石阶上的蓝光如同血迹，自地底缓缓渗出。凌惊鸿跪在冰冷的岩石上，额头紧贴地面，口中满是血腥味——她方才咬破了舌尖，疼痛让她勉强保持清醒。
她抬起头，看见周玄夜站在三步之外挥刀。他双眼翻白，手臂肌肉因过度用力而颤抖，刀锋划破空气，发出尖锐的啸声。他的嘴唇开合，声音断续：“……停不下来……我又杀人了……”
顾昀舟蜷缩在角落，背靠着虚无的树干，双手死死抱住头，肩膀剧烈抽动。“别过来……我不是故意的……我不知道他们会死……”他说话时像极了一个孩子，嗓音沙哑得几乎听不清。
巴图鲁立于五步开外，双脚分开，铁棍拄地。双目赤红，喉咙中滚出低吼，仿佛亲眼目睹族人被焚烧劫掠。拳头攥得太紧，指节发白，青筋暴起。
没有人听见她。
但她不能倒下。
她撑着地面缓缓站起，膝盖仍在发软。胸前的铜牌灼热难耐，隔着布袋都能感受到它剧烈跳动，宛如一颗即将炸裂的心脏。她闭上眼，再度开启破妄之瞳。
视野骤然撕裂。
火焰、废墟、哭喊尽数碎成光点。她看见四道黑线从三人头顶升起，直通山体深处——第六鼎所在之地。那些线缠绕越紧，人便陷得越深。
她先走向周玄夜。
他正对着幻象中的火海疯狂劈砍，每一刀都裹挟着恨意与悔恨。她知道他在看什么：前世屠城那一夜，血流成河，他立于尸堆之上，手中长刀滴血。
“我知道你在怕什么！”她大声喊，声音穿透幻境的杂音，“但你不是那时的你了！”
周玄夜动作一滞，刀锋偏转，猛然朝她横扫而来。
她没有躲。
刀刃擦过左臂，划开衣袖，皮肉翻裂，鲜血瞬间涌出，顺着小臂流淌，滴落在石阶上。
那一滴血落地的刹那，周玄夜瞳孔猛然一震。
“你现在流的是自己的血！”她直视着他，声音更狠，“不是别人的！你还记得来这里的理由吗？！”
他喘着粗气，握刀的手开始颤抖。
她上前一步，另一只手覆上他手背，掌心贴着他冰冷的皮肤。“我不怕你过去有多黑暗——”她说，“因为我看得见你现在的光。”
周玄夜浑身猛地一颤。
长刀“当啷”一声坠地。
他抬起头，目光终于聚焦在她脸上。那双曾被血色填满的眼睛，渐渐透出一丝清明。
“醒了吗？”她问。
他未语，只是缓缓点头，呼吸沉重。
她松了口气，转身扶他站稳。两人一同走向顾昀舟。
顾昀舟仍在喃喃自语，泪水混着冷汗滑落。她蹲到他面前，抬手拍了拍他的脸颊。“表哥。”她唤了一声。
他眼皮微颤，却未睁眼。
“你还记得小时候偷厨房糕点被我撞见的事吗？”她语气忽然柔和了些，“你说‘反正都吃了，不如一起背锅’——你从来不怕担责，现在怎么反倒躲起来了？”
顾昀舟嘴唇轻动。
她加重声音：“我们还在等你讲朝堂八卦呢，你敢现在倒下？”
这句话如针扎进他混沌的意识。
他猛然吸气，身体一僵，随即睁开双眼。泪水仍挂在脸上，但他咧嘴笑了，牙齿都在打战。“你说……谁要倒啊……我就是……缓一下……”
她也笑了，伸手将他拉起。
最后是巴图鲁。
他依旧伫立原地，如石像般僵硬，肌肉紧绷，目光死死盯着前方虚空。凌惊鸿知道他在看什么——北狄的草原正在燃烧，妇孺尖叫奔逃，战士跪地被斩首。
她没有贸然靠近。
而是站定，朗声道：“北狄的勇士不会跪！你说过，真正的战士，是在绝境中站起来的那个！”
巴图鲁喉间滚出一声闷哼。
她再道：“你现在趴在这儿，算什么英雄？你族人要是看见你这样，会怎么想？”
周玄夜走上前，站到他对面，直视其眼，沉声道：“站起来。”
他又说：“站起来。”
第三遍，声音如雷：“站起来！”
巴图鲁全身剧震，赤红的双眼中泛起剧烈波动，似有某种东西正从灵魂深处挣脱而出。他喉咙里爆发出一声嘶吼，不是愤怒，而是挣脱束缚的痛楚。双膝缓缓离地，终于挺直身躯。
他大口喘息，望向凌惊鸿，重重点头。
四人皆已清醒。
可黑线仍在。
头顶上方，那股来自鼎中的低语再度响起，七个字反复回荡：
“王权所至，魂归鼎中……”
“王权所至，魂归鼎中……”
声音越来越响，如同重锤砸在脑髓之上。
凌惊鸿走到中央，伸出手：“想活着走出去的，就握住我的手。”
周玄夜第一个搭上来。
接着是顾昀舟，手指冰凉，却用力攥住她的手腕。
巴图鲁迟疑片刻，终也伸出手，宽厚的大掌重重覆上。
四人围成一圈，手连着手。
她闭上眼，不再依赖破妄之瞳，也不再靠疼痛提醒自己清醒。她只凭着一口气，凭着这三人仍在身边的实感，喊出一句话：
“我们的命，不由死人定！”
话音落下。
胸口猛地一松。
眼前景象如镜面崩裂，哗啦碎作无数光点。蓝光褪去，浓雾散开，冷风扑面而来。
他们仍站在登鼎山的石阶上，身体微微摇晃，脸色苍白，额上满是冷汗。脚下碎石滚落深渊的声音重新清晰可闻，远处山影矗立，雾气稀薄了些。
凌惊鸿低头看向手臂，伤口仍在流血，但她已感觉不到疼痛。
她抬头望向前方山路，脚步未动，眼神却已坚定。
周玄夜将长刀归鞘，站到她侧后方，一手按在刀柄上，目光警惕扫视四周。
顾昀舟一屁股坐在石阶上，喘着气，手里还攥着半块干饼，边抹脸边笑：“我说……咱们还能活到吃午饭吗？”
巴图鲁将铁棍插回背后绑带，抬头看了眼山顶，低声咕哝了一句母语，随即挺直身躯，向前跨出一步。
风从山道吹来，带着湿土与枯叶的气息。
凌惊鸿迈出第一步。
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