“兔子狡猾,洞有好几个出口,方便逃跑。”曹山林解释,“所以咱们设陷阱,得把所有洞口都考虑进去。”
接下来,他开始教大家设套索。套索用的是细钢丝,一头打活结,另一头固定在木桩上。套索的大小要适中——太小套不住,太大兔子能钻过去。
“高度是关键。”曹山林一边演示一边讲解,“离地面一掌高,正好是兔子跑过时脑袋的高度。太低了套不住腿,太高了从上面过去了。”
他在兔道最窄的地方设下第一个套索,把活结张开成碗口大,用细树枝支撑,伪装上草叶。套索后面放了几片新鲜的菜叶做诱饵。
“兔子沿着道跑,看见菜叶,一伸头,就套住了。”
林海跃跃欲试:“爸爸,我能自己设一个吗?”
“能,我教你。”
曹山林手把手教儿子打活结,教他如何选择设套的位置,如何伪装。林海学得很认真,小手虽然笨拙,但每个步骤都努力做到位。
倪丽华在另一边也设了几个套索。她心思更细,不仅用了菜叶做诱饵,还从附近找来几颗野浆果放在旁边。
“兔子也爱吃甜的。”她说。
铁柱和栓子负责设踩夹。踩夹比套索复杂,要埋在土里,上面盖薄土和落叶,触发器上放诱饵。兔子踩上去,夹子就会弹起,夹住它的腿。
“踩夹要小心,别把自己夹了。”铁柱一边干活一边说,“这玩意儿劲儿大,夹住手指头能夹断。”
他们一共设了十个套索,五个踩夹。每个陷阱旁都做了只有自己能看懂的标记——曹山林用的是特殊形状的小石子,铁柱折树枝,栓子系草结。
设完陷阱,已经快到中午了。众人找了个背风的地方坐下,吃干粮休息。
林海坐不住,一会儿跑去看自己设的套索,一会儿又去观察兔子洞。
“爸爸,咱们什么时候能抓到兔子?”
“得等等。”曹山林喝了口水,“设陷阱得有耐心,有时候一天都没收获,有时候一次能抓好几只。”
正说着,倪丽华忽然做了个噤声的手势。她指指不远处的灌木丛。
众人屏息看去,只见一只灰褐色的野兔从灌木丛里钻出来,警惕地四下张望。它体型不小,估计有三四斤重,耳朵竖起,鼻子不停地耸动。
林海激动得小脸通红,差点叫出声,被曹山林一把捂住嘴。
那兔子在原地停了约莫一分钟,确定安全后,开始沿着一条固定的路线前进——正是他们刚才发现的兔道!
它走得很慢,一步三停,不时抬头张望。眼看就要走到第一个套索的位置了……
众人的心都提到了嗓子眼。
兔子在套索前停住了。它似乎察觉到了什么,围着套索转了两圈,鼻子使劲嗅着。最后,它竟然绕开了套索,从旁边钻了过去!
林海失望地“啊”了一声,虽然声音很小,但还是惊动了兔子。兔子耳朵一竖,后腿一蹬,闪电般窜回了灌木丛,消失不见。
“可惜了。”铁柱叹气。
“不可惜。”曹山林却笑了,“这说明咱们设的套索还不够隐蔽,兔子发现了。”
他起身走到套索旁,仔细检查。果然,支撑活结的细树枝位置有点偏,套索的形状不够自然。而且菜叶放得太近,兔子可能闻到了人的气味。
“设陷阱是门学问。”曹山林重新调整套索,“不光要位置对,还要伪装得好,不能留人的气味。”
他教大家如何用泥土搓手去除气味,如何用周围的草叶做伪装,如何让陷阱看起来像是自然形成的。
众人重新调整了所有陷阱。这次更加小心,每个细节都反复检查。
弄完已经下午两点了。曹山林决定,留下一个踩夹和两个套索做实验,其他的明天再来检查。
“走,咱们去别处转转,教你们认认其他动物的痕迹。”
他们沿着小溪往上走。秋天的山林色彩斑斓,树叶黄的红的各种颜色都有。地上落了一层厚厚的叶子,踩上去软绵绵的。
曹山林一路走一路教:这是獾子的洞,洞口比兔子洞大,周围有挖出的新土;这是狐狸的粪便,里面有没消化的毛和骨头;这是狍子的足迹,比兔子大得多,两个蹄印并排……
林海像块海绵,拼命吸收着这些知识。他捡起一根羽毛,一根骨头,一片被啃过的树皮,每样都要问清楚。
倪丽华则更系统,她拿出本子和铅笔,边听边记,还画简单的示意图。
走到一片桦树林时,栓子忽然蹲下身,指着地上一处痕迹。
“新鲜的,刚过去不久。”
那是几个深深的爪印,比狗的大,趾印分明,掌垫清晰。
“是狼吗?”倪丽华问。
曹山林仔细看了看,摇头:“是狐狸,大狐狸。你看这行走路线,成一条直线,这是狐狸的习惯。狼的脚印更圆,走路也不会这么直。”
他顺着足迹追踪了几步,在一棵大树下发现了一泡新鲜的狐狸尿,骚味刺鼻。
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