那抹在管道阴影深处一闪而逝的淡灰色虚影，以及左腕胎记传来的尖锐刺痛，如同冰锥般瞬间刺穿了安娜因发现应急接口而升起的些许振奋。她猛地转头，目光如炬般射向那片幽暗的区域。
然而，那里只有交错虬结的巨大管道、投下的浓重阴影以及空气中缓缓飘荡的、源自冷却液的稀薄白雾。没有任何移动的物体，没有任何异常的能量读数，仿佛刚才的一切都只是高度紧张下的幻觉。
但安娜确信那不是幻觉。胎记的刺痛感虽然短暂，却异常清晰，带着一种明确的警示意味，与她之前感应到“影”之侵蚀或古老危险时的感觉同源。
“怎么了？”莱娜立刻注意到了安娜瞬间绷紧的身体和锐利的眼神，她的手无声地搭上了腰间的武器。
“那边……阴影里，”安娜压低声音，目光没有离开那片区域，“有东西闪过。很快，像个人影，灰色的。我的……感应发出了警告。”她没有具体说明胎记，但莱娜明白她指的是那种特殊的感知能力。
莱娜的眼神瞬间变得无比冰冷。她没有怀疑安娜的话，在这种事情上，宁可信其有。“‘铁砧’，带两个人，左侧九点钟方向，管道密集区，谨慎搜索！‘夜莺’，扫描那片区域的能量残留和生命迹象！”她的命令通过微型通讯器迅速无声地下达。
“铁砧”立刻做出手势，两名战士迅速出列，组成战术队形，武器上的照明光柱如同利剑般刺入那片阴影，小心翼翼地向前推进。“夜莺”则快速调整手持扫描仪，屏幕上的数据飞速跳动。
其余战士也立刻提高了警惕，自发地形成警戒圈，将莱娜、安娜和那个新发现的应急接口保护在中心。气氛骤然从发现的兴奋重新拉回到了紧绷的临战状态。
几分钟后，“铁砧”低沉的声音从通讯器传来：“未发现目标。没有移动痕迹，没有隐藏空间。”
“夜莺”也摇了摇头：“扫描不到任何异常能量残留或生命信号。空气粒子读数正常。要么是它彻底消失了，要么……就是它的隐匿手段超出了我们设备的探测范围。”她的语气带着一丝挫败和更深的忧虑。
超出了探测范围？这无疑是最坏的可能性之一。一个能在“铸炉之心”内部自由活动、并能避开常规侦查手段的未知存在？
莱娜的脸色阴沉得能滴出水来。缄默修会的警告——“‘影’自内而生”——再次在她的脑海中轰鸣。这诡异的灰影，是否就是“低语”的具象化？或者是被“影”侵蚀控制的某种存在？它的目的是什么？窥探？破坏？还是……别的？
“保持最高警戒等级。所有小队，汇报各自区域情况，特别注意任何异常声响、能量波动或无法解释的现象。”莱娜通过通讯器向所有队员下达指令。她必须假设敌人已经潜伏在身边，甚至可能不止一个。
暂时将灰影的威胁搁置，但绝非忘记，莱娜将注意力转回眼前更迫切的希望——那个被废弃机器人指引发现的应急接口。
“夜莺，优先处理这个接口。我们需要尽快确认它是否可用，以及如何安全连接。”莱娜命令道。获取能源是生存和防御的基础，也是应对内部威胁的底气。
“是！”“夜莺”立刻投入工作。她先是用工具小心地清理掉阀门表面厚厚的油污和锈迹，露出下面更加清晰的结构。那阀门中央的凹槽变得更加明显，其造型果然与安娜手腕上的齿轮胎记有着惊人的相似性，但更加复杂，周围还环绕着一圈细密的、仿佛星辰般的微小触点。
“结构确认，是某种生物特征识别与能量共鸣双重锁定的接口。”“夜莺”一边用精密仪器扫描，一边汇报，“需要特定的能量签名和……可能是血脉基因信息或者特殊的能量频率才能激活。强行破解可能会触发自毁或警报。”
她的目光看向安娜，意思很明显。这里似乎又需要安娜的力量。
安娜走上前，再次伸出手指。这一次，她更加谨慎，缓缓将指尖靠近那个凹槽。左腕的胎记再次开始发热，与接口产生清晰的共鸣。
然而，与之前接触数据水晶时接收信息碎片不同，这一次，当她尝试将能量缓缓注入时，感受到的是一种强烈的“阻塞感”和“干涸感”。接口本身仿佛一个极度饥饿的婴儿，本能地渴望能量，但其内部的通道却似乎被某种东西堵塞了，能量无法顺畅流入，反而产生了一种令人不适的滞涩和反冲。
安娜微微蹙眉，加大了能量输出，试图冲开那阻塞。
嗡——！
阀门猛地亮起一阵不稳定的、忽明忽暗的红光！同时，一股混乱的、带着尖锐杂音的能量反馈顺着安娜的手臂反冲回来，让她手臂微微一麻，下意识地收回了手。
“能量逆流！接口内部不稳定！”“夜莺”看着扫描仪上跳动的危险数据惊呼道，“就像……血管被堵塞了，压力失衡！”
莱娜的心沉了下去：“是损坏？还是……人为堵塞？”她想起了格里芬信息碎片里提到的“风险”。
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