媚有些茫然。
“是啊！”陈芳眼睛发亮，“刘工是工地的技术员，正经大学生！人斯斯文文的，脾气也好！听说一直没对象，家里也催得紧。我老公跟他闲聊，提起你，说你人好，手巧，现在晚上还在学裁缝，特别能吃苦！刘工听着挺感兴趣的，问我老公要你电话呢！”
“啊？”王媚愣住了。又一个相亲对象？而且这次听起来……似乎和之前的不太一样？大学生？技术员？斯文？这些词汇组合在一起，勾勒出一个模糊却似乎不那么令人排斥的形象。不再是林先生那种审视，也不是王海平那种带着泥土味的直白交易感。
“怎么样？给不给？”陈芳热切地看着她，“刘工人真的不错！知根知底！要是能成，多好啊！比那些不靠谱的婚介所强百倍！”
王媚的心怦怦跳了起来。她下意识地摸了摸自己粗糙的手指，又想起裁缝铺里那“哒哒哒”的缝纫机声。她不再是那个只能绝望地等待“嫁出去”的王媚了。她有了自己的手艺，有了双份的收入，虽然微薄，却是在向上走。父亲在好转，债务虽重，但她在一点一点地偿还。
这一次，面对可能的相亲，她没有像当初对红姐或对王海平那样，被现实压得喘不过气而被动接受。也没有像接到“李老板”电话时那样，在绝望的深渊边缘挣扎动摇。一种前所未有的、带着点谨慎的平静，在她心底升起。
她看着陈芳期待的眼神，又低头看了看手中那五百块钱和王海平那张朴实的字条。最终，她没有立刻答应，也没有断然拒绝，只是轻轻地说：
“芳芳，让我……想想吧。”
下班后，王媚依旧准时来到“老李缝纫”。铺子里，老李正在给一件呢子大衣换内衬，见她进来，指了指旁边一件需要改腰身的连衣裙：“小王，这个交给你了，客人明天一早来拿。仔细点，料子娇贵。”
“好，李伯。”王媚应了一声，熟练地坐到缝纫机前。她拿起那件质地柔软的连衣裙，手指抚过细腻的布料，眼神专注。她拿起画粉，仔细地在需要修改的位置做好标记，动作沉稳而自信。
昏黄的灯光下，缝纫机再次发出流畅而充满力量的“哒哒哒”声。针尖在布料上跳跃，细密的线迹如同她此刻的心境，虽然依旧缠绕着债务的丝线，但方向清晰，步履坚定。她不再是被命运随意摆弄的布片，而是那个手持针线、试图将破碎生活重新缝合的匠人。明天会怎样？是继续独自跋涉，还是接受那个“斯文”的刘工的邀约？她不知道。但她知道，无论选择哪条路，她都将用自己的双脚，一步一步，稳稳地走下去。
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