塔也几乎站立不稳,身上多处伤口流血。
但他强撑着,拄着石斧,环视一片狼藉的战场。
看着倒下的族人和敌人,看着在砾的指挥下忙碌救护的少女们。
看着虽然带伤但眼神更加坚毅的战士们,最后,他的目光与远处岩壁下,静静望来的如意交汇。
如意对他微微颔首,目光中带着赞许。
塔深吸一口气,忍着剧痛,挺直了脊背,用尽力气吼道:
“灰石部落的战士们!我们赢了!我们守住了自己的家!守住了我们的陶!守住了我们的盐!守住了我们的女人和孩子!”
“吼——!” 残存的猎人们,无论轻伤重伤,都挣扎着举起武器,发出震天的怒吼,声音中充满了自豪、悲痛,以及一种浴火重生般的坚毅。
火光摇曳,照亮了遍地狼藉,也照亮了一张张沾满血污、却写满不屈的脸庞。
震天的怒吼渐渐平息,化为一片沉重的喘息与压抑的呜咽。
篝火依旧在燃烧,却只照亮了满目疮痍和生死别离。
塔在吼出那一声后,强撑的气力似乎也随之耗尽,他晃了晃,被旁边的山和岩死死扶住。
“快!扶首领去处理伤口!” 岩焦急地喊道,塔身上的伤口还在渗血。
“先救其他人!” 塔推开岩的手,声音沙哑却带着不容置疑的威严。
他目光扫过战场,“砾!重伤的优先!山,你带人清点伤亡,把还能动的都集中起来,加强警戒,防止有畜生闻到味道偷偷过来!”
灰石部落的战士们强忍悲痛和疲惫,迅速行动起来。
砾和她的小队成了最忙碌的核心,她们在其他人的协助下,将伤员按轻重缓急分开。
烧水、清创、敷药、包扎,动作比之前更加迅捷,只是每个人的脸色都苍白得吓人,嘴唇紧抿,全靠一股意志支撑着。
牺牲者的遗体被小心翼翼地抬到一边,由几位年长的妇人用清水擦拭,盖上干净的兽皮。
巫祝岩佝偻着身影,默默地为每一位逝者低声祝祷,苍老的吟唱在血腥的空气里飘荡,带着无尽的悲伤与慰藉。
如意也默默地帮忙。
用她娴熟的手法协助处理一些复杂的伤口,指导砾如何应对内出血和休克的迹象。
她的动作稳定而精确,带着一种安抚人心的力量。
但她的眼神深处,却是一片冰封的湖面,看似平静,底下却涌动着暗流。
夜渐深,大部分伤员得到了初步处理,牺牲者也已安置。
塔在简单包扎、喝下巫祝熬煮的药汤后,坚持着主持了后续的安排:
加强谷口和两侧山崖的岗哨,清点缴获的武器,关押俘虏(主要是黑岩部几个重伤跑不掉的倒霉鬼,风语部跑得最快,只留下两具尸体和昏迷的影)。
并派出了最机警的猎人小队,在谷外一定范围内谨慎地探查,确认敌人是否真的退走,有无埋伏。
如意在帮忙处理完最后一个伤员的伤口后,悄无声息地退到了篝火光芒边缘的阴影里。
她看着忙碌而悲伤的人群,看着塔强打精神指挥若定却难掩疲惫的身影,看着砾红肿着眼睛却依旧一丝不苟地检查每一个伤员的状况,看着岩和藤带着轻伤主动承担起巡逻警戒的任务……
他们赢得了胜利,却也付出了惨痛的代价。
近十个鲜活的生命就此消逝,还有更多人将带着伤疤度过余生。
而这一切的源头,固然是黑岩部和风语部的贪婪,但又何尝不是因为她带来的“不同”?
巫祝岩说得对,这场劫难,在他们愿意接受她馈赠时就已经注定了。
但这也只能灰石部落自己扛过去,这样才能真正成长。
她遵守了约定,没有在战斗最激烈时插手,只是确保了后方无虞。
现在,战斗结束了,灰石部落靠自己守住了家园。
但,事情不能就这么算了。
那些袭击者,带着贪婪而来,留下鲜血和死亡而去。
他们败退了,但他们还活着,逃回了各自的部落。
他们带着失败的消息,也带着对灰石部落“肥美”和“拥有秘密”的更深刻印象回去。
仇恨已经结下,贪婪不会因为一次失败就消失。
只要他们缓过气来,只要他们觉得有机会,更大的威胁很可能卷土重来。
灰石部落需要时间,需要时间舔舐伤口,需要时间消化胜利的果实,需要时间变得更加强大。
那么,就由她来为部落争取这个时间。
这也算是,她的临别礼物!
……
夜色浓重如墨,掩盖了之前的血腥,也掩盖了无声的行迹。
当巨岩谷中最后一点为了处理伤员而燃起的篝火也黯淡下去,大部分族人因疲惫和伤痛沉沉睡去。
只有巡逻的猎人偶尔走过,发出轻微脚步声时,一道几乎与夜色融为一体的身影,如同轻烟般掠出了谷口。
正是如意。
她没有全速前进。
而是把感知提升到极致,远远锁定着那两股溃逃者留下的,对她来说清晰而仓皇的痕迹。
她如同最有耐心的猎人,不疾不徐地顺着痕迹前行。
很快,她就发现了此行的目标。
这些人,比她想的还要胆大,可真是浪费她留给他们的时间。
此时溃逃的黑岩部和风语部残兵,在最初的亡命奔逃后,发现身后并无追兵,心中的恐慌稍减,求生的本能让他们不约而同地减缓了速度。
他们本就来自不同部落,溃败时只顾各自逃命,但此刻脱离了战场,面对黑暗未知的丛林和可能存在的野兽威胁,分散的恐惧感再次攫住了他们。
不知不觉间,逃向大致相同方向(东北偏北,那是返回他们来时约定汇合点附近区域的方向)的两股残兵,在一条小溪流附近的稀疏林地里,逐渐靠近,并最终汇聚在了一起。
人数比溃逃时少了一些,有些人在黑暗中失散,有些人伤重不支倒在了路上。
最终聚集在小溪边的,大约有三四十人,其中黑岩部十几个,风语部二十几个。
他们人人带伤,丢盔弃甲,狼狈不堪。
就连牙肩头的伤口也只是草草用撕下的兽皮扎紧,仍在渗血,脸色在月光下显得惨白。
而风语部那边,首领影断臂重伤昏迷,被灰石部落俘虏,此刻群龙无首,虽然人多些,但气势却不如黑岩部的人。
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