他没有说“我想去”，而是用了“如果必须离开”、“或许”、“从学术角度看”这类极其理性、甚至带着免责意味的措辞。他将一个关于个人“想去”之地的问题，巧妙（或者说，生硬）地转化成了一个关于魔药材料产地或魔法遗迹考察的可行性评估。
这很斯内普。即使是在回应一个关于“愿望”的询问，他也要将其包裹在实用主义和学术研究的外衣之下，仿佛承认自己有任何单纯的、非功利性的“向往”，是一种不可接受的软弱或愚蠢。
但杰米的眼睛却一下子亮了起来。他没有失望于西弗勒斯避开了问题的核心，反而敏锐地捕捉到了那层冰冷理性外壳下，透露出的一丝极其微弱的、可以被引导的可能性。
北欧山区。东欧古老遗迹。
这两个词汇，对于从未真正“想去”任何地方的西弗勒斯来说，已经是一个具体的、可操作的坐标范围了。它们不再是一片虚无的“外面”，而是有了模糊的轮廓和指向。
“北欧的山区……”杰米轻声重复，脑中立刻开始搜索相关的神奇生物分布和气候特点，“听说夏天的极昼很特别，有些夜行性魔法生物的活动规律会改变……东欧的古老遗迹，是不是有很多关于古代守护魔法的记载？” 他顺着斯内普提供的“学术角度”继续探讨，语气里带着研究和探索的兴趣，但眼底的光芒却暴露了他真正的兴奋——西弗勒斯给出方向了！哪怕只是一个极其微小的、被层层包裹的缝隙！
斯内普瞥了他一眼，似乎看穿了他那点小心思，但并未点破，只是不置可否地“嗯”了一声，算是回应。然后，他便重新沉浸回那份魔药配方申请中，仿佛刚才的对话只是一段无关紧要的插曲。
但杰米知道，这不是插曲。这是一个开始。一个由他笨拙地提问、而西弗勒斯用他特有的、别扭的方式，给出了一个并非完全封闭的答案的开始。
他没有再追问，只是心满意足地笑了笑，转身离开了书房。脚步比来时轻快了许多。
地窖里重归寂静。斯内普批注着羊皮纸，笔尖流畅。但某个角落里，那关于“北欧山区”和“东欧遗迹”的模糊概念，如同投入深潭的两颗极小石子，虽然未能激起明显水花，却也在那惯于沉寂的水面下，留下了极其微弱的、几乎无法感知的涟漪。
或许，仅仅是或许，在未来的某个时刻，当堆积的公务暂告段落，当季节恰好，当杰米再次用那种亮晶晶的、充满期待的眼神看过来时……这两处被“学术理由”包裹的地点，会从一个模糊的概念，演变成某个具体行程表上的目的地。
当然，那会是“出于研究必要”的行程。仅此而已。
斯内普这样告诉自己，笔尖在羊皮纸上划下最后一道凌厉的批注。
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