面对杨廷和的厉声斥责，张锐轩神色不变，非但没有半分退缩，反倒抬眸直视，拱手从容回道：“老大人此言差矣，今时不同往日，我大明早已非汉唐那般困顿格局！”
张锐轩迈步走到御案旁的疆域舆图前，指尖直指西北铁路沿线，声音清朗，掷地有声：“自我大明自主修建铁路，全线贯通至哈密以来，粮草军械、兵马甲仗转运，早已一改千年艰难旧况！
往日汉唐转运西域粮草，需靠民夫骡马翻越戈壁荒漠，耗时数月、损耗过半，如今铁路通车，粮草辎重旬日便可从关中直抵哈密，人力物力损耗锐减十之七八！”
“非但如此，铁路沿线驿站、兵站悉数落成，边关驻军补给再无断供之虞，这便是我大明掌控西域的最大底气！
汉唐想做而做不成的事，我大明如今有能力、有底气做成！”
张锐轩顿了顿，目光扫过殿内一众文官，语气愈发坚定：“如今东察合儿汗国已灭，西域各部群龙无首、人心惶惶。
正是我大明一鼓作气、彻底收回西域全境的最佳时机！
趁此兵威，驻军屯垦、设立州县、迁民实边，将西域彻底纳入大明版图，方能永绝西北边患！”
“若是此刻收手，行羁縻旧制，不过是养虎为患。不出十年，西域必再出割据枭雄，边关战火重燃，届时再想收复，付出的代价将是今日百倍千倍！
眼下看似国库开支吃紧，实则是一次性投入，换西北百年太平，这笔账，怎么算都是我大明稳赚不赔！”
杨廷和听得面色涨红，气得连连顿首，指着张锐轩，厉声怒斥，声音都带着几分颤意：“荒谬！张明远啊张明远！你这黄口小儿，何其糊涂！”
杨廷和大步上前，目光灼灼盯着张锐轩，满是恨其不争的怒意，全然不顾内阁首辅的端庄仪态。
“西域之地，千里戈壁荒漠，黄沙漫天，土地盐碱贫瘠，放眼望去尽是不毛之地，水源稀缺，草木难生，莫说屯田耕种，就连百姓果腹、军马饲草都难以自给！”
“你自幼生长在京城膏粱之地，锦衣玉食，从未踏足西北半步，从未见过戈壁荒漠的荒凉绝境。
只凭着一张舆图、几句军报，便在此大言不惭说什么迁民实边、屯垦养兵！这不过是你闭门造车、臆想天开的痴人说梦！”
“真要按你所言行事，征调百姓远赴西域屯田，无异于把万千子民往绝境里推！
到时候粮草种不出，驻军养不活，到头来不过是白白耗费国库银两，葬送无数军民性命，纯属祸国殃民之策！陛下，万万不可听信此等虚妄之言啊！”
一番话字字铿锵，满是文官对边地实务的笃定认知，殿内一众文官纷纷颔首附和，看向张锐轩的眼神，都多了几分轻视，只当他是年少轻狂、空有豪情的外戚子弟，根本不懂西北实务艰难。
张锐轩面不改色，迎着杨廷和的怒斥与满殿文官的质疑，从容拱手朗声反驳：“老大人又此言差矣！
小子当年远赴西北督办炼银事宜，常年与往来东西的胡商、西域部族商贩长谈，对西域地貌风土，绝非凭空臆想！”
张锐轩指尖重重点在舆图上天山一带，语气笃定无比：“西域并非全是戈壁黄沙、干旱不毛之地！
大漠以西，越过天山山脉，便有一片河谷纵横、雨水丰茂的肥美之地，那里水草丰美、土地肥沃，既可放牧牛羊，更能开垦屯田，绝非老大人口中的绝境不毛之地！”
“非但如此，天山南北绿洲遍布，溪流灌溉不绝，盛产瓜果、良马、羊毛与各类矿产，只是往日部族割据，各自为战，未曾开发治理，才显荒凉。
若是我大明设官驻守，疏通水源、开垦绿洲，将中原农耕技艺传至当地，非但能自给自足，更能成为西北富庶之地！”
“老大人固守旧闻，只知西域戈壁之险，不知天山以南沃土之利，才会觉得屯垦养兵绝无可能。
如今我大明有铁路通运，有精兵震慑，只需扼守要害、深耕绿洲沃土，非但不用耗费国库空饷，反倒能让西域成为我大明西北钱粮、良马之源！”
杨廷和听罢，怒极反笑，指着张锐轩厉声喝道：“荒谬！何其荒谬！”
“胡商逐利而行，向来口若悬河、夸大其词，为的不过是博取通商便利、哄骗朝廷信任！
你身为朝廷勋贵，竟仅凭几句胡商的片面之词，不加查证、不做考量，便要赌上我大明数万将士的生死，赌上国库积攒的无数钱粮，去开垦那虚无缥缈的西域沃土！”
杨廷和转身朝着朱厚照重重叩首，额头几乎触地，声音悲切又急切：“陛下！张锐轩年少轻狂，只凭一腔意气，听几句胡言便妄议边事，全然不知军国大事、民生疾苦容不得半分侥幸！
西域蛮荒之地，部族凶悍，路途艰险，一旦大军进驻、迁民屯垦，粮草不济、部族反叛，届时进退两难，数万将士必将葬身戈壁，万千流民亦会生灵涂炭！”
“此等以国运、军民性命为赌注的荒唐计策，纯属纸上谈兵、祸乱朝纲，还请陛下切勿轻信，速速驳回，坚守羁縻之策，休养生息，以固国本！”
殿内文官尽数躬身附和，齐声恳请朱厚照三思，一时间乾清宫内，劝谏之声此起彼伏，与汪直等武将的沉默对峙，气氛紧绷到了极点。
不过朱厚照却越来越明白了，有没有肥沃之地，派人去看看不就知道了。
朱厚照下令道：“汪直听令，命你迅速组织得力之一部，前往西边勘察，务必要搞清楚，天山之南，有没有张锐轩所说之地。”
朱厚照一锤定音，开启大明经营西域之地坚定步伐。
后来张锐轩提议，故土如新，将西域更名为新疆，成为大明的第十七个行省。
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