天启皇宫的夜，总是比别处更沉。清心殿的烛火摇曳，映着萧若瑾鬓边新添的白发，他捏着那份关于琅琊王谋逆的奏折，指节泛白，久久未曾落笔。
殿外传来金吾卫换岗的甲胄声，他忽然想起多年前，弟弟萧若风总爱翻墙出宫，回来时带着一身江湖尘土，笑着说“哥，外面的月亮比宫里的圆”。那时他只当是少年心性，如今才懂，那或许是弟弟早已预见了深宫的枷锁。
“陛下，永安王殿下还在殿外跪着。”瑾仙公公的声音轻得像叹息。
萧若瑾闭了闭眼，再睁开时，眼底只剩帝王的冷硬：“让他跪着。”
他何尝不知跪在外面的是自己最疼爱的儿子？可龙椅之上，容不得半分私情。琅琊王案牵连甚广，奏折堆了半座龙案，桩桩件件都指向“谋逆”二字，满朝文武盯着，天下百姓看着，他若松口，便是动摇国本。
殿外的雪落了又停，萧楚河跪在冰凉的青石板上，单薄的青衫早已被雪水浸透。他仰望着殿檐下的龙纹，声音嘶哑却坚定：“父皇，皇叔素来忠谨，所谓谋逆，定是有人构陷！求父皇彻查！”
“放肆！”萧若瑾猛地拍案，奏折散落一地，“证据确凿，你还敢为逆党求情？琅琊王私通外敌，铁证如山，朕若徇私，何以面对满朝文武？何以对得起天下苍生？”
萧楚河叩首，额角磕在石板上，渗出血迹：“儿臣不信！皇叔镇守北离十余年，护我天启万里河山，怎会通敌？父皇……”
“够了！”萧若瑾打断他，声音里带着不易察觉的颤抖，“从今日起，废去你永安王爵位，贬为庶人，流放青州！”
青州……萧楚河愣住了。他知道那地方，虽名为流放之地，实则水土丰饶，远离天启纷争。父皇终究是护着他的。他喉头哽咽，终究没再说什么，只是深深叩首：“谢父皇恩典。”
萧若瑾看着他被侍卫带走的背影，猛地咳出一口血，溅在明黄的龙袍上。瑾仙公公慌忙上前搀扶，却被他挥手推开：“别让他知道……”他望着窗外的雪，雪片落在枯枝上，簌簌作响，“青州虽好，却也得让他远离这趟浑水。”
目光掠过案上散落的奏折，恍惚间又看到了萧若风当年的笑脸。他这位弟弟，一生爱江湖远胜朝堂，当年执意要走，是不是早就料到会有今日？若风啊若风，你不想拖累朕，可朕这个哥哥，终究还是护不住你……他捏紧了拳，指甲深深嵌进掌心——这宫墙之内，容不得半分温情，连为弟弟申冤，都成了奢望。
三日后，萧楚河离京。没有囚车，没有枷锁，依旧是那身干净的青衫，只是少了腰间的玉佩。萧若瑾没去送，只在城楼上望着那辆渐行渐远的马车，直到消失在风雪里。
马车行至青州地界的一条小路，忽然被人拦住。来人身着黑袍，手持长剑，剑气凛冽如寒冬，正是怒剑仙。萧楚河掀帘下车，皱眉道：“阁下拦我去路，何为？”
怒剑仙不语，长剑直刺而来。萧楚河虽年少，武功却不弱，侧身避开的同时，腰间软剑出鞘，与对方缠斗在一起。可怒剑仙的剑太狠，招招致命，不过十数回合，萧楚河便觉手臂发麻，胸口被剑气扫中，踉跄后退。
“为何伤我？”他捂着胸口，鲜血从指缝渗出。
怒剑仙收剑而立，声音冷硬：“奉命行事。”说罢转身离去，仿佛只是完成一件寻常差事。
萧楚河还未站稳，身后忽然袭来一股阴柔的掌风，正中心口。他猛地喷出一口血，眼前一黑，栽倒在地。模糊中，只看到一道玄色身影一闪而过，气息陌生，却带着令人心悸的压迫感。
“是谁……”他想问，却连开口的力气都没了。武功正在飞速流失，经脉像是被寸寸撕裂，剧痛中，他忽然想起寒水寺的少年。
安世，对不起……你楚河哥哥，好像不能去看你练剑了。
意识沉入黑暗的前一刻，他听到了熟悉的声音。是师父姬若风。
“浊清！你敢伤我徒儿！”
“姬若风，多年不见，你的身手倒是没退步。”另一道声音响起，带着虚伪的温和。
随即便是震耳欲聋的气劲碰撞声。萧楚河知道，师父来了，他安全了。可那些流失的武功，那些宫墙深处的恩怨，终究像一场大雪，将他过往的人生，埋得干干净净。
再醒来时，已是三月后。他躺在一间简陋的茅屋中，窗外是青山绿水，再无龙纹殿宇。姬若风坐在床边，叹息道：“楚河，你的武功……”
“没了，是吗？”他声音平静，像是早已预料到。
姬若风点头：“经脉受损严重，怕是再难复原。”
萧楚河笑了笑，眼底没有恨，只有释然：“也好。”
此后，江湖上少了永安王萧楚河，多了一个叫萧瑟的客栈老板。他在青州边境的雪落山庄住了下来，每日扫扫庭院，看看账本，偶尔听南来北往的客人说起江湖轶事，说起北离的风云变幻，只是安静地笑着，仿佛那些都与他无关。
只是某个深夜，他会对着月光摩挲腰间的剑穗——那是多年前，叶安世亲手编的槐叶穗子，青碧色早已褪成浅黄，却被他妥帖地收了这么多年。
“安世，等我……”他轻声说，风吹过窗棂，像是谁的回应。
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