他知道,西弗勒斯会来。很快。
而他要做的,就是在援军抵达前,保护好自己,拖住这个麻烦。
林间的空气仿佛凝固了,只剩下霍布斯粗重的喘息、木棍挥舞的破风声,以及杰米自己如擂鼓般的心跳。但这一次,心跳声里,除了恐惧,还有一份前所未有的、基于信任的镇定。
守护神咒带来的银光屏障迅速消散,只留下空气中些许残留的、令人安心的暖意。然而,生理性的恐惧如同跗骨之蛆,在直面霍布斯那狰狞面孔和挥舞的木棍时,依旧死死扼住了杰米的行动能力。他握住了魔杖,却像握住了一块沉重的冰,手指僵硬,无法流畅地抽出,更别提念出任何一个防御或反击的咒语。
脑中一片混乱,西弗勒斯即将到来的认知与眼前迫近的危险激烈冲突,但身体的本能反应却更倾向于旧日的烙印——僵直,畏缩,等待疼痛降临。
“装神弄鬼!”霍布斯见那奇异的银光消失,胆气似乎又壮了些,啐了一口,眼中凶光更盛。他看出杰米的僵硬和恐惧,认定对方只是虚张声势,狞笑着猛地加速冲了过来,手里的尖头木棍带着风声,直直刺向杰米的腹部!
杰米瞳孔骤缩,想要侧身躲闪,双腿却像灌了铅。他下意识地抬起左手格挡,右手终于将魔杖抽出了一半——
太慢了。
木棍粗糙的尖端狠狠撞在他的小臂上,剧痛传来,让他闷哼一声,整个左臂瞬间麻痹。紧接着,霍布斯另一只手如同铁钳般攥住了他那只刚刚抽出魔杖、还未来得及握紧的右手手腕,用蛮力狠狠一拧!
“呃啊!”杰米痛呼出声,手指不由自主地松开。
那根冬青木魔杖脱手飞出,划过一道短短的弧线,“啪”地一声掉落在几英尺外潮湿的苔藓和腐叶上,瞬间被泥泞半掩。
武器离手,最后的依仗似乎也消失了。杰米脸色惨白如纸,心脏狂跳得几乎要冲出胸腔,冰冷的绝望混合着熟悉的、任人宰割的恐惧,瞬间淹没了方才那点微弱的镇定。他踉跄着后退,左手捂住疼痛麻木的手臂,右手腕还残留着被粗暴攥紧的灼痛感,翠蓝的眼睛里充满了生理性的泪水和无法抑制的惊惶,死死盯着步步紧逼的霍布斯。
霍布斯得意地咧开嘴,露出黄黑的牙齿,踢开脚边的枯枝,一步步逼近,手里的木棍再次举起,这次对准了杰米的头部。“小杂种,看你还能耍什么花样!把钱和东西都交出来!快!”他的声音因为兴奋和暴戾而扭曲。
杰米退无可退,后背抵上了一棵冷杉粗糙的树干。树皮的湿冷透过单薄的夹克传来,更添寒意。他能闻到霍布斯身上令人作呕的气息,能看到对方眼中毫不掩饰的掠夺和施暴欲望。西弗勒斯会来,他知道,但……来得及吗?
就在木棍带着风声即将砸落的千钧一发之际——
林间的光线骤然暗了一瞬,并非乌云蔽日,而是一种更加凝滞、充满压迫感的阴影降临。一股冰冷刺骨的寒意毫无预兆地弥漫开来,瞬间压过了初夏林间的暖意,连鸟鸣虫嘶都诡异地消失了。
霍布斯挥棍的动作猛地僵在半空,他骇然转头。
空地边缘,距离他们不到十英尺的地方,空间仿佛被无形的力量扭曲、撕裂。没有火光,没有巨响,只有一阵极其轻微、却令人毛骨悚然的空气抽吸声。下一秒,西弗勒斯·斯内普的身影如同从最深的幽暗中凝结而出,骤然出现在那里。
他并非通过普通的幻影显形,那太慢。这是某种更高效、更不稳定、也更消耗魔力、通常只在极端紧急情况下使用的短距空间跨越技巧。他的黑袍因高速移动和魔力激荡而剧烈翻涌,尚未完全平息,脸上没有丝毫长途跋涉的痕迹,只有一片冻结的、绝对零度般的森然杀意。
他的目光先是一掠,精准地锁定了跌坐在树下、脸色惨白、手臂不自然蜷缩、魔杖脱手的杰米。那一眼,快如闪电,却足以将杰米此刻的狼狈、惊惧和无助尽收眼底。随即,那目光转向霍布斯,如同两把淬了剧毒寒冰的匕首,瞬间刺穿对方浑浊的瞳孔,直抵灵魂深处。
没有言语。甚至没有抽出魔杖。
斯内普只是抬起了右手,五指虚张,对着霍布斯的方向。
霍布斯手中的木棍仿佛被无形的巨力猛地攫住,发出一声不堪重负的“咔嚓”脆响,在他手中炸裂成无数纷飞的木屑!与此同时,霍布斯整个人像被一柄无形的重锤当胸击中,双脚离地,向后狠狠倒飞出去,砰地一声重重撞在另一棵粗壮的树干上,滑落在地,发出一连串痛苦的呻吟和呛咳,一时竟爬不起来。
这一切发生在电光火石之间。从斯内普出现,到霍布斯被击飞,不过两三个呼吸。
斯内普甚至没有多看那个在地上痛苦蜷缩的男人一眼。他脚步未停,径直走向杰米。步伐迅捷而稳定,黑袍下摆扫过地面的苔藓和落叶,带着一股不容置喙的、令人心安(或者说,令杰米心安)的冷冽气势。
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