夕阳的余晖泼洒在竹潭之上,将原本碧绿的潭水染作一片熔金般的赤红。微风穿林而过,竹影婆娑摇曳,发出连绵不绝的沙沙低语。
李牧煌轻轻咬了一口手中肉串,目光却渐渐沉凝,变得深邃如潭,低声道:“牧歌,我此去剑宗,短则三五年,长则十载八载难以归家。家中诸事,全看你了。”
李牧歌神色顿时一肃:“大哥可是察觉到了什么异样?”
“白桃乌家近来动作频频,颇不安分。”李牧煌指尖无意识地轻敲着冰凉的石桌,“上月,他们突然遣人到我们东边的灵田寻衅滋事,之后便一直有人在灵田附近鬼祟徘徊,行迹可疑。”
李牧煌说着,从怀中取出一枚温润的玉简:“过去三月,我暗中遣人查探,发现他们竟在灵田周围秘密布设阵法。”他将玉简推至李牧歌面前。
李牧歌接过玉简,神识探入其中,脸色瞬间凝重如铁:“这是…引煞阵?他们想以此污秽我李氏灵田,断我根基?!”
“正是此歹毒之阵!”李牧煌眼中寒光一闪,冷哼一声,“所幸发现及时,祖父亲自出面震慑了几回。只是…苦于没有确凿证据指向乌家,无法彻底撕破脸皮。”
“他们怎敢如此?!”李牧歌眼中厉色陡现,周身气息都为之一寒。
“乌家嫡女乌灵珊,半年前嫁给了刘氏三长老的嫡孙。”李牧煌指尖敲击石桌的节奏带着一丝冷意,“自我李家晋升筑基家族以来,乌家便一直隐忍蛰伏。如今攀上刘氏这棵大树,便有些按捺不住,行事愈发肆无忌惮了。”
“刘氏?”李牧歌瞳孔微缩,“那个传承数百年的老牌筑基家族?他们根基远在千里之外,为何会插手我青木崖之事?”
李牧煌颔首:“祖父早年在外游历时,曾与刘家一位嫡系子弟争夺一件异宝,最终是祖父得手。那人怀恨在心,如今已是刘氏手握实权的长老之一,此番针对,怕是为旧怨。”
李牧歌恍然:“原来如此……”
一旁正逗弄着小黑犬的李慧玲,听到此处也不由竖起耳朵,小脸紧绷:“大哥,他们敢欺负我们李家?”
李牧煌神色稍缓,揉了揉妹妹柔软的头发:“慧玲莫怕,有大哥在呢。”随即又转向李牧歌,语气转为郑重,“我走之后,有两处你需格外留心。”
“其一,乌家近来大肆招揽散修,据说重金请来了一位炼气九层的客卿坐镇,号称‘铁手阎罗’。其二,刘氏派了个名叫刘三刀的管事常驻乌家,此人阴狠毒辣,绝非善类。”李牧煌说着,又从怀中取出一枚记录着详情的玉简递给李牧歌。
李牧歌郑重接过玉简:“大哥放心,我心中有数,定会妥善应对。”
“还有一事…”李牧煌眼中闪过一丝犹豫,声音压得更低,“我怀疑…家族内部,恐有乌家安插的眼线。近几次组织狩猎,乌家之人总能提前在我等必经之路设伏…”
李牧歌瞳孔骤然收缩:“内鬼?!”
“目前仅是猜测,尚无实证。”李牧煌摇头,神色凝重,“但你务必要多加提防,尤其是族中新近招募的客卿与仆役,更需仔细甄别。”
李牧歌凝视着掌中冰冷的玉简,眉头紧锁。山风掠过竹林,沙沙声不绝于耳,仿佛也在传递着山雨欲来的不安气息。
“大哥,”李牧歌收起玉简,声音低沉而冷静,“乌家敢如此明目张胆,其背后所倚仗的,恐怕不止刘氏一家。”
李牧煌眼中掠过一丝赞许:“不错。据我探查,黑水潭的张家,亦与乌家暗中勾结,沆瀣一气。他们三家联手,意在分食蚕食我李家基业!”
“黑水潭张家?”李牧歌眼中寒芒更盛,“他们不是素来与乌家不和,势同水火么?”
“利益当前,何来永久的仇敌?”李牧煌嘴角勾起一抹冰冷的弧度,“张家觊觎的是我们西山的灵矿,乌家垂涎东边的灵田,而刘氏,纯粹是为了报复祖父当年之怨。”
李牧歌深吸一口微凉的空气:“大哥放心,我会小心周旋。不过…”他略一迟疑,“乌家那位炼气九层的客卿‘铁手阎罗’,是何来历底细?”
“此人原名不详,诨号‘铁手阎罗’,本是南麓坊市一带凶名赫赫的散修,不知什么原因接受了乌家的招揽。”李牧煌说着,从怀中珍重地取出一枚符箓,其上灵光内蕴,符文玄奥,“这是祖父赐予我的二阶‘玄土盾符’,可硬撼筑基初期修士全力一击。你收好,以防万一。”
李牧歌连忙推拒:“这如何使得?大哥你即将远行,身处宗门也…”
“拿着!”李牧煌不由分说,将符箓稳稳塞入弟弟手中,“剑宗之内,远比家中安稳。反倒是你,即将面对的风浪,远比我险恶。”他语气不容置疑。
恰在此时,远处传来李慧玲清脆的呼唤:“大哥二哥,鱼烤好啦!快来!”
李牧煌挥手撤去隔音禁制,脸上重新浮现温煦的笑容,仿佛方才的凝重从未存在:“走吧,莫让他们久等。”
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