他知道，西弗勒斯会来。很快。
而他要做的，就是在援军抵达前，保护好自己，拖住这个麻烦。
林间的空气仿佛凝固了，只剩下霍布斯粗重的喘息、木棍挥舞的破风声，以及杰米自己如擂鼓般的心跳。但这一次，心跳声里，除了恐惧，还有一份前所未有的、基于信任的镇定。
守护神咒带来的银光屏障迅速消散，只留下空气中些许残留的、令人安心的暖意。然而，生理性的恐惧如同跗骨之蛆，在直面霍布斯那狰狞面孔和挥舞的木棍时，依旧死死扼住了杰米的行动能力。他握住了魔杖，却像握住了一块沉重的冰，手指僵硬，无法流畅地抽出，更别提念出任何一个防御或反击的咒语。
脑中一片混乱，西弗勒斯即将到来的认知与眼前迫近的危险激烈冲突，但身体的本能反应却更倾向于旧日的烙印——僵直，畏缩，等待疼痛降临。
“装神弄鬼！”霍布斯见那奇异的银光消失，胆气似乎又壮了些，啐了一口，眼中凶光更盛。他看出杰米的僵硬和恐惧，认定对方只是虚张声势，狞笑着猛地加速冲了过来，手里的尖头木棍带着风声，直直刺向杰米的腹部！
杰米瞳孔骤缩，想要侧身躲闪，双腿却像灌了铅。他下意识地抬起左手格挡，右手终于将魔杖抽出了一半——
太慢了。
木棍粗糙的尖端狠狠撞在他的小臂上，剧痛传来，让他闷哼一声，整个左臂瞬间麻痹。紧接着，霍布斯另一只手如同铁钳般攥住了他那只刚刚抽出魔杖、还未来得及握紧的右手手腕，用蛮力狠狠一拧！
“呃啊！”杰米痛呼出声，手指不由自主地松开。
那根冬青木魔杖脱手飞出，划过一道短短的弧线，“啪”地一声掉落在几英尺外潮湿的苔藓和腐叶上，瞬间被泥泞半掩。
武器离手，最后的依仗似乎也消失了。杰米脸色惨白如纸，心脏狂跳得几乎要冲出胸腔，冰冷的绝望混合着熟悉的、任人宰割的恐惧，瞬间淹没了方才那点微弱的镇定。他踉跄着后退，左手捂住疼痛麻木的手臂，右手腕还残留着被粗暴攥紧的灼痛感，翠蓝的眼睛里充满了生理性的泪水和无法抑制的惊惶，死死盯着步步紧逼的霍布斯。
霍布斯得意地咧开嘴，露出黄黑的牙齿，踢开脚边的枯枝，一步步逼近，手里的木棍再次举起，这次对准了杰米的头部。“小杂种，看你还能耍什么花样！把钱和东西都交出来！快！”他的声音因为兴奋和暴戾而扭曲。
杰米退无可退，后背抵上了一棵冷杉粗糙的树干。树皮的湿冷透过单薄的夹克传来，更添寒意。他能闻到霍布斯身上令人作呕的气息，能看到对方眼中毫不掩饰的掠夺和施暴欲望。西弗勒斯会来，他知道，但……来得及吗？
就在木棍带着风声即将砸落的千钧一发之际——
林间的光线骤然暗了一瞬，并非乌云蔽日，而是一种更加凝滞、充满压迫感的阴影降临。一股冰冷刺骨的寒意毫无预兆地弥漫开来，瞬间压过了初夏林间的暖意，连鸟鸣虫嘶都诡异地消失了。
霍布斯挥棍的动作猛地僵在半空，他骇然转头。
空地边缘，距离他们不到十英尺的地方，空间仿佛被无形的力量扭曲、撕裂。没有火光，没有巨响，只有一阵极其轻微、却令人毛骨悚然的空气抽吸声。下一秒，西弗勒斯·斯内普的身影如同从最深的幽暗中凝结而出，骤然出现在那里。
他并非通过普通的幻影显形，那太慢。这是某种更高效、更不稳定、也更消耗魔力、通常只在极端紧急情况下使用的短距空间跨越技巧。他的黑袍因高速移动和魔力激荡而剧烈翻涌，尚未完全平息，脸上没有丝毫长途跋涉的痕迹，只有一片冻结的、绝对零度般的森然杀意。
他的目光先是一掠，精准地锁定了跌坐在树下、脸色惨白、手臂不自然蜷缩、魔杖脱手的杰米。那一眼，快如闪电，却足以将杰米此刻的狼狈、惊惧和无助尽收眼底。随即，那目光转向霍布斯，如同两把淬了剧毒寒冰的匕首，瞬间刺穿对方浑浊的瞳孔，直抵灵魂深处。
没有言语。甚至没有抽出魔杖。
斯内普只是抬起了右手，五指虚张，对着霍布斯的方向。
霍布斯手中的木棍仿佛被无形的巨力猛地攫住，发出一声不堪重负的“咔嚓”脆响，在他手中炸裂成无数纷飞的木屑！与此同时，霍布斯整个人像被一柄无形的重锤当胸击中，双脚离地，向后狠狠倒飞出去，砰地一声重重撞在另一棵粗壮的树干上，滑落在地，发出一连串痛苦的呻吟和呛咳，一时竟爬不起来。
这一切发生在电光火石之间。从斯内普出现，到霍布斯被击飞，不过两三个呼吸。
斯内普甚至没有多看那个在地上痛苦蜷缩的男人一眼。他脚步未停，径直走向杰米。步伐迅捷而稳定，黑袍下摆扫过地面的苔藓和落叶，带着一股不容置喙的、令人心安（或者说，令杰米心安）的冷冽气势。
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